价？”
吕芳听皇上问的这么直截了当，心里忍不住想笑，却又不敢，只得强忍着，正色说道：“主子不必过虑。据初幼嘉奏称，黄教高僧皆是佛法渊博之人，一心弘扬佛法，教化愚民，济世救人，普渡众生，对赴蒙传教一事视为己任，自然欣然应命。至于入朝受封，则更是他们梦寐求之而不可得之所愿。”
朱厚熜却没有那么大的信心，追问道：“此话当真？你也知道，初幼嘉乃是一位方正君子，他自然不会骗朕；但正因他是方正君子，朕倒担心他被那些黄教僧人给骗了啊！”
“回主子，”吕芳说：“据初幼嘉奏称，黄教兴起以来，该派开山宗师宗喀巴创建了甘丹寺，其弟子绛央却吉和释迦耶歇二人又相继创建了哲蚌寺和色拉寺，并称三大寺，统管黄教诸寺僧侣。至去年，哲蚌寺寺主、亦即黄教当代教首之僧人名曰根敦嘉措者圆寂，该寺诸位高僧找到一位年仅三岁的幼童名曰索南嘉措，作为根敦嘉措的转世灵童，承袭前职，但至今尚未得到甘丹寺和色拉寺两寺的认可，不得继任教首。该寺僧人正想求得朝廷敕封，以便名正言顺地掌管黄教其他诸寺及众僧侣。因而，他们对皇上的浩荡天恩感激莫名。又因索南嘉措年幼无法成行，特委派其经师、实主哲蚌寺诸事的僧人名曰平旺嘉措者率该寺高僧三人、僧侣四十五人代为入觐。如今他们已经星夜启程，随初幼嘉取道四川、山陕前往京师入觐。奴婢估计，此时一行人大概已进入四川甘孜境内了。”
原来是各有所需，难怪如此迫不及待！朱厚熜当即笑道：“那就好。即刻传旨给初幼嘉，换用兵部勘合，使用官驿。沿途各州县接到滚单后，州牧县令一律界接界送，用心接待，并由四川巡抚衙门派五百名兵士接力护送，定要保证黄教诸位高僧的安全。”
想了想，他又补充说道：“索南嘉措继任哲蚌寺寺主，朝廷也该派人前去道贺。着礼部派一名侍郎带着敕书并僧帽、僧衣、佛像、帐房、金印、银瓶、供器等物去往乌斯藏，赐给索南嘉措。给寺中各等僧侣赏赐之物，也不妨从厚。至于册封一事，待他的经师平旺嘉措到京师朝觐之后，自有恩旨。还有，既然来了哲蚌寺四大高僧和数十名僧侣，又都是方外中人，住在礼部馆驿就显得不大合适，京城之中可有前元留下的喇嘛庙？着工部日夜赶工，赶紧修缮翻新出来准备。若没有，是否将他们暂时安置在哪个大佛寺之中，天下和尚是一家嘛……”
即便如此，朱厚熜还觉得意犹未尽，又接着说道：“至于入京朝觐一行人，他们不远万里而来，一路颠沛流离，也着实辛苦，朝廷应派人前去迎候。前日接到夏阁老的奏疏，他如今正在湖广巡视，就由他作为朝廷特命大使，自湖广折身入陕，务必在陕西境内接到平旺嘉措一行人。他是前任首辅，又是如今的内阁资政，派他这样身份的人去迎接平旺嘉措，够给他们面子的了！”
吕芳见主子如此兴致勃勃，情知不该给正在兴头上的主子泼冷水，但出于对主子的一片至忠至诚，他还是犹豫着说：“奴婢有句话，不知当讲不当讲……”
朱厚熜把眼睛一瞪：“你是朕最信任的人，在朕的跟前，还有什么不能讲的？再这么说，朕定要责罚你！”
“谢主子，”吕芳说：“依奴婢愚见，正因夏阁老身份非同一般，由他迎候或许不大合适……”
“你放心，”朱厚熜笑道：“平旺嘉措他们都是方外之人，朝廷如此优抚厚待，他们只会对朝廷感恩戴德，不会自抬身价，得寸进尺的。”
吕芳说：“请主子恕奴婢放言，如今主子要担心的，不是那些方外之人，而是那些方内之人啊……”
朱厚熜这才醒悟过来：一切都是自己在自说自话，这件事情到现在还在保密状态，还不知道满朝文武能否接受呢！