等人不信，亦不会立马将自己斩首。拖得一阵，自可寻机逃走。当下拿定主意，手上连摆，口中咿咿哦哦不知所云。
铜甲头领不怒反笑：“给你三分颜料就要开染房，真的装哑巴了。用刑！”
“啪！啪！……”那两名黑甲兵丁得令，咬牙切齿地用力挥鞭。两人被华映宏打个措手不及，颜面无存，自是抓住良机好好“报答”。
几鞭下去，华映宏身上皮开肉绽，钻心地痛，他何曾受过这样鞭打，简直痛不欲生，却也清楚不能开口，否则定死无疑。于是只抱头护住要害，暗运功诀，真气过处，顿时疼痛减轻许多，口中却“啊呀”痛叫，并不开口求饶。
再打得几鞭，华映宏伤后之身承受不住，已无力嘶叫，很快昏了过去。
两名兵丁再挥几鞭，见华映宏无声无息，不由住手。打死一个逃奴事小，但铜甲头领欲得的口供尚未问出，若先打死了，恐怕其罪不小。两人乃是铜甲头领亲卫，知其原为六品高手，职司大队长，性格古怪得罪上司，三月前被连贬两级为小队长看守奴隶开矿，心中怨气无处发泄，因此小心不敢触其霉头。
右首那名黑盔人起身探了探华映宏鼻息，向铜甲头领道：“何将军，此奴已昏过去，若再用刑，只怕至死也问不出，不如略施小计……”他趋前几步，在铜甲头领耳边低语几句。
何将军点点头，吩咐道：“将此奴拉下去治伤，编入三号房，明日开始入洞挖矿”。
两名黑衣卫依命给华映宏“治伤”，实际上只胡乱用些军中的金创药抹在伤口上，就架往“三号”房去。两名黑衣卫命守卫的兵丁打开铁门，就在门外将华映宏扔进去，便“咣”地关门，匆匆离去。
“三号”房是不过一丈见方的小屋子，地上胡乱堆了些草。里面已经住了三个同样戴脚镣手铐、形容各异之人——若有人从外借着铁条窗外的灯笼火光，可以看到房中央的乱草堆上，大咧咧躺着一名雄壮的汉子，虬须满面；靠右边角落里，是一名略显干净、眼光灵活、颇有几分机灵的十七八岁青年；靠左边的角落，却是一名两颊清瘦、满面病容的老人。
开门关门的声响惊动了屋内原本睡着的三人，虬须汉子立马翻身爬起，蹲在华映宏面前打量，伸手在鼻前探了探，口中嚷道：“老夫子！他还有气，你看看有救没有，那些狗东西打得他好凶！”
那机灵青年也拖着镣铐走过来，也伸手探了探，道：“霸天，你别穷嚷，他死不了！”
霸王两眼一瞪，道：“切！你怎么知道他死不了？老夫子说的俺信，你叶知秋么，一边凉快去！”
“咳！咳！”老夫子轻轻地压着嗓子咳了几声，低声道：“霸天、小叶，你们别吵，扶我起来看看，这吃人不吐骨头的地方，不知要害死多少人，咳咳……”
霸天和叶知秋两人一左一右将老夫子扶至华映宏身边，老夫子伸手搭上华映宏左腕，闭目半晌，“咦！”他似有些惊讶，手掀开华映宏的衣服，看了看鞭伤，口中道：“这人外伤虽重，却气脉平和有力，性命没有大碍。小叶拿些水来。”
叶知秋急忙到屋角一处，拿出一个木筒，里面盛有带些浑浊的水，倒了些在华映宏口中。华映宏昏迷中本能地咽下，片刻，他睁眼醒过来。
面前不远处有三道热切的目光看着自己，尽管不认识，但华映宏还是能感觉到他们诚挚的关心。
这纯粹是一种感觉，有时感觉会比理智的判断更为准确。在日后有人问起华映宏为什么在任何情况下都对霸天、叶知秋和老夫子吕经纬这些助他征战天下的元老重臣无比信任、而对一些阴谋小人洞若观火时，他只有两个字“感觉”。
叶知秋见华映宏醒来，得意地对霸天自夸道：“霸天，这下你该服气了吧！想我叶知秋料事如神，不愧一叶知秋，……”接下来一连串的自吹自擂。
老夫子咳了一声，打断叶知秋的卖现，和声问道：“老夫吕经纬，这位小哥是霸天，那位是叶知秋，不知老弟因何被关进这里？”
华映宏眼角看了看铁窗，不说话。叶知秋会意，窜到窗边往外四处看看，又贴耳听听，示意无人偷听。
华映宏不忍骗他们，一时却又不知从何说起，只得说道：“为了应付那些人，我在装哑巴，不得不小心些。一言难尽！在下华映宏，从后山下来，被几位军爷误当成逃奴，打了一架，被抓进来一顿好打，真是无妄之灾。你们呢？”。
霸天嚷道：“这帮狗东西，哪里把俺当人了！俺原本是西港边渔民，天生力气大。几年前有个老先生教了我几句口诀，说是什么横练功，练了力气更大，刀剑都砍不伤。一年前外面那帮狗兵到村子里抢东西，俺打翻了十几个，有个铜盔铜甲的家伙好生厉害，俺打不过，就被抓来这里做苦工。”
老夫子吕经纬又咳一声，说道：“那人名何宗石，原为珍宝岛师团一名大队长，刀法刚猛，已晋六品级高手。霸天一身横练，刀剑难伤，对付普通兵丁不在话下，遇上高手就打不过了。不过霸天可是个天生的侠义心肠，时不时帮着这奴隶营的兄弟打