第二天清晨,琼恩径行前往莫尼卡家,见到了芙蕾狄姐妹俩。
正如琼恩所预料,芙蕾狄昨晚来找他,确实是为了她姐姐的事情。芙莉娅想借着这次远征幽暗地域的机会,顺理成章地逃婚。第二远征师组建,骨干成员虽然都是莎尔牧师,然而芙莉娅才是个见习生,还没有被抽调进军队的资格,所以她只好来找琼恩帮忙了。
琼恩看着芙莉娅,后者默不作声地和他对视着,她的眼神中有种奇怪的意味,但嘴唇抿得紧紧的,一言不发,所有的话都是由芙蕾狄来说,仿佛把妹妹当作代言人似的。
琼恩在心中默自盘算着,他已经想得很清楚。正如珊嘉所说,这次去幽暗地域,虽说目的并不是去打架,但免不了会有冲突杀伤,队伍里确实需要一个牧师,否则简直就是拿大家的性命开玩笑。然而阴魂城中只有莎尔牧师,其他牧师琼恩既找不到,也请不来。
很多时候不存在最好的选择,但至少还有最不坏的选择,这是琼恩很早就明白的道理。既然一定要选择一个莎尔牧师,那么很显然,芙莉娅就是这个相对最不坏的选择。
既然琼恩不想和莎尔教会扯上太多的联系,那么自然打交道的牧师位阶越低越好,芙莉娅才是个见习牧师,按照莎尔教会内部的六大位阶划分,她属于“入夜者”,还不算正式的神职人员。与之相反的是,从保障安全的角度出发,牧师的能力越强越好,而据芙蕾狄说,她实际运用神术的能力,即使在“守夜者已经算是比较出色了。如果不出意外的话。再过两个月就是月亮节是莎尔教会的圣日,到时候芙莉娅就将会升职正式牧师,成为“守夜者”地一员,这仅仅只是程序问题罢了。
位阶很低,能力出色,这一切正符合琼恩的要求。
“我有两个条件。”琼恩说,“第一,我只需要一个医疗者,包括必要的时候为同伴增加一定的防御能力,”他看着芙莉娅。“我知道夜女士的牧师大多会接受严格的格斗训练,同时也擅长运用法术给对手造成伤害——不过这些我都不需要,也没兴趣看到。”
芙蕾狄看了自己姐姐一眼,见芙莉娅没有什么反应,便点点头。“明白。”
“第二个条件,”琼恩慢慢说,“芙蕾狄。我希望你和你的姐姐在一起。”
芙蕾狄怔了怔,随即反应过来,“我也去?”
她有些不敢置信,眼中神情却闪烁着喜悦,正要答应,一直沉默地芙莉娅说话了。不行,”她反对,“幽暗地域太危险。她没有自保能力。”
“你可以保护她,”琼恩说,“你是个牧师,如果连保护自己妹妹的能力都不具备,那么你怎么能让其他伙伴信任你呢?”
这话其实很没有道理。芙莉娅瞪着他,似乎想要发火。但最终还是冷静下来,“原因呢?”她最后问。
“没什么原因,这是条件,”琼恩说,“可以让我们彼此放心,合作愉快。”
芙莉娅还想要再说什么,却被芙蕾狄悄悄扯了扯衣襟,她转头看去,见自己妹妹的眼神中已经满蕴喜色,脸上尽是企盼和恳求,不由得暗自叹息了一声。“随你的意思吧,”她有些意兴萧索地说,“出了什么事情可别后悔。”
“姐姐你别小看我啊,”芙蕾狄见她允许,顿时笑逐颜开,“我已经能触摸到魔网第二层了呢。”
琼恩微微皱了皱眉头,对于芙蕾狄的进步他丝毫不感到意外。她原本就天赋不错,如果不是因为失眠而退学地话,此时也已经是快要晋升到五年级的学生了,魔网第二层的造诣是很平常的事情。倘若不是失眠的影响,说不定进步还更快。只是她也未免太不小心了,这种问题都毫不顾忌地当着外人地面公开说出来。就算琼恩自己,纵然和珊嘉和梅菲斯再亲密,却也是从来不曾透露过自己的魔网造诣的。
不管怎么说,琼恩地名单上又增加了两个成员,加上梅菲斯和迪瓦克,已经有四个人了。
迪瓦克是地底侏儒,熟悉幽暗地域的环境,适合作为斥候探路;芙莉娅作为牧师,虽然不够高明,无法使用强大的法术,但仅仅作为治疗者来说,也已经足以胜任了。琼恩自己和梅菲斯是队伍的核心,至于芙蕾狄……就忽略不计吧。
一支标准的冒险队伍,原本就是四到五人左右,少了连守夜警戒的人都不够,多了又难以控制。琼恩虽然手上有十个名额,其实也没当真打算用完。如今连自己在内一共有五人,他自觉也足够了,再说他也实在找不到其他人了。
不过,世界上的事情,总是会出乎意料的。
两天之后,当琼恩再度前往德苏得地办公室时,他手中的名单上已经有了五个名字。除了梅菲斯、迪瓦克和莫尼卡姐妹之外,第五个成员是欧凯。
在琼恩原本的预计中,怎么想也没有欧凯的位置,这个危险的情报贩子之所以会加入队伍,完全是他地毛遂自荐。当日从莫尼卡家出来,还没走到炼金学院,在半路上就撞上了欧凯,这家伙不知道从哪里得知琼恩要去幽暗地域,而且正缺人手,自告奋勇就要加入。一番扯皮交涉之后,琼恩答应带上他,条件是