舰“扬威号”，一艘！
所有的这些疑惑，在东海舰队接到驰援南洋的内阁急递之后，便达到了顶峰——急递上明确要求，东海舰队速派军中大将率领南路巡防分舰队前往南洋，与徐海船队合兵一处，封锁苏比克湾，以待全军到来，关门打狗，全歼佛朗机舰队。接到内阁急递之后，汪宗翰与戚继光、徐渭，以及东海舰队的军官将佐、作战参谋们一道，在海图上推演了许多次，一致认定这是最为得当、也最能大获全胜的作战方略。也正因如此，汪宗翰不相信总参谋部的那几个从未习学过海战之法的半吊子作战参谋能想出如此高明的计谋，南洋海面上，只有一个人有这般本事，那便是自己昔日的得意门生、东海舰队的逃卒叛军，如今为祸西洋商路的巨寇徐海！
这一方略的成败关键，在于徐海船队是否能够赶在南路巡防分舰队到来之前封锁苏比克湾。可是，如若徐海怀有异志，与佛朗机人勾结起来，诱骗东海舰队分兵，那么，不但是先行南下的南路巡防分舰队，甚至东海舰队主力，都会被以逸待劳的佛朗机舰队各个击破。而东海舰队一旦惨败，大明万里海疆，将无舰可守、无防可言；佛朗机战舰将在南起琼州、北到威海的漫长战线的任何一点上发起进攻！他们可是一支敌国的正规军、一支实力强大的舰队，给大明王朝所能造成的危害，远非昔日那些乌合之众的倭寇可比！
皇上素来雄猜多疑，这一次却又为何如此放心大胆地全盘接受了徐海献上的破敌方略，把一场关乎大明百年国运的跨海远征的胜负，维系在一支海盗船队对朝廷招安的渴望之上？戚将军素来用兵谨慎，这一次却又为何对这一破敌方略的隐患视而不见，把全军的生死存亡寄托在曾被自己责打问斩的逃卒叛军的忠诚之上？
汪宗翰渐渐接近了事实的真相，却又强迫自己将这些疑惑都深深地埋在了心里，甚至不想去深究皇上、戚将军和徐海这么做究竟为的是什么——一来久在官场，他深知有些事情不知道比知道要好；二来他毕竟曾经跟随南都那些龙子凤孙、勋臣显贵造逆倡乱，算是有“前科”之人，虽说后来幡然悔悟，临阵举事，帮助朝廷平叛大军强渡长江天堑，顺利克复南都、平定内乱，也算是功勋卓著。朝廷没有追究他的从逆之罪，反而给他加官进爵；皇上也下旨温言抚慰，四时赏赐与心腹爱将戚继光同例。但是，不管怎么说，他始终认为，自己先前的那些“不臣之行”犹在，他又怎敢自作聪明，妄测圣意？
也正因如此，汪宗翰方才的冷漠、嘲讽，甚至对徐海船队放出的警戒，与远在万里之外的戚继光执意要杖责陈东等人的用意一样，都不过是为了平抑舰队官名的愤恨，故意做出的姿态而已。但是，在接触到徐海情不自禁投向自己的那种激动不已的眼神之后，他却又恢复了方才的淡漠——历来参与密谋之人，既成大功，又有大祸，究竟是福是祸，全在人主一念之间。徐海与他素有渊源，他惟愿自己的这位得意门生因此而飞黄腾达；却更不想日后受到他的牵连而惨遭横祸……