原本还以为自己是未雨绸缪，现在看来，顶多只能算是亡羊补牢了。朱厚熜便叫了一声：“严世蕃。”
严世蕃应道：“臣在。”
“与西域修好的意思，曾部堂解说的很详尽，但此事却不能由他或兵部上呈奏疏。你给内阁去信，就由礼部有司上奏。此外，哈密复国，朕至今还没有遣使道贺，实在有愧于如此忠于我大明的藩属之国，此事也不能再耽搁了，着礼部即刻派出一名侍郎，携带敕书及贺礼前往哈密，商队如欲同行，可在宣府、大同两地与朝廷钦使会合。”
这无疑是给贺兰石及晋商集团送上的一份大礼，那么，贺兰石的回礼自然更是不菲，严世蕃心中大喜，忙应道：“臣遵旨。”
干净利落地交代了遣使哈密和通商西域之事，朱厚熜又对曾铣说：“不能由你或兵部上呈奏疏的理由，应该不必朕再多言了吧？”
曾铣当然明白，如果由自己或兵部提出此议，势必会引起蒙古各部，尤其是首当其冲的鞑靼俺答部的警觉，以礼部的名义上奏并遣使道贺，不由得越发佩服皇上心思慎密，当即表态说：“回皇上，只要于家国社稷有利，臣安敢计较虚名！不过，臣还有事要奏。”
“曾部堂请讲。”更新，更快，尽在2-Z中文网，http://www.z-z-z-c-n.c-o-m
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曾铣说：“欲经营哈密、布控西域，朝廷还应复设关西七卫，以兵威临西域，列重镇制夷狄，方能确保西番归顺，北虏慑服。”
朱厚熜没听说过“关西七卫”，正要细问，就听到李春芳说：“曾部堂，此事朝廷已有定论，就不必重提旧话了。”
曾铣心有不甘地看了李春芳一眼，悻悻然地闭上了嘴。而张茂则先是微微点头，却又看了皇上一言，立刻肃整了面容。
见三位主持军务的文武大员如此，朱厚熜更加来了兴趣，便说：“又不是在朝堂之上奏对，更难得我等君臣有此闲暇，曾部堂不妨把关西七卫的由来和沿革说来听听，权当是做我等君臣闲聊破闷的谈资好了。”
“谢皇上！”曾铣谢恩之后，说：“西域诸胡于洪武初年而始相继内附，朝廷于关津要隘之地设有安定、曲先、阿端、罕东、赤斤蒙古、沙州、哈密七卫羁縻，并称‘关西七卫’；其后哈密卫沦陷于吐鲁番之手，以安定、曲先、阿端、罕东、赤斤蒙古、沙州、罕东左卫为‘关西七卫’。”
接着，曾铣便逐一细说了各卫的沿革：
哈密卫：元为哈密力，于永乐二年内附，永乐四年置哈密卫于哈密城；成化九年，哈密被土鲁番占据，迁居苦峪；成化十八年夺回；弘治元年复为土鲁番占据，弘治二年夺回；弘治六年又为土鲁番占据，迁居大土剌；弘治八年之后相继内迁肃州境；嘉靖八年，朝廷正式放弃哈密，哈密卫也随之被废。
安定卫：元为撒里部畏兀儿，于洪武七年内附，次年置安定卫；洪武十年废，洪武二十年复设；永乐四年移居昔儿丁；正德年间，安定为蒙古占据，正德七年，朝廷废设安定卫。
阿端卫：元属撒里部畏兀儿，洪武七年分设阿端部；次年置阿端卫，十年废，永乐四年复置阿端卫，宣德七年徙治贴儿谷；正统年间废。
曲先卫：元为曲先答林元帅府，洪武初年内附，置曲先卫于阿真；洪武十年废，并入安定卫；永乐四年复置曲先卫于药王淮；正德七年，药王淮为蒙古占据，朝廷废设曲先卫。
赤斤蒙古卫：元属沙州路，永乐二年内附，置赤斤蒙古千户所于赤斤站，永乐八年升置赤斤蒙古卫；正德年间部众内徙肃州南山；正德八年朝廷废设赤斤蒙古卫。
沙州卫：元为沙州路治所，永乐二年内附，次年置沙州卫；宣德九年迁居苦峪；正统十一年为罕东卫占据，朝廷废设沙州卫。
罕东卫：元为罕东，洪武二十五年内附，洪武三十年置罕东卫，正德年间内徙，至嘉靖年间迁居甘州境。正德年间废设罕东卫。
罕东左卫：宣德年间罕东卫占据沙州，至正统年间全部占据；正德年间相继迁居肃州境，嘉靖七年全部内迁，为土鲁番占据。成化十五年置罕东左卫于故沙州城，嘉靖七年废。
听罢曾铣的话，朱厚熜良久没有说话。
古人云，睹一叶之飘零，知深秋之将至。关西七卫及后来的罕东左卫的设立、迁徙到最后逐一被废置，无疑是明朝整个西北边防线由最初的扩张到逐步退缩的过程——雄才大略的明太祖朱元璋、明成祖朱棣在位之时，蒙古各部及西域诸番纷纷内附，可谓国盛军威，一时无两；可是，他们的后世子孙却一步一步地退让，放弃了对西域广袤疆土的控制，也放弃了抗击蒙古各部的前哨阵地，使得陕西、山西、河北完全暴露在了蒙古铁骑的刀锋之下，也使得国都北京与北部边境的直线距离不足两百里，随时会受到蒙古铁骑的攻击，正统年间的瓦刺、嘉靖二十三年的鞑