出了高山族、魔教和丢失西港的三个变数，在鹰愁岭局部失利，盘龙岭陷入被动。但就如一场豪赌，前面输得再多，决定胜负的关键之局，仍在聚宝渡的决战——
秋水扁军、基隆援军、凌野水师共一万五千玉龙军精锐，与自由军和高山族联军不过一万多人正面决战，秋雷似乎看到了大翻盘的希望，不仅能扑灭自由军燃起的熊熊烈火，甚至将高山族这个恶痈毒瘤也一并解决，如此前面的连连失利都可忽略不计，甚至可以美化为妙手偶得的诱敌之计——虽然代价未免大了一点。
“杀几匹伤马！”秋雷下令道。
让战士吃饱饭，养足精神，才能应付即将来临的大战，秋雷也顾不得上战士不吃战马的惯例了。未久，煮、烤马肉的香味也迷漫在盘龙岭上……
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从珍珠场至聚宝渡，不过二十余里。
在珍珠场警卫队安排的哨探远远以信号指引下，凌野水师沿万泉河快速向聚宝渡推进。河滩一马平川，方便大军行动。五千四百名水师以四条十人纵列的长龙、各自间隔拉开半里，声势浩大。
前队抵达困龙滩。只见数百第二联队的玉龙精骑兵和两三百战马的尸体横七竖八倒在渔网阵中，除了兵器箭矢等物外，自由军尚未来得及认真打扫战场，可见战况激烈紧迫。
凌野只看得一眼，便知渔网阵妙用，心下暗叹自由军主谋之人善役物为己用的奇谋。对敌手不敢掉以轻心，挥手作势，一个水师千人中队横渡困龙滩，自万泉河东岸向聚宝渡进发。
隐隐地，聚宝渡方向战鼓声、喊杀声、惨叫声震天，凌野在十里外的困龙滩都能听见