俯允织田信长、丰臣秀吉等人所请，由他们招募崇明岛的倭人战俘“自愿”加入义勇军，协助明军讨伐夷人和那些离心离德的西洋藩国，可谓是一举三得，深契中国古代兵法中“驱虎吞狼”一计之妙味，朱厚熜和高拱君臣二人早就商议过多次曰本问题，不必细说，只是眼神略一交汇，便心照不宣地达成了默契。
不过，有这么些年来推行富国强兵的新政却动辄得咎的惨痛教训，朱厚熜对朝臣士子的迂腐顽固一直心有余悸，不免担心这样做会引起朝野内外的非议诘难，便问道：“肃卿，先是徐海，又是倭人战俘，会否招致‘招降纳叛’之讥评，有损天朝尊严、朝廷威仪？”
高拱从容地应道：“回皇上，当初太祖高皇帝兴师灭元、成祖文皇帝起兵靖难，军中都有归顺天朝之鞑营从征。太祖不以为忌，成祖待之如故，叙功奖赏甚或厚于汉军。洪武、永乐年间归顺内附者更是比比皆是。如鞑人酋首把都帖木儿，原为鞑靼平章，于永乐三年率部众五千余人归顺天朝，成祖文皇帝赐其汉名吴允诚，授右军都督佥事。又如鞑人贵族也先土干，于永乐二十一年成祖四次北征归途之中俯首请降，成祖文皇帝赐其汉名金忠，封忠勇王，与铁券金印、玉带绮衣金币，时时侍从，赐宴时位居侯之下、伯之上。金忠部下皆被授予都指挥、指挥、千百户镇抚等要害武职。臣以为，皇上许倭人战俘效死用命、将功折罪，正是遵从祖宗成法，更深契太、成两祖‘天下一家，华夷无间’、‘怀柔外人，无弗远近’之仁厚圣心……”
高拱的话还没有说完，朱厚熜已经笑得合不拢嘴：“好好好，有祖宗成法、朝廷旧制在，朕也就放心了。”
略微停顿了一下，似乎在整理自己的思路，更象是又捕捉到了脑海中倏然闪现了那点智慧的电石火花，朱厚熜接着说道：“既然如徐海那样的叛卒、倭人战俘那样的降卒都可以网开一面，留其有用之身，许其戴罪立功，那么，刑部报来勾决处死的那些人是否可以照此办理？除了个别罪大恶极，不杀不足以申国法、平民愤之人，那些可怜、可悯、可疑的，但凡有一线之明，就都停勾，改为流放海外藩国。你觉得如何？”
年年到了中秋，朝廷都有两件大事要办，一是督促各省府州县收纳粮赋丁银；二是勾决人犯。依照大明律，处决人犯分为两种，一为“决不待时”，朱笔一勾，立刻处死，又分为“斩立决”、“绞立决”等；一为“秋决”，即所谓的秋后处斩，又分为“斩监候”、“绞监候”等，意思便是暂且收押候斩，集中在立秋那天处死，时辰定在午时三刻，概因此时秋风已起肃杀，日光依然蒸烁，极阳转阴之际，人命归于天谴，合于当死之义，在这一天这个时辰处决人犯，正是“应上天肃杀之气”。人命关天，又是国家重典，当然不能草率从事，除了个别特例之外，各省府州县都要将犯人案卷呈报刑部复核，由刑部拟定处决名单呈送御前，由皇上勾决。跟后世死刑犯要报最高人民法院审核是一个道理。
催缴赋税是各级抚民之官的首要政务，又时逢西洋变乱，正所谓“六军未动，粮草先行”，军需粮秣的储备就显得尤为重要。从内阁到户部再到军需转运总署早就下了严令，上到督抚大员，下到七品县令，若是办不好这项差使，自己摘了乌纱帽到刑部大狱报到，各级地方衙门对此都不敢怠慢。惟是秋决一事，因刑部尚书许问达吃了在苏州老家的儿子欺官虐民、殴伤人命的挂落，被罢官撤职，刚刚接任尚书的侍郎申行时又担心自己甫一接手，就在这样的大政上面出了岔子，着令部里职官司员严查慎稽，与各地公文往来不免多费了些时日。等到呈文和勾决名单八百里加急送到南京，已到了八月中旬。前几天朱厚熜又忙着筹划出征讨夷诸多事宜，抽不出时间来仔细审核，也就暂且搁下了。既然高拱替他找到了准许织田信长组织倭人义勇军从征的理论根据，他便蓦然想起了这件事，心中不禁开始盘算：那些欧洲殖民者都是将罪犯流放海外，利用他们进行殖民拓殖，大明王朝可否照此办理？
其实，这也不是什么新鲜事儿。嘉靖二十六年将那些参与江南叛乱的藩王宗亲、乱臣贼子发配海外，就是一次尝试。此外，这些年里，东南各省已悄然遵照皇上的密谕，将一部分囚犯“流放极远之地”。只是为了掩人耳目，更为了避免中华民族在历史上留下污点，没有在举国上下大张旗鼓地这么做而已。
高拱身为天子近臣、御前秘书，又是一直参与制定外交政策的亲信，对于这些来龙去脉，以及皇上的心思自然知之甚详。但是，先前那些被流放海外的囚徒，并没有犯下死罪。如今却要普惠那些罪当处斩的犯人；而且，西洋生变、不少藩国背叛大明，与那些被发配到海外的藩王宗亲、罪官犯人不遵彼国法令、作奸犯科也不无关系。皇上此刻提出这个想法，不免让他有些犹豫了，不敢立时就顺应圣意，称颂仁厚无过皇上。
见他这般犹豫，不敢明确表态，朱厚熜一笑：“知道你为难。这也不是你的差事，朕就不强为你表态了。明年朕御极天下就满了三十年，就让严阁老他们出面，由礼部提出奏议，以此为由，大赦天下。如此便顺理