晚上，姚开摆下盛宴招待客人。得到侍女的通报后，叶歆便找洪宇一起赴宴。
洪宇见他独自一人，不禁有些诧异，问道：‘嫂夫人呢？’
叶歆含笑道：‘她不喜见外人，因此不愿赴宴，我也不好勉强她，所以告诉侍女为她另外准备些素食。’
洪宇皱了皱眉头道：‘这不太好吧？那是姚开的宴会，不能不给面子。’
叶歆淡淡地道：‘姚开若是寻事，我自会找办法解决，他总不会派大军前来押送吧！’
洪宇实在看不懂他，摇头苦笑道：‘算了，你自己拿主意了，有甚么事可别怨我没有事先提醒。’
叶歆傲然一笑，背着双手悠闲踱向院外。
在侍女的指引下，两人来到设宴的银厅。由于附近有银矿的缘故，此处的白银极多，这偌大的厅堂竟是用白银镶成，就连墙壁和柱子也包上了银箔，在火烛的照耀下银灿灿的，看得叶歆直摇头。
此时厅中已高朋满座，只是姚开等人还未来，因此尚未开席，不少人都认识洪宇，纷纷起身抱拳行礼，洪宇含笑一一回礼。
叶歆扫视了一圈，发现在座的人虽然打扮体面，但表情和气质却无法改掉，有的满脸横肉，有的尖嘴猴腮，有的面露邪气，一看就知道来自江湖。其中又夹杂着一些书生打扮的文人，相映之下，极不合衬。
洪宇拉着他走到主桌，见桌边无人，不敢先坐，于是又拉着叶歆走到墙边等着。
叶歆看着在座的宾客，问道：‘这些都是食客吧？’
‘不错，都是食客。’洪宇点点头，问道：‘你看到厅门对面的院落了吧？’
‘嗯！’
‘那是姚开的英华院，占地极大，又分天、地、神、武四个院，住着上千名食客，其中有不少能人异士，实力不可小觑。’
‘英华院！’叶歆喃喃地念叨几声，突然想起进城时感觉到的道士，心道：‘看来这里也住着道士，只是不知是甚么人，如果姚开拥有大批道士，事情就麻烦了。’
‘所以我才说姚开是最大的敌人。’洪宇指着厅里坐着的宾客道：‘这里有一半是姚开的上等食客，还有些城中的富商，都是他的支持者，要压倒他恐怕不是易事，一切要从长计议。’
叶歆不动声色的听着。
洪宇怕在座的人耳尖，听到两人的对话，于是转了话题，问道：‘这座银厅不错吧？贵气迫人，不是等闲之人所能进入的。’
叶歆不屑地讪笑道：‘一个字，俗。’
洪宇惊觉他没有压低声音，心头猛的一震，再往身边的两桌人望去，发现所有的人都看着叶歆，额上的冷汗顿时流了下来，扯了扯他的衣服，小声劝道：‘声音太大了，小心为上。’
叶歆轻轻一笑，指着银箔包裹的墙壁道：‘金银本已是俗物，若是制成小巧器物尚可一观，如此大张旗鼓的修饰房子，实在是大俗，这银壁看上去冷冰冰的，一点生气也没有，要是待久了，只怕人都要发疯，还不如最普通的竹舍木屋雅致。’
洪宇见他侃侃而论，似乎有意要引起注意，心里大为诧异，不知道他葫芦里卖的是甚么药。
‘喂！小子，你是甚么人？居然敢在这里胡说八道，批评三爷的地方，我看你是不想活了。’
叶歆随着声音望去，只见一名瘦削的青年男子傲然而立，眼含怒色。叶歆轻笑道：‘无非是一间厅而已，值得你这么动气吗？’
‘这是三爷的东西，你没有资格批评。’
叶歆淡淡地道：‘若依你的想法，姚爷的一切都是好的？’
‘当然！’男子不加思索地应道。
‘那你应该去住茅厕，那里也是香的。’
席间诸人的脸色都白了，没想到叶歆的话竟是如此辛辣。
‘你敢辱骂我？’
‘我怎敢辱骂阁下，明明是尊驾说三爷府中一切都好，既然一切都好，自然也包括那里。’
‘你……’青年男子气得咬牙切齿。
叶歆忽然欠身一揖，含笑道：‘失礼了，席间无聊，所以说个笑话，请勿见怪。’
青年男子正想发作，见他居然抢先陪罪，还说是笑话，怒气突然噎在了嗓子口，堵得胸闷，却又无法发作。
叶歆并不是意在刻薄，只是想探查一下这些食客的能力和反应。虽同是食客，众人看着青年男子被自己讥讽羞辱，却没有一个人出言相助，而且还有幸灾乐祸之意，可见食客们并不团结。
洪宇抹了一把冷汗，苦笑道：‘老弟，这种玩笑可不能随便开，万一真惹出麻烦，你我都吃罪不起。’
‘洪宇，你怎么说也是巡查使，总该有点威势吧？’
‘这是姚开的地盘，就连其他姚氏子弟到来也不得不礼敬几分，我身为外人，不能不小心应对。’
‘这么做不累吗？’叶歆微微一笑。
‘有甚么办法，只要姚氏一门不灭，我就心满意足了。’
叶