样,落水的时间只有早与晚的差别。
“亨利亲王号”上,佛朗机分舰队的临时指挥官戈梅斯看着眼前这一幕,恨得几乎将牙齿都咬碎了。大明海军战舰的火炮性能比自己的强,这原本在他的意料之中;可是,他却没有想到,即便是他们侧舷的火炮,竟比自己的主炮还要打得远、威力大!最要命的是,从清晨围攻徐海船队开始,他们已经连续作战近两个小时,火炮不停地发射,炮管已经发红,需要冷却,他不得不命令各舰两门舰首主炮轮流发射。
不过,被人打了个措手不及,损失了三艘战舰之后,戈梅斯的一身蛮劲都被女王陛下高贵的海军将士的血给激了起来,指挥舰队一边发炮还击,一边冒着猛烈的炮火拼命向大明海军舰队逼近,试图凭借数量上的优势和对方展开接舷战——不能不说,戈梅斯的军事素质丝毫无愧于他的军衔,面对大明海军战舰跨时代的火力优势和由此而派生出来的、近乎持强凌弱的新式战法,他做出了唯一正确的选择。
大明海军主力战舰装备了新式风帆和轮舵,速度和转弯性能都比老式福船或者广船快得多。但是,早在一百多年以前,佛朗机人就开始了大规模改进、建造适宜海上航行的船只,为此还实施了诸多优惠政策,比如建造一百吨以上船只,可以免费从皇家森林得到木材,任何其他必要的材料都可以免税进口等。百年的积淀,不但使他们建立起了一支强大的海军舰队,保护着商船船队纵横四海,四处殖民掠夺,并且如愿以偿地来到富饶而神秘的东方,占据了被他们称之为“葡萄牙王冠上的珍珠”的马六甲和被他们称之为“香料群岛”的马鲁古群岛,控制了东西方的香料贸易;更使得他们造船技术有了很大的提高,船只的整体性能远比大明海军战舰先进。此刻这样的优势就得到了充分的体现,佛朗机战舰不顾一切地冲了上来,在付出了很大的代价之后,终于接近了大明海军战舰。两支舰队如同两列迎面而来的高速火车,猛然撞击到了一起。
接下来的攻防战,由于恼羞成怒的佛朗机战舰开始全面猛攻,变得更加紧张而激烈。侥幸没有中弹或伤势不重的二十多艘佛朗机战舰,从两翼包抄过来,将那五艘大明海军主力战舰围在了当中,船上的兵士隐身于船舷之后,举着火铳不停地发射。那五艘大明海军主力战舰立刻改变阵形,全力向外反插,与敌舰发生猛烈地碰撞,以致整个船身,连带桅杆船帆都剧烈地左右摇晃起来;许多海军兵士不顾船身的颠簸,奔出船舱,奋力将一颗颗手榴弹投向敌舰。其他战船也调整风帆,凭借风力迅速赶了上来,一边勇猛地穿插到敌舰之中,一边不停地发射炮弹,投掷烟砖和火球,无数火光流星急雨一般地飞向敌舰。
只是一眨眼功夫,双方舰队就混战在了一起,在宽逾二、三十里的海面上形成了一个个犬牙交错般纠结在一起的战团,有的是几艘佛朗机战舰围攻一艘大明海军战舰,有的则是几艘大明海军战舰围攻一艘佛朗机战舰。厮杀的海上战场被四下里腾升的烈焰、呛鼻的浓烟所笼罩。两国兵士狂怒的呼喊,垂死的哀号,飞溅的鲜血,再加上手榴弹的爆炸声,桅杆帆樯的倒塌声,船帮的碰撞声,人或物体噗通噗通的落水声混杂在一起,奏响了一场惨烈而又混乱的死亡交响曲……