不能走旱路？”问的人问完自己也知道问得蠢，自我驳斥道：”千余只小船从眠月河搬到芷水城需要太多人力和时间，恐怕不行。”
“如今正值寒冬，河水结冰，厚度却又不够行军，因此必须先破冰，然后再坐船渡河，这个环节又会损失时间，虽然只是一个小小的环节，却可能成为战场的转折点，所以我不得不小心行事。三十万凉州兵，因为将领降了天龙，才跟了过来，心中对天龙并没有强烈的归属感，一场大败很可能导致军心涣散，甚至出现叛逃的现象。”
看着满脸疲态的夜寒，将领们都知道他的难处。叶歆虽然随军出征，却突然消失，把千钧重担交到夜寒的手中，身为右相，夜寒自然是责无旁贷，每日都小心翼翼地处理着军务，今日见到作战计划难得高兴一番，却又被计划中的破绽搅得心绪不宁，坐立不安。
尚武虽然有些得意忘形，却不是鲁莽之辈，只是出身凉州的他连眠月河都没见过，更没坐过船，自然不清楚河运是怎么一回事，因此才没考虑到河帮的难处，觉得大军到达芷水城外围水带时，千艘小船一定会在那里等待。
运送小船的河帮弟子遇到了不少难题，首先便是严冬，眠月河水流湍急，因此没有结冰，但上游的小河却早已结了冰，有的地方漂着碎冰，有的地方全部冰封，行船非常危险，不少地方还要把船抬上岸，一直抬到没有冰封的河段再回到河里，这一上一下又要花费许多时间，而且费力也极大。
因此当尚武领着大军得意洋洋地杀到芷水城外围时，却发现河面一艘船也没有，不但如此，九成河段都被冰封死了，而且厚度很薄，无法在上面行走，顿时难住了尚武，大骂自己失误。
手下将领见他一脸怒气，好意劝道：”大人，不如想办法搭个浮桥吧！”
尚武狠狠地瞪了手下一眼，斥道：”兵贵神速，这里附近都是水田，连树都没半棵，要搭浮桥还要跑到几十里外的山上去砍树，最少要一天时间，这一天时间足够昌州军发现我们，并设好圈套等我们跳进去。”
“难道要退兵不成？”
洋洋得意的计划就像这河上的浮冰，轻轻一敲就会破碎，尚武满不是滋味，原想着刚刚投入天龙，如何也要想办法争个头功，不为自己也要为铁凉三十万降兵争口气，哪知道一切就如灯影水月，一捅即乱。
谋士魏子然主意颇多，这次布置计划他也参与了，因此深知道尚武的难处，望着满眼的苍凉，道：”将军，既然过不去，我看也不必强攻，不如还是像其它几处一样，假装佯攻，这里视野开阔，昌州守将若来视察，一定知道我军倾巢出动，必然向屈复清求援，因此今夜我军趁着夜色疾行，反扑南安。”
“你是说再用十万大军佯攻？”
“正因为一般人不会想到十万大军是佯攻部队，他们才会上当。离芷水最近的是南安，就从那里下手吧！”
尚武沉吟片刻，当机立断，阵兵于河岸，建筑军营，并派了几股小队到附近砍树，把动静闹得极大。
芷水城守将罗志名得知道消息后大惊失色，连忙派人前来探查，发现十万肃州兵已阵兵东北方，似乎准备搭建浮桥过河，然后攻打芷水，城中守军不过两万五千人，虽然不少，但想到十万大军，罗志名还是害怕，立即派人向南安、巴塘等地求援。
就在当夜，尚武留下两万人守着遍插军旗的大营，亲自领着八万轻装上阵的士兵急扑南安……
屈复清坐镇巴塘控制整条防线，早就知道尚武出兵了，此时虎峡已传来敌人现踪的消息，巴塘东面也是烟尘滚滚，肃州军正往这里袭来，因此正在猜测敌人的主攻对象，突然听到数道芷水城的求援军报，大感愕然。
然而，更令他吃惊的还是军报上写着：”尚武以十万之众压制芷水，城破在即，速援！”
由于罗志名担心各地不肯发救兵，因此特意夸大了战况，写下了”城破在即”四个字，然而这四个字却使屈复清有了另一种想法。
将领们听到消息都感到心慌意乱，一起涌到了行辕。
“大帅，芷水城是要地，不能丢啊！”
“是吗？”屈复清刀削般的面颊上露出丝丝阴笑，拿着求援军报又看了看，忽然哈哈一笑道：”尚武自寻死路，此乃天助我也。”
“大帅……”
屈复清脸色一沉，冷笑道：”尚武想声东击西，夺下水路要冲之地芷水城，他却不知芷水虽然重要，却是个天然的陷阱，那里溪河众多，河网复杂，又逢冬日，河面必然结冰，大军的行动必然受到牵制，而十万大军困在芷水，后方必然空虚。”
众将听了都展颜大笑，这的确是天赐良机，正好大破肃州军，以振军威。
“既然虎峡和巴塘都是佯攻，我们也不必然理会，都回去整军，两个时辰后出发，我要从南安杀到肃州军的后方，然后直捣漠城。”
“是！”一时间，将领都感到胸口涌起一团豪气。
“派人通知清月，请他们出兵骚扰。”
“是。”