当镖师与山贼相遇时，双方都很紧张，黄药师透过人群看到了一个拿刀的山贼，那就是洪七。他觉得洪七很奇怪，好像什么都不在乎，嘴里还哼着不知名的歌。而此时的段智兴却在扬州的一个桥头上听两个乞丐聊天。
这些天为了生活他尝试了很多种职业，那把有奇特花纹与文字的剑也被当掉了。他不知道那个当铺的老板叫做老莫，他也不知道到手的十两银子与那把剑的差价何止千倍，这桩交易让那个当铺老板兴奋的几天睡不着觉。
虽然他可以动用大理在大宋的资源，只要他留个暗号，不用多久就会有人和他联系。不过他既然决定过普通人的生活，就要遵循自己的原则。他想试试自己能干什么，他不知道是每隔几天就会有一匹快马驶出扬州，目的地就是大理，然后，会有一张或几张记得满满的纸出现在大理皇宫的一张桌案上。不久，一对老年夫妻为出现，拿走那些纸张仔细的看着，有时他们会互相微笑，有时会皱眉，有时会落泪。
起初段智兴想当教书先生，他熟读四书五经，而且对天文地理，古今学术都有涉猎，毕竟当初他的授业老师是一名学识渊博的大儒，不过他的外形不符，每个私塾学馆里的教书先生都是一些老先生，白发苍苍，面容严肃，讲话声音抑扬顿挫，用一个路人的话说就是，你还是化化妆再来吧！
另外一个职业，在街头卖画，凭他在诗画方面的才艺，如果当场作画，顺代题诗，还不应者云集，当年许多大臣都想要一幅他的字画，挂在家里，示以众人。于是他用最后的钱买了笔墨宣纸，当街作画，一幅江南春柳，荷塘绿波跃然纸上，可惜并不像校旱中所描述的那样，有怜才者请入家中，奉上美酒，把酒言欢，引为知己。等了一天，依旧无人问津，他已经在考虑是否画一些宫里太监们之间流传的春宫图，销量应该客观，不过，最后还是放弃了。
他不愿意在街头卖艺，表演那些胸口碎大石，口吞刀剑。因为露了几手功夫，不久他找到了一份贴身保镖的工作，保护一位大官，不过他总觉的那个大官看他的眼色怪怪的，让人很不舒服。
那时，段智兴见到了一个女孩子，叫阿新。一个美丽的女孩子，只是那个女孩子每天坐在窗前，看着满园的景色，默默的流着眼泪，满园的花草似乎都变的忧郁起来。后来，他发现他们的工作就是保护那个大官不受欺负，然后帮助那个大官欺负别人，特别是一些贫困的百姓。
于是在一个月亮很大很圆的晚上，段智兴偷了一些金银，带着阿新一起逃离了扬州。他把金银送给阿新，让她去过自己喜欢过的生活，而他又回到扬州，想找那个戴着斗笠的男人。
桥头的两个乞丐蹲在地上晒着太阳，聊着闲话，段智兴稍微了解丐帮的一些内幕，它分污衣净衣两派，看这两人应该属于污衣派的重要人物，因为他们背了六个口袋。他们在议论金兵对大宋虎视眈眈，北方摩擦不断，金兵迟早要打过来的，丐帮也应该尽一份力。他们打算在最近的丐帮大会上提议。
段智兴很少考虑国家大事，毕竟大理国的事情并不多，而且父皇在位，还轮不到他管。他看着这两个乞丐，心里有些莫名的感觉，想到深宫里的那个老人，不禁有些悔意，眼中不自觉的有些湿湿的。那两个乞丐白了他一眼，起身离开了桥头。
段智兴看着他们离开，想着自己的心事。忽然看到一个熟悉的身影，那团红的耀眼的桃花，从桥下的船上飞上了岸，一眨眼便消失在人群里。他急忙走下桥头，向桃花盛开处走去。
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夜幕落下，华灯初上，天空升起一勾弯月，它把清辉洒向大地。
此时黄药师与洪七在一家破败的房顶上喝酒，他们喝了很多，谈的到不多。最后躺在房顶上看月亮，他们彼此并不了解对方。从黄药师发现洪七在哼歌时，对视的双方就开始交战，刀光翻飞，惨叫声不绝，最后站着的只剩他们两个，当然有些人逃走了。黄药师的剑稳重大气，洪七的刀快速犀利，最后，他们谁都奈何不了谁。看着满地的尸体，他们放下刀剑，放下镖银，放下彼此的恩怨，一起去喝酒。
在房顶上洪七可以肆无忌惮的唱着山歌，嘹亮的声音回荡在空中。黄药师在一边酒意朦胧的拍打酒坛互相应和，这一刻，他才觉得自己在体验着江湖的味道，那许多大侠的身影不断重叠，他们的那些豪言壮语，英雄事迹刺激着他的大脑，是的，江湖就应该是这个样子的。
洪七沉沉的睡去，他从没有此刻睡的香甜，没有噩梦，没有人追赶，没有那些记不起的往事，只有酒与歌。放纵的喝酒，大声地放歌，然后睡觉，等待明天的晨光把自己唤醒。毕竟，明天又是新的一天。
天下英雄出我辈，一入江湖岁月催。鸿图霸业谈笑间，不胜人生一场醉。提剑跨骑挥鬼雨，白骨如山鸟惊飞。尘世如潮人如水，只叹江湖几人回。
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我觉