屈元一面安抚那牛，一面道：“象你便会武功，也不过是降伏这只蛮牛，我爹的治国方略却可降一国之人，自然也可降一国之牛了。”王孙满又好气又好笑道：“上古竞于道德，中世逐于智谋，当今争于气力。如今之世，不论有多少人说什么温情，其实说到底还是弱肉强食之世。凡事相争，归根到底还是勇力相争。若是仅有智谋，那么在对决之时，势必要依赖别人的勇力。可别人并非总是傻瓜，自己的勇力又怎么甘心被别人支使？你的利益始终只能在依附于别人的利益、与别人一致时才能得以实现，而终不能自行其是，终生会是别人的附庸。”屈元歪着头想了想，皱眉道：“你这话似乎也有道理，但我还是更相信我爹说的。”
王孙满听屈元说出这句极显孩子气的话，不禁莞尔。他见那牛已经慢慢平静下来，便又对屈元道：“另外，你要起码能够保护自己，才能谈得上去治国安民。要是你长大之后还是如今天一样，连一头蛮牛的缰绳都拉不住制不住，那些桀傲之人你又怎么能镇得住？况且现在各大国朝臣都尚勇力，击剑骑射乃是常事，你若是全然不习，必然受到排挤和蔑视。那样的话，日后又怎么能大展抱负，利国利民？”
屈元无可回答，勉强道：“我觉得……我爹这样做，定是有深意的。要不然，爹爹早就会让我跟着我的同学们去学去了，又怎么会只让我读书？我们村中就有好些喜好拳脚之人，还有一些猎户。想来或许武功确实有用，但八成是爹爹觉得我的时间未到，先行习文，日后再习武吧。也说不定是要等待名师，怕自己乱教教坏了方向？”
王孙满见他所想虽然幼稚，但也并非没有道理，当下也就不再言语。他小心翼翼解开缰绳，把平静了些的牛朝坡下拉去，道：“也有道理。我们先把牛送回你东家吧。”他怕那牛仍回反复，是以并未交还给屈元去拉，只是让屈元去拉别的牛。屈元知他心意，向他一笑致意。
二人行行走走，不一会便到了村中。这时已是日色垂暮，殷实之家已开始在门口挂上灯笼照明了。王孙满见屈元直向村中那座坐北朝南、门前灯火通明的大宅走去，心道：“但看这家气派，便知也只有他们能有这许多牛。”正想间已到了正门前，门口两个正洒扫的仆人向屈元躬身道：“公子回来了，却不知怎么这么晚？老爷都有些担心了，正准备派我们去找呢。”他们言语甚是恭敬，但却仍是站立门口，并不过来为屈元接去缰绳。
屈元道：“知道了。今天我在山上碰见了一位朋友，大家谈的投机，又有蛮牛撒野，所以有些晚了。呆会我去向爹他老人家请罪。对了，我今天碰上蛮牛撒野，倒也幸亏被这位朋友制住，要不然我们家可就要少一头牛了。嗯，说不定我也可能会受伤的。”那两个家丁本来就见王孙满气宇轩昂，知是贵人，现在听的小主人这样说，立刻齐齐躬身道：“多谢这位公子救了我们家公子。公子里边请，老爷现在正厅。”王孙满甚是不好意思，连忙答礼。
屈元喜道：“爹没别的事忙了？那好极了。我家空房甚多，反倒是客人甚少。家父虽然严厉，但却甚是好客，对王大哥这等才学之人，定然大是欢迎，还请不要客气见外。”王孙满笑道：“那是自然。你看我来贵府借宿，却半句也不敢提银钱之事，便知我非过分讲礼之人。”屈元见他答应得甚是大方，也甚是高兴，叫过其中一个仆人道：“你先去禀报我爹，说是我有个朋友要给他引见，现在已到门口了。对了，顺便再去告诉厨房一声，说是有客人来了，叫多准备点菜肴招待客人。”那仆人飞奔进去了。
屈元转身道：“王兄不如先进去，我要去安顿好牛才好来。”王孙满道：“不瞒你说，我对贵府极是好奇。不如我先跟你去看个究竟，看看你以小主人身份，却怎么样去做这些饲牛之事。”屈元笑道：“当然欢迎。”
二人进了旁边一个小门，走了好几弯，已到深处侧院畜栏，只见那里面棚栅纵横，牛羊无数，乃是十足乡绅气象。屈元却不进门，只随手一挥，那些牛便顺顺而入了各自的牛棚里面，一丝不乱。王孙满笑道：“小兄弟牧牛真是牧得毫不费力。这些牛既会自己吃草，又会自己睏水，居然还会自己归棚，丝毫不乱，真是大有君子之风。牧此群牛，的确不是苦事。”
屈元边关棚门边笑道：“若不这样，我也没那么清闲，更没法读书放牛两不误。当时爹爹同意我读书时还可牧牛的时候，就曾说过，这牧牛一道，其实也与牧人之道相似。若得其中真谛，便丞相之位，亦不难取。”二人皆相视大笑。
待群牛安顿完毕，夜色已是颇深。二人才待登堂，便听一个宏亮的声音道：“元儿，怎么今儿个这么久才回来？听说你今天还带了一位朋友来，快来让为父见见。”屈元道：“爹，这位王……王孙兄是元儿今日牧牛所遇……”王孙满闻言，抬头一看，只见一个五十来岁模样，头发灰白的长者正端坐堂中。那老者脸上略显风霜之色，全不象多年富裕终日纳福之模样，但顾盼之间，两眼却甚是明亮深邃，极是老于世故。
王孙满抢上前去行礼，道：“晚辈王孙满，特来拜见屈老爷。晚辈是洛阳人士