四十两。松江跟无锡差不多，甚或因为这里人多田少，田价比那边还高一些。”
“你跟我说这些干什么？”
“这里的大户人家只愿意出八石一亩，最多十石一亩来买灾民的田了。如今虽说遇到天灾，米价涨了，十石米也最多折银二十两。”
“低了这许多？”赵黄氏似乎明白了一点：“难道就因为遭了灾，百姓家就得把田都贱卖了？可这跟朝廷改稻为桑有什么关系？”
赵鼎说：“我们家和你娘家都经营有绸缎行和布庄，乡下有桑田棉田，城里有丝绸棉布作坊，你应该知道，每亩桑田棉田的收益原本就要比稻田高出三成以上，皇上仁德天厚，又明发上谕，诏告天下，改种桑棉的稻田仍按稻田起课征税，那些豪强大户、不法商人就认准这是一个发财的好机会，就要把百姓的田都买了去，还想贱买。恰好吴淞江发了端午汛，淹了松江的几个县，百姓遭了灾，他们不贷粮给灾民度荒，就为逼着百姓卖田活命。还说什么‘以改兼赈，两难自解’，简直滑天下之大稽！”
赵黄氏疑惑地说：“他们贷不贷粮食有什么关系，朝廷不是要发赈救济灾民吗？”
赵鼎沉默了。
看出自己的夫君愁眉深锁，一副心事重重的样子，赵黄氏越发疑惑了：“说啊。”
赵鼎摇摇头：“这些事情你不会明白的，我不说了，说出来只怕你会更担心。”
“担心什么？你也太小觑我了。”此刻轮到赵黄氏故作轻松了：“当初你上疏谏诤新政，被皇上责以廷杖之刑，十停命去了五六停，我可曾担心过？还有，你后来不肯附逆倡乱，被南都那帮乱臣贼子捉了去，日夜拷打，还下到刑部天牢里，我可曾担心过？为何如此？是因我知道你是天上的文曲星下凡，吉人自有天助，没来由为你担心。”
赵鼎心思聪慧，何尝不知道夫人在为自己宽心，但他不愿欺骗夫人，就把目光避开了，忧郁地说：“我知道你是女中豪杰、钗裙英雄。可是，正所谓此一时，彼一时，当初上疏谏诤新政、我虽迂阔浅薄，不明白圣心之深远，自问还是为了维护春秋大义、纲常伦理；南都之事就更不用说了，我大明朝野上下，都有一股浩然正气在，纵然身死国难，亦能名标青史、万古流芳。但今次这么做，我虽自问无愧于心，却不知道自己是对抑或是错……”
赵黄氏震惊了，过了许久才说：“难道，是朝廷让他们这样做的？”
赵鼎仍是摇摇头：“我也不敢断言如此。不过，‘以改兼赈，两难自解’的方略是子方兄（齐汉生字子方）提出来的，夏阁老、刘中丞两位恩师都同意了，与他一同具名上疏朝廷，朝廷也颁旨允行；而带头贱买灾民田地的，又是徐阁老的家人。子方兄与我相交多年，几度蒙难也与我共同进退，为人自是不必说的；夏阁老、刘中丞两位恩师，还有徐阁老，都是海内人望、正人君子，也都久历政务，怎么会看不出来这个方略有问题？若是贸然施行，那些豪强大户、不法商人会趁此机会虐民而肥，非但让百姓深受其苦，还会损害皇上的千秋圣名。”
赵黄氏更加疑惑了：“既然你认定他们都是正人君子，为何不把道理跟他们讲清楚，却要跟他们对着干？”
赵鼎苦笑道：“我前后去了五六封信给夏阁老和刘中丞两位恩师，他们对我信中提出的疑虑避而不答，反而一再催促我尽快执行省里议定的议案，推行改稻为桑的国策。也说不上跟他们对着干不对着干，但我既为官松江，治下又有十万灾民，总得要帮他们说话，为他们做主啊！”
看见丈夫不堪重负的样子，再也没有了以前在翰林院供职时的潇洒飘逸，赵黄氏不禁为之心疼了起来：“所以你就想拿自家的银子和粮食去赈济灾民？”
“这点钱粮只是杯水车薪而已，但手上有了粮食，我才能为那些灾民去跟那些豪强大户、不法商人争田价。”
赵黄氏突然笑了：“我就知道，我的状元夫君一定有办法对付他们那些无良小人的。不过，你筹办的两万石粮，只够灾民月余之用，为了帮你更有底气去跟他们争田价，我回娘家帮你再借一万石粮，让我家的米行给你调过来。”
赵鼎大为感动，但他知道夫人尽管深得老泰山夫妇的疼爱，毕竟一万石粮不是个小数目，嫁出去的女儿回娘家开这个口，或许会令两位老人家为难，就说：“这……这怎么好？”
赵黄氏微微一笑：“当初为了救你出南都那帮逆贼的牢笼，花去的银子少说也有五六万两，我何曾心疼过？如今捐出同等数目来赈济百姓，总比落到那帮逆贼荷包里强！”
赵鼎激动地攥住了妻子的手：“得此贤妻，鼎此生何憾！”
“仔细下人们看着不雅相……”赵黄氏嘴上虽这么说着，身子却向丈夫的肩头靠了过去……