竹如风还是像往常一样，在镇江客栈干他的店小二的角色，每天面对不同的客人要摆出不同的嘴脸，以迎得……
竹如风自己也不知道自己为什么会在这里出现，从他懂事起，那个客栈的掌柜就告诉他，“你是我从街边捡回来，你的名字是从你身上的玉佩发现的，你姓竹，如风是我帮你起的，从现在起你就是我镇江客栈的伙计了。”竹如风曾经痛恨自己的父母，恨他们为什么会扔下自己，但是随着他慢慢长大，他发现自己原来是那么的幸运，比起其它和他一样的同龄孩子来讲，竹如风非常感激那客栈的掌柜，如果不遇上他的好心，自己不敢想已经变成什么样了，那时想起自己的父母，可能他们是有原因才把自己……
今天，竹如风的心情出奇的好，到了傍晚时分，客栈的工作属于他的已经做完了，在一张台边坐了下来。他发现在客栈门口有一个乞饭的老头，这个老头头发如松，面目看不清，走路的时候一高一底，原来是个跌子，竹如风虽然不知助人为乐为何事，但他知道救人于危急中的意义，于是拿起厨房的剩下东西，来到那个老头前诚恳的道：“老伯，你一定饿了吧，我送你一些吃的东西。”
那老头这时打量了一下竹如风，发现竹如风只有十二三岁的样子，端是活泼可爱，虽是店小二的打扮，但是他一生阅人无数，觉得眼前这个小童是个奇才，日后必成大器，一种打算计上心来，“小兄弟，你叫什么名字，为什么在这里？”
“我叫竹如风，是个孤儿，是这店的小二。”竹如风每当想起自己的身世，总是有种黯然伤神的感觉。
“竹如风，竹如风，你姓竹，唉”。那老头自言自语的说了一种竹如风听不清的话，然后对竹如风说：“小兄弟，每个人的父母不是我们可以左右的，你的身世甚是可怜。”
竹如风对老头不是很了解，迷惘的点了点头，如在梦中一样。
那老头见竹如风样子不禁一阵思怜，“小兄弟，你我今日相识也是一种缘份。这样吧，你想不想学武啊，如果你想，我可以帮你的。”
“想啊。”竹如风从小生活在这种鱼蛇混杂的地方，地方小流氓在街头称恶称霸是常见的事，对过往的武林人物从心里就有一种向往，想着像那些武林大侠一样，把那些欺善怕恶的地方流氓教训一顿之后的快感。现在老头竟然有可能实现他的梦想，哪有不答应之理啊，手舞足蹈的道：“老伯，你会武功啊？”
“小喇叭，我不会武功，老夫还是第一听人这说呢”。那老头听了自嘲的笑了笑，“小兄弟，那样吧，由于我的姓氏现在还不是透露的时候，我就托大，你叫我做大哥吧！”老头觉得竹如风的言语有点过激。
竹如风这时心里有种讲不出的喜悦与兴奋，心想自己那么多年，在镇江这个地方除了那个掌柜之外没有一个关怀自己的人，现在竟然有人认自己作兄弟，不禁热泪盈盈，对着老头跪下拜了一拜道：“大哥在上，请受小弟竹如风一拜。”
“唉！兄弟，无需行此大礼，你我平辈相称。”老头见竹如向他行此大礼，也跪下向竹如风还礼。两人行完礼，相扶起来。
竹如风对刚认识的大哥半天说不出话来，可见那份激动之情比黄河的滚滚西来，滔滔东去有过之而无不及。那老头这时打破沉静，“兄弟，今天大哥只是路过镇江的，多余的话我也不想讲了，等以后有机会再向你解释，你的身世可能非常特别，所以我只能教你内功心法，和一种轻功心法，其它我不能教你的。”说完对竹如风传了一篇几千字的内功心法和轻功心法。
竹如风天生聪慧，记忆力尤为了得，不过几阵功夫就能将那些内功心法和轻功心法可以倒背过来了。
老头看着竹如风有如此的进展，心下大喜，最后道：“兄弟，武学之道讲究循序渐进，千万不能急，也急不来，大哥传你的内功和轻功可保你在江湖上不受欺负。”老头顿了一下道：“你可要勤练啊，要是你抱着得过且过想法，就枉大哥对你的一番赏识了。好了，大哥要走了，日后江湖路上要多多保重！”说完重重握了竹如风的小手一下，就消失在远方……
竹如风看着老头大哥远去的身影，伫立在镇江客栈的门边，喃喃地道：“大哥，小弟一定不会使你失望的。”
……
光阴如日月，春暖花开，花落秋尽，就这样日复一日，年过一年。
竹如风在镇江客栈又过了五年，在这五年里，白天做他的店小二，到了晚上，他找一个没有人到的地方修习内功心法和轻功心法，由于这小子天性聪明，悟性又高，对不明的地方反复练，居然把他老头大哥的内功心法创出另一番天地来，可谓独树一格，如果被那老头见到，不知是开心还是哀忧了……
由于镇江地处长江中下游，北面临江，南靠楚中要地，西边顺江而上是巴蜀之地，处于是鱼米之乡的江南，，过往的有商人、文人骚客、还有武林人士……以上的种种，毫无疑问的对镇江的各行各业起了非常有利的刺激，饮食业，游乐业，更是首当其冲，所以镇江的客栈、赌场、妓院等事业就连京城