。一道耀眼的白光从她掌心发出,目标却并非叛乱者,而是正为她奋力抵御攻击以争取施法时间的学生。一瞬间后。变化发生了,紫色和红色地浓烟从学生的口鼻七窍发出,将她包裹在其中,紧接着开始剧烈变形。她的上半身依旧大体保持着卓尔的形态,只是突然变得浮肿起来,自腰部以下却变成了庞大的黑色蜘蛛,拥有八个粗壮地,毛茸茸的节肢腿。学生低头看着自己身体的变化。清秀地脸庞上露出惊骇至极的表情,然而突然长出的两颗獠牙破坏了原本的美感。正在围攻的三名卓尔战士都抽了口冷气,倒退半步,他们认出了这种怪物。
“罗丝的诅咒”蛛化精灵。
罗丝的尊称是蜘蛛神后,她的教派自然以蜘蛛为圣物。在瓜理德斯城中。伤害蜘蛛或者破坏蜘蛛网都是重罪,会被处以死刑。并且用蛛网将尸体吊起来,挂在城市地高处慢慢腐烂,以此警告其他人。然而并非所有和蜘蛛有关的物体都是神圣的,蛛化精灵就是典型的反例。所有的卓尔都是积极向上,具有强烈地进取心或者说野心的生物,他们梦寐以求地人生目标就是除掉前面的障碍,爬到权位的最高端,把其他所有人都踩在脚下。对于他们来说,善良、正义、友谊、爱情这些都是属于劣等种族的软弱感情,高贵的卓尔对此不屑一顾。神后罗丝鼓励这种想法,她喜欢看到阴谋、混乱和背信弃义,这既让她感觉愉悦,同时更是她神力的源泉。为了更好地彰显意志,罗丝会进行一项娱乐:她毫无任何预兆和逻辑可言地在她的子民中挑选某个幸运者,赋予他(或者她)某个危险的试炼。如果成功,那么会有丰厚的奖赏,但如果失败,则会被降下恶毒的诅咒,成为蛛化精灵。后来,罗丝将这道神术赐予她的高阶牧师,允许她们运用它去惩罚那些不敬神后的敌人。
瓜理德斯城中,能够使用这道神术的人不少,然而从来没有谁胆敢用它去对付自己的牧师同僚这是不允许的,除非能确定对方已经丧失神后的恩宠了。
查丽丝瑞违反了规矩,当然她这么做也有自己的理由。任何变形法术都是在强行改变对方的身体结构,都会受到抵御和反抗,如果她对强壮的卓尔战士使用这道“蜘蛛诅咒”,很可能会被抵抗掉,不起作用,但用在不曾防备的学生身上,那成功的概率就高得多了。而事实证明她是对的。
被变成蛛化精灵的学生发出凄厉的吼叫,转过头来,似乎想要向查丽丝瑞报仇,然而很快她的意识就被教官控制了。查丽丝瑞在心中呵斥着,命令蛛化精灵去攻击叛乱者,这道命令无法被反抗。蛛化精灵转而面对三个卓尔战士,她将所有的愤怒和怨恨都发泄在他们身上,粗壮的前爪挥舞着,比刀剑的利刃更加锋锐,而且力大无比。转瞬之间,一个卓尔战士的头颅被她削了下来,鲜血从腔中冲出,几乎形成红色的喷泉。查丽丝瑞拣起地上的单手弩,朝其中一人射击,箭矢准确地命中了面部,让他毫无悬念地倒了下去。最后一个叛乱者见势不妙准备逃跑,但已经迟了。牧师捏碎了一枚玉白色吊坠。从中射出七枚透明的飞镖,其中有四枚击空,但剩下三枚全钉在了他的腿上。卓尔战士踉跄摔倒,被蛛化精灵赶上,利爪宛如风车般凶狠地轮番切下,将他的身体剁成了碎块。
叛乱者被消灭了。
但战斗并没有结束。
蛛化精灵缓缓转过身,慢慢朝查丽丝瑞走去。她的眼中闪烁着仇恨地红光,步伐有些僵硬,仿佛要克服无形的阻碍,但依旧坚定。牧师能够暂时控制她变形的蛛化精灵,但没办法一直保持下去。刚才有其他敌人在场。查丽丝瑞可以巧妙地将蛛化精灵的怒火转移到叛乱者身上,但如今他们都已经死光了。当在场人数只剩下两个时(忽略隐藏在暗处的琼恩和芙莉娅),矛盾便开始进一步激化。
若在平时,正常的程序是牧师对敌人施加诅咒,让他成为蛛化精灵。然后率领卓尔们将他驱逐出城市,任其在危机四伏的野外自生自灭。这是一种荣耀蛛后地仪式,是需要郑重其事大张旗鼓进行的。然而如今查丽丝瑞太匆忙了。她身边甚至没有一个助手。
一对一,丧失了神术的牧师,并不能保证自己会胜过蛛化精灵。
查丽丝瑞往后退,她的蛇首鞭在刚才的混战中被击飞了,此时手中除了一副单手弩别无其他,而这显然不是个趁手地武器。她考虑逃跑,卓尔并没有英勇和荣誉的观念,然而她只有两条腿。对方却有八只脚,而且她们同样熟悉学院的地形。就算能成功逃脱,如果让其他牧师发现她居然擅自将学生变成蛛化精灵,那毫无疑问也会留下攻击的借口,影响她的前途。
只能杀掉这个蛛化精灵。
“镇静点。厄勒娃,”教官柔声叫着她以前学生地名字。让声音里掺杂进些许的魔力,安抚着,“镇静些,别冲动……”
蛛化精灵逼近两步。
“你知道,有些事情是迫不得已,”教官慢慢后退,“如果我不这么做,我们两个都会死。而现在我们都活着……”
蛛化精灵回应她的是一阵低沉地嘶吼。
“别冲动,厄勒娃,这没什么大不了,你看,呃,我是说……