人常说“铁打的营盘流水的兵”。所谓“铁打的营盘”，用来形容明朝的卫所军制再合适不过。自大明定鼎开国之初，就在全国军事要隘设卫，关津渡口设所，皆建有固定的营房。大卫都设有城墙，俨然一座城池和军事堡垒一般，里面没有百姓，住的全是军户。军户受田垦殖，且无论官兵皆可娶妻生子，只要不从征不打仗，就可以“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”，优哉游哉地过自己的小日子；而且军户都是世籍，子承父业，世代为军，因此“流水的兵”一说在明朝并不适用。只是这些年来，朝廷悄然改易了奉行近两百年的军户卫所制，撤裁归并了大量缺编严重的卫所，又从无业流民中招募了许多青壮男丁入伍，才使得大明军人兵不兵、农不农的状况有所改变。
近年来，北虏各部纷纷归顺天朝，为祸东南海面的倭寇在东海舰队的连续打击之下，也几近销声匿迹，大明王朝可谓九边安宁，四海升平。分驻全国各地的卫所军除了日常的操练和屯垦，都在军营里过着有妻有子的日子。夕阳西下，炊烟袅袅，营区里随处可见光着屁股到处疯跑追逐的孩童，以及提水择菜，不时吆喝斥骂自家孩子的军眷。
这一处的军营却与其他卫所多有不同——没有坚固的城墙将营房护卫其中，而是围着连绵的铁丝网，只留下了一个丈许来宽的出口，营区四周还修筑有高高的瞭望台，荷枪实弹的大明军人守卫在营区出口和各处瞭望台上。
大明军人随处可见，铁丝网对于明朝人来说，却还是个稀罕的物事，但若是有人也跟当今的皇上、明嘉靖帝朱厚熜一样从异时空穿越而来，一看这个阵势，脑海中立刻会泛起三个字——集中营！
不错，这里正是明军设在松江府崇明岛上的战俘营，里面关押着近年来东海舰队俘虏的倭寇，足有数千人之多，被解除了武装，押送到这里屯田垦殖。
在没有《日内瓦公约》的时代，没有人对此提出抗议；甚至就连决定对倭寇战俘实行劳改的朱厚熜，也觉得自己这样做实在是太仁慈了。说真的，若不是碍于历史评价和“杀俘不祥”的迷信观念，以及日后或许要利用他们远征曰本的长远打算，他真想把这些长期在东南沿海烧杀淫掠、无恶不作，犯下了滔天罪行的曰本鬼子都“死啦死啦地”了！
为祸大明海疆的倭寇，大多是在国内战乱中失败而走投无路，沦为浪人的武士，被没收了武器，还要罚为苦役，无疑是一种侮辱性的惩罚。不过，那些倭人战俘非但没有抱怨，甚至还打心眼里感激大明王朝的不杀之恩——除了必要的体力劳动之外，管理战俘营的官兵对他们不打不骂，要吃有吃要喝有喝，南京国子监还专门派去大批教谕每天给他们讲授四书五经，使他们有机会了解和深入学习到仰慕已久的“汉学”，并以春秋大义教育和感化他们，动之以情，晓之以理，进行思想改造。只有在泱泱中华、礼仪之邦才会这样对待战败被俘的敌人。他们还有什么好抱怨的？就都乖乖地交出了以前被他们视为身份的象征，甚至视若生命一般的武士刀，握起了锄头和镰刀，每天被大明军人押着，到营区外那片阡陌相连的大片农田里耕种，用汗水向以前遭受他们侵扰蹂躏的大明王朝谢罪。
也并不是所有的人都被解除了武装——在一间营房的门口，有一位看着十分年轻，大概还不到二十岁的倭人正盘腿坐在地上，用一块洁白的棉布擦拭着手中的长刀。而他的身后，还站着两名同样年轻的倭人武士，双手合抱在胸前，腰间也插着一长一短两把武士刀。
正被擦拭的那把刀是武士之家最钟爱，也是最常用于战场的武器太刀，刀长五尺，刀柄上缠绕着细细密密的鱼皮和金线，中间露出一排黄金制成的装饰花纹，刀背上雕刻着精致的图案，刀刃上冒着森森寒气，在阳光下反射出耀眼的冷光，一看就绝非凡品。
有如此的宝刀，拥有者自然爱若珍宝。那个年轻倭人也确是如此，他是那样专注地擦拭着爱刀，倭人战俘们在他的身边列队，似乎在等待着他的命令，他的目光也一刻都没有从雪亮的刀锋上移开半分。而那些倭人战俘似乎对此人颇为忌惮，尽管经过了整整一天辛苦的劳作，他们早就已经饥肠辘辘，却仍老老实实地站着，不敢开口抱怨，甚至不敢在脸上表现出哪怕只有一点的不满。
就在这个时候，一个精精瘦瘦、和那个擦拭宝刀的倭人同样年轻，头发朝上绑在头顶正中央，胡乱地用一根草绳系着的倭人跳到了他的面前：“吉法师公子……哦，对不起，我应该叫您织田大人或信长公才对。我说织田大人，宝刀擦得再亮，终究还是要收回刀鞘，又何必要浪费时间那么辛苦地去擦它？”
擦拭宝刀的那位年轻倭人头也不抬地随口应道：“是为了可以毫不费力地斩下你这个臭猴子的那颗猴头啊！”
从他们对话中可以听得出来，擦拭宝刀的那位年轻倭人，正是被放逐的尾张织田家的家督继承人织田信长。被戏谑地称为“猴子”的那位年轻倭人，也正是令明朝嘉靖帝朱厚熜耿耿于心的丰臣秀吉。（注：按说这个小鬼子如今既没有被主公织田信长赐名为“秀吉”，更没有从天皇手中讹诈到尊贵