过了两日，那小蛇又是晚上到来，昭元又如此喂它。如此又有了好几次，每次都是待要捕捉它的时候便突然溜走，就象能知人的心意一般。久而久之，杜宇和昭元均越来越觉这小蛇确实主要是来讨吃的，只是都不能确定到底是为何如此。直到有一天，杜宇和昭元出外采药，无意中发现院落外面十数丈外，隐藏的毒蛇似乎明显较以前为多，方才恍然大悟：原来这小蛇乃是避祸而来的。杜先生笑道：“元儿，看见没有，这些群蛇虽然单打独斗都不是这小蛇对手，可是它们群策群力，却硬是能把这小蛇给逼得不敢胡来。”
昭元感慨道：“正是。这小蛇天赋异禀，自以为天下无敌，杀蛇如麻，可称蛇中恶霸。可是群蛇吃尽苦头后，却居然也知道联合起来，个个以必死之心与之搏斗，结果反而逼得敌人畏惧，自己个个安全。”杜宇忽然瞪着他，正色道：“那你从这里明白了什么？”
昭元心头一动：“他为什么这几天老是这样问我？”当下道：“我想，若是一大群弱者个个怕死，只去躲避强者，成天只是期盼那强者吃的不是自己，那么到头来只能是一个个都被那强者吃掉。而若是心头肯存一丝远见和为别人之心，个个存必死之心，一起去与强者舍命相搏，己方反能全部保全。可惜这个连蛇虫之属都懂的道理，人世间却有许多的人不明白。……不，也不是不明白，而是都太贪心，或是太不愿冒险。”
杜宇目光闪动，颌首道：“你能说出这番话来，足见你心智或许又进了一层。但那是从蛇群来说的。若是从这小蛇来说呢？”昭元沉吟道：“这小蛇乃蛇中之霸，却无能称蛇中之王。本来以它本事，若能不专横跋扈嗜杀成性，便当蛇类中的王中之王也是有余。可是它行事过于暴烈，反而激起群蛇反抗之心，终成独夫寡人。若是说到人世，自然是为君王者当行王道，而不可乱行霸道，纵然心中有所欲望，也不可过分。”杜宇慢慢道：“那么若是这小蛇本来就与这些大蛇们有仇，它现在不过是报复，那又有何不可？”
昭元心头越来越奇怪，想了想道：“那也有些过分。就算如此，它报仇是一回事，为了愤闷之气而滥杀无辜，却是不可原谅。我便不信这些被它杀的蛇，全都是与它本来有仇的？”杜宇面色顿松，笑道：“正是。你能明白这个道理最好。我本来还生怕你不肯认同此事，现在你已明白，我自然也就放心了。”昭元知杜宇已完全识破自己身份，而且还一直在关注自己心态，低头道：“先生，我不该瞒你。我其实是楚国二王子之子……”
杜宇摇了摇头道：“你不必说，我早已猜了个八九不离十了。你虽然做事熟练勤苦，似与田舍郎无异，但每到抉择之时，便似有某种贵胄般的傲气。你身世堪怜，身负仇怨，自然心中便有愤怒。我只望你日后若是身登王位，不可乱泄怒气于众人，要存一分慈悲之念。要知道普通竖子乱泄怒气，受害者还不过一乡人众。可若是为君者不能善加约束自己，胡乱泄愤，那么受苦的可就是整整一国民众了。”
昭元正待低头受教，忽然心头一阵悲凉，道：“我如此落魄，父子不能团聚，身与先生一样屡受追杀，又怎么还能有身登王位之想？更何况中原人心险恶，便身登王位，也还不是一样随时有杀身之祸？一想到中原，我就真的很害怕很害怕。我一点也不想回中原，真的。”
杜宇幽幽道：“天道循环，命运难测，非人力可度。事若真要找到头上来，却又哪里躲得开？你年纪虽小，但做事沉稳，虚心向学，又能无甚偏见，当是有用之才。若再能事事存一分慈悲之念，日后定然不会埋没于此，碌碌终老。你现在可能并无出去之心，但到底世事难料，什么都可能发生，决不能只有一个准备。”昭元心中虽不以为然，但想杜宇说的终是至理名言，当下也点头称是。
杜宇察言观色，知他所答言不由衷，却也并不点破，只是微微一笑，忽道：“你准备如何处置这条小蛇？”昭元没想到他忽然问到这个问题，想了想，道：“还没想到什么好办法。不过先生要是定让我说，我看这小蛇若是能长期如此，以鸟蛋为主食，不去只因喜好就随便乱杀，也不去随意伤害人，那么便也算是改邪归正了。我们总是这样喂它，却也无妨。日后若有机缘，再行捕捉算了。”
杜宇点头道：“我也正有此意。只是这小蛇灵性非常，乃是蛇中极品。它定是知道你其实是救过了它，是以在群蛇相逼之际，才知道跑到这里来向你乞食。你现在可能已不怕那小蛇，谅来只要小心些，也是无事。但琴儿和天昭二人，却甚是可虑。”
昭元道：“我这些天观察了一下，觉这小蛇似只来找我，对于琴儿和天昭，它似乎连理都不理。它每次现身都在夜半，这个时候琴儿和天昭早已睡了。想来这条小蛇若真如先生所言那么有灵性的话，那么它定然也知道，若是它再咬伤了我们中任何一人，我们断然不会再容它在此呆下去。这样一来，我们不就无所畏惧了么？”杜宇笑道：“那鹃儿呢？”
昭元一拍脑袋，道：“对了，鹃儿似乎不怎么怕那小蛇。莫非是它有什么绝招？”杜宇笑道：“我看未必便是有什么绝招，不过