那群武士都低下头不敢回答。斗越椒喘了口气，道：“臣本来是想等他们两败俱伤之时再下手，不料他们才出到林内，其中竟然又窜出一名黑衣人，跟那白衣人一起合攻那灰衣人。那灰衣人再不敢手抱婴儿，便放下那婴儿狠斗，其他两人竟然也都不敢捡。三人狠斗之下，拼起了内力，结果这婴儿还是被我抢到了。只是臣……也被他们扫了一掌，是放迷烟才回来的。”说着身体微微颤抖，显然是那一掌内伤不轻。
他停了停，又悄悄道：“主公不如以此要挟孔任和莲伽叶，让他们二人不管此事。那样的话，我趁景子职不备上前，或许可以不用伤及小主公，便取他性命。”说话间，那婴儿已啼哭得更是惨厉。莲伽叶心头如铰，嘶声道：“还我孩子！”
商臣点了点头，眼光一扫，缓步而前；左右甲士立刻执盾遮挡。商臣双手高举那婴儿，嘿嘿冷笑道：“孔公子，莲姑娘，世侄不幸现在在我手上。二位乃是为我大楚之民作事，在下与二位更是本无嫌隙，我自然也不会伤他性命。只是二位既然与我兄弟之争无涉，我便请二位做得干净些，从此抽身事外，莫要来趟这趟混水。此间之事一了，二位仍然是我楚国重臣。二位若是不信，在下现在便可当着所有人之面发誓。”
景子职知他心狠手辣，所说之话决然不能相信，尖声叫道：“他狼心狗肺，说话绝不会算数，孔兄切不可相信！”孔任也知商臣心性残忍，这言语之约束对于他来说，其实简直就可说是等于没有。现在爱子确实是在他手上，他虽然说话客气起来，显也是因为占尽优势、心中得意所致，绝非安着什么好心。但若是激怒了他，只怕他立刻便会对爱子不利。
孔任正自沉吟不语，商臣忽又道：“莲姑娘，你看清楚，我手中是你的亲生儿子，你丈夫手中的，却是别人的儿子。我本为嫡长子，现在又已嗣位为君，而王子职之流不过是乱臣贼子而已。无论论情，还是论理，我都应该为楚王。我知你心地善良，不愿做这血腥之事，因此便请与孔兄置身事外。在下与令公子根本没有利害关系，伤他于我何益？只要二位退出事外，我担保绝不会伤他性命。”
莲佳叶泪眼盈盈，一双眼睛只是望着商臣手中的婴儿。景子职见在商臣说完这话后，莲伽叶立刻转头望向孔任，虽还未发一言，但眼神中已是满是期望之色，显是盼孔任答应。可自己这一方本来就靠他二人相撑，才能勉强支持至此，若是他二人忽然置身事外，自己父子立刻便是死人。即便一时只为其所囚，也只不过是日后背些莫名其妙的罪名，晚些死而已。
景子职心头越来越急，再也忍受不住，嘶声叫道：“孔兄绝不可相信这人之话！父王说过他心胸狭窄，疑心极重，绝对难忘介蒂的！若是你们抽身事外，待杀我之后，他必然再杀你们，永除后患。”又怒向商臣道：“你这无耻小人！你真刀真枪斗不过我们，便要以此小人手段来逼迫！”
商臣厉声道：“呸！你还有资格来指责我？要说要挟，根本就是你在先！你挟我之子，乃是身家性命之事，以你心机之深沉，自是绝不肯轻易言放。而我挟他之子，却只不过是要他们不再多管这闲事。我本来就无害他之意，与你岂可相提并论？”景子职一时语塞，无法作答，只是怒目而视。莲伽叶听到儿子声嘶力竭的啼哭，便象是要接不上气一般，心中实在已如刀割。她望了几望孔任，见他仍是沉吟不语，忽然叫道：“我们……”
孔任身心都在剧烈颤抖，一边是“两个都不是好人，我又何必来趟这浑水？何不冒那一险？”一边却是三位婴儿的声声之啼：“父亲虽坏，婴儿何罪？况且你以为他真的会遵守诺言么？”父亲严厉的训责，已在他耳边响起：“我孔氏男儿，鼎仪天下，断不能弃危于不顾！男儿与懦夫，平时都是道貌岸然，真正之别便在于危难之际，是自己先抢妇幼之机、顾自己之命，还是能够挺身而出保护妇幼。若是你变成了庸人，为父必将你赶出孔门，永远不配再做孔门之后。但你若是成了懦夫，为父必第一个清理门户，绝不容情！”
父亲的话，从来都是孔任一生中最大的真理和精神支柱。从父亲口中说出的每一个字、每一个理念，都如同先天就有、融入灵魂一样，深深烙在了他的灵里肉里，令他根本无处容纳自己的私心和欲望。如今自己所面对的形势，不正是父亲所说的龙蛇分流的危难时刻么？自己这样弃危不顾，父亲知道后，会容自己活于世上么？自己的孩子，商臣也许还有些可能放过；可是商臣宁愿他自己的儿子和景子职的儿子同归于尽，若自己置身事外后，建儿哪里还能有一丝一毫的活命可能？景子职纵然再不值得救，可建儿又有何罪？难道自己就这样抛弃他，看着他惨死么？
孔任全身都在剧烈颤抖，忽然大声道：“彼此相挟，岂有了局？大公子若是信得过在下，便请听我一言。现在在你已经执掌国政，兵将已服，大事已定，根本不惧旁人再行反复。二公子如此而做，大半也不过是想保全血脉，苟延残喘而已。大公子何必背这无谓杀弟之名？你已经为此杀了尊夫人和二公子之夫人，无数人已经亲眼看在眼中，若是再手足相残，不留丝毫余地