之下的各位城主简直就是一群各自为政、目光短浅的乌合之众，为了眼前一点蝇头小利而勾心斗角，不惜与同宗骨肉相残。因此，早在入侵尾张之前，就已与清州城的织田信友和守山城的织田信光达成瓜分尾张的密约。织田信秀大军一动，清州城和守山城都紧急动员了起来，准备趁乱夺取尾张首府、织田信秀的主城那古野城。如此一着妙手，不但将大胜之后的织田信秀牢牢钉死在自己的领地不敢再乘胜追击，更使得原本还勉强维持着表面上的和睦的织田一族彻底撕破脸皮，成为相互提防、相互仇视的死对头。
与此同时，斋藤道三又主动提出与织田信秀议和，条件是将自己的女儿浓姬许配给信秀的嫡子信长为妻。
斋藤道三的女儿浓姬今年十七岁，按当时的习俗，早已经超过了谈婚论嫁的年纪，但因浓姬不仅容貌出众，而且还是远近驰名的才女，受其父熏陶，聪慧敏捷，足智多谋，是一位个性鲜明，不可多得的奇女子。手中握有这样一张好牌，斋藤道三又怎么肯轻易出手？之所以作出这样的决定，斋藤道三的目的则不仅仅限于是缓和与尾张织田氏的紧张关系，以解当前兵临城下的燃眉之急；还有两层用意，一是牵制已知道自己的身世，终有一天要为亡父土歧赖艺报仇，夺回美浓国的斋藤义龙；二来更是想拿女儿去换取尾张一国！
在战国时代，一切都以政治利益至上，女性，尤其是出身在有名望、有地位的家族中的女性，一般都难逃被男性作为政治工具的命运。每一桩婚姻，特别是名门望族之间缔结的婚姻背后，都有家族的政治利益的阴影，完全可以说是一桩政治交易。这样以婚姻为幌子作出的政治交易通常有两个目的，一是弱势的一方将女儿嫁给强势的一方，充作人质，表示归附和绝不反叛的决心；二是将嫁出去的女儿做为政治间谍，利用自己的身份方便地搜集对方的情报，及时反馈回来，以利于己方及时采取有效行动打击对方。
有“蝮之道三”之称的斋藤道三能主动与织田信秀联姻，第二种目的才是他的真实用意，否则，以他独享美浓一国的实力，又怎会轻易向只据有尾张三分之一国土，实力不及自己的织田信秀示弱呢？
战国时代各位战国大名之间彼此勾心斗角、相互攻杀的形势，原本就非常错综复杂。就在织田信秀觉得斋藤道三主动议和对腹背受敌的自己来说是一块天上掉下来的馅饼之时，已经在不知不觉中吞下了“蝮之道三”抛出的毒饵！
不过，既然是这样深谋远虑、一石数鸟的谋略，斋藤道三仍然觉得不够完美，既为了消除尾张织田氏的疑心，更为了日后父女能时常联系，方便女儿递送情报，他又对织田信秀提出，要对方将女儿嫁给自己的嫡长子——其实是土歧赖艺遗腹子的斋藤义龙，为此不惜接纳对方只有十二岁，且是侧室小妾所生的女儿作为自己嫡长子的正室。
一系列勾心斗角、尔虞我诈的政治交易，斋藤道三表现出了无愧于“战国第一阴谋家”之称的权谋机心，令汪直和张明远等三位太保爷啧啧称奇并叹为观止。既然途径美浓，他们怎能不怀着高山仰止的心情专程前往美浓国的首府、斋藤道三的主城稻叶山城，拜见这位“蝮之道三”？
与那些山高皇帝远的关东诸国大名不同，近畿各国大名至少还在礼仪上要给幕府将军几分面子，浅井久政那样的名门贵族都不敢怠慢幕府将军的御家人“松川信直”，暴发户出身的斋藤道三就更是无比热情地带着自己的诸多家臣出城迎候，将汪直一行人接进了稻叶山城。
斋藤道三相貌堂堂，威仪不凡，浑然不象是汪直等人想象中的那种手段阴狠毒辣、行事诡秘怪异的阴谋家。而且，一踏进稻叶山城，汪直等人更加确信，仅将之视为阴谋家，简直是小觑了这位“蝮之道三”……