。”
昭元见天昭很喜欢其中的宝石珠玉，便拉着天昭回到了家里，随手取了些从大洞中形体甚大的蛇皮蛇物。天昭奇怪地问道：“这些虽然也是少见，但好象还是那大洞之中的啊，不能说很奇异。这些他也能看得上么？”昭元道：“中原之人少见奇蛇，便这些也已是奇异之物了。那些小洞中的蛇都是万中选一的，本来就少的可怜，又如何能卖？况且它们身形太小，对于不识货的商人来说，反而不易信其价值。”
天昭想了想，似乎恍然大悟道：“对呀！他一来就只知道越大越珍贵，一见面就把鹃儿说成是宝。要是找只比平常鹃鸟小很多的来，他却未必认为是什么宝贝。”昭元摸了摸她头，笑道：“是啊。不过说起来，我们也都不知道鹃儿到底宝贝在何处。”
到与程明交易之时，程明果然叹为异种毒蛇。天昭挑了满满一大串珠玉宝贝，还为琴儿选了几样。一时间，双方都觉得自己大占了对方便宜，那可当真是合作愉快。琴儿虽然不甚喜欢打扮，但珠宝之类乃是女孩子天生就喜欢的，自然也很是欢喜。
又过了些时日，眼看本族一年中最大的一次火把节将至，杜先生竟然还没回来。昭元不禁有些着急，担心外面是否发生了什么事。这是因为，昭元自从真心认天昭为妹妹后，那许多原来的想管教她的心思，居然弱了不少，往往一见她胡闹，就总是莫名其妙地从兄妹之爱出发，觉得“自己应该让着她”。即使实在忍不住要训她，也远没杜先生之训来的有力。
天昭自然也能感觉出来，是以反而巴不得杜先生不回来，以便自己能在昭元和琴儿面前大撒其娇，这个不买账就去那个面前。反正他们两个没有辈份差别，互相听劝，很容易钻空子。只要杜先生一天不在，自己就能一天到晚赖在这里，不用老被提醒回去受摄政诸老的教育和管训，也不用被嬷嬷们成天瞪着。这种两边都不管的局面，自然是快乐无比。
具体到平时，只要昭元一想训天昭，她就立刻藏到琴儿背后，说什么也不肯出来。这时琴儿也就多半会说“她已经认错了，下次知道改，也就算了”之类的话，昭元无奈，也就只好不了了之。若琴儿一时不在，天昭就干脆大哭“你是我哥哥，要让我”的话，却也让昭元不好出口出手。如此来的多了，天昭自然是全无所惧，那股胡闹劲简直都要更甚从前了。其刚认哥哥时的“长大懂事”，早已是无影无踪，取而代之的根本就是越长越小。不管闹出什么，最后她都是几声“哥哥”，最多再加一通大哭，就能摆平昭元。
这可怜巴巴的一声“哥哥”往往有着惊人的魔力，不论昭元被气成什么样，总是莫名其妙地会气丧如山倒。若再加上琴儿的几句劝慰，那形势甚至能立刻倒转，简直就象是昭元自己做错了事一般。昭元虽然明知天昭恃宠胡闹，却也无法可制，只能边翻白眼边生闷气。当然，天昭对别人似乎要好许多了，跟以前不能同日而语。那些普通族人也都乖觉得很，一见着昭元就不忘帮他消气，夸他肚量大、是个哥哥的样子，生怕祸水流到自己身上。
昭元虽然明知他们在想什么，但小孩子毕竟喜欢人夸，自然一夸就软。因此，他也就只好暗吃哑巴亏，只能常常闷想：“早先以为得她叫哥哥，我还有占便宜的窃喜感觉，可现在看来，这可真是亏得连老本都快没了。”可是要说不跟她再做兄妹，却一来怕受众人围攻、被骂自私，二来也不知怎地象是有点舍不得，那自然是只能认命。
天昭自从认他当哥哥后，睡觉时更是肆无忌惮随心所欲，全然不复当初的听话样子。每天她早早就拉昭元去自己寝宫入睡，往往还故意抱昭元抱得特别紧，弄得昭元常常要费尽心机，才能既不弄她醒又把她拉开。
这天晚上，昭元一拉天昭小手，天昭就醒了。等好不容易把她又哄得入睡，起来再去那小山洞，已是比平日迟了个把时辰。当他路过杜先生居所时，肩头的鹃儿忽然焦躁不安起来。
昭元心中一动，疑心家中有贼潜入。他连忙轻轻安抚了一下鹃儿，蹑手蹑脚钻进院子后面，想要潜入后门，看看什么贼人敢如此大胆，居然敢偷入大祭师家中行窃。不料身体才近后门，里面便传来两人的轻语，那门还被慢慢推了开来。昭元连忙躲到门后面的一口大水缸后面，屏住呼吸，看他二人动静。
那门开了之后，一胖一瘦两个黑衣蒙面人进了后院。那二人本来开门之际还甚是小心，乃是猫着腰朝院子里走，但进了院子关上门之后便立刻直起了身子，声音也略微大了些。只听那胖子骂道：“他妈的，每次要来这里都要蹑手蹑脚躲那小妞，真是窝囊。就算不能杀，也还可以放些迷药迷倒她啊，那样我们也好好好地搜这地方了。现在每次都跟老鼠一样，也不敢放手大搜，搜了三四次也还是屁也没搜着，真他妈的烦恼。”听这口音却竟然是中原口音。那瘦子略略侧身，昭元顿时心头大震：这瘦子竟然就是好多天育前就离开了的程明！
只听程明答道：“别再埋怨了。难道头儿还不如我们想得多？我看头儿交代我们两个来搜，也就是知道我们俩虽然武功低微，但还算手脚伶俐，眼睛甚尖。否则他自己武