纳颜镇。
这是叶歆第二次来此地参加草原大会，但情况却与上回截然不同，昔日草原群雄并起的局面已荡然无存，如今天马草原北方尽在朴哲掌握之中，虽然许多部族依然存在，但朴哲的霸主身分无可动摇。
南面的情况也有所改变，原本叫嚣最响的尤海被岳风压得喘不过气来，他的地盘与南部沙漠相连，原本借助进入沙漠的商队谋得庞大的利益，自从岳风到来，立即派遣重兵严密控制进入沙漠的商队。由于天下大乱，商队的规模和人数大为减少，其中主要部分又是宋钱的商队，不会向尤海从贿，因此尤海的财源日渐枯竭，几个月来，他没有从商贸中取得一两银子，财力的短缺严重削弱部族的士气和尤海的控制力。
他也知道自己被叶歆盯上了，只要有丝毫异动，大军将席卷而至，因此根本不敢踏出领地一步，这次草原大会也没有来，只是派了几名亲信代表出席。
朴哲早已将整个纳颜镇布置的妥妥当当，参加大会的部族首领都住进了整齐的帐篷区。与以往不同，这次谁也没带马队前来，最多也不过带三、五十名随从，这是因为朴哲的邀请令上指明了随从人数，那些部族首领惧怕朴哲的威名，不敢不从。
朴哲也没有亏待他们，终日以好酒好肉相待，部族首领住了一天就都适应了。他的一万骑兵在纳颜镇外十里处扎营，构成一道环形的障碍物，只留正南和正北两个入口，防止闲杂人等进出。
事实上，除了朴哲之外，没有一个部族首领知道叶歆也会来参与，因为上次朴哲出兵救援卧牛城的消息被他封锁了，而传闻中叶歆与朴哲不和，二人一直在争夺草原的主导权，都以为朴哲召开这次草原大会是为了共同抗击叶歆的统治。
叶歆走的不快，到纳颜镇已是五月初九。来到镇外三十里时，朴哲已领着人在此等候。望着英姿勃发的朴哲，叶歆庆幸自己能及时收服此人，否则草原不会如此安定，但其中的关键还要算紫如，若不是朴哲倾心于她，也不会伏首归降。
正想着，他不禁回头看了看紫如，当年五十万两银子为她赎身之时，如何也想不到会有今日。
“朴哲率领北方部族联盟，参见大人。”朴哲跳下马背，带领数十名手下向叶歆行单膝跪倒。
叶歆从思绪中抽回，亲切地扶他起身，含笑道：“辛苦你了。”
“大人……”朴哲说到一半，眼睛就定住了，紫如那美丽的身影无时无刻不牵引着他的心。
叶歆洞若观火，却也只能暗暗叹息。
紫如迎着朴哲深情而又炽热的目光，满怀歉意，但不想造成更深的误会，朝他微微一笑，礼貌性地问候道：“朴哲大哥别来无恙？”
“谢谢姑娘关心，朴哲一切安好。”朴哲意识自己的失态，感觉有些尴尬，脸上的笑容显得很僵硬。
叶歆见气氛怪异，笑着道：“走吧！我们都累了，想早点休息。”
看着紫如的笑容，朴哲知道自己一辈子都没有机会了，摇了摇头，回头唤道：“上马。”
不多时，他们来到了朴哲设置的包围圈，叶歆踏出车帐观察了几眼，立刻唤来了赤温，吩咐道：“把士兵留在外面，你带五十名亲随跟我进去就行了。”
“可是──”
“里面有朴哲的人保护我，不会有事，你若是领兵进去，恐怕那些部族首领们又要多疑了，同时也是对朴哲的不信任。”
赤温恍然大悟，不禁对叶歆的细心感到佩服，立即前去安排驻扎事宜。
朴哲很快就察觉到赤温的举动。
巴岩松望着停下安营的士兵，赞叹道：“大哥，叶大人实在是了不起的人物，单是这份信任，就足以让人为他效死命。”
朴哲点头道：“我从不后悔自己的举动，但大人做的比我想像中还要好，我唯有尽力效忠，才能报答大人的知遇之恩。”
巴岩松微笑道：“日后叶大人一统天下，大哥也会裂土封王，永镇草原。”
“如果能在草原上驰骋一世，一生足矣。”
纳颜镇的人们都得到有贵客到来的消息，所有的部族首领都被请到镇口，列队相迎。那些首领对于朴哲以外的人物都没有放在眼里，心里十分不情愿，但情势比人强，在朴哲手下的邀请下，他们不得已来到镇口，整整齐齐地排成左右两列。
“喂！你们知道是甚么人要来吗？”
“不知道？”
“反正不会是叶歆，他们两个是对头。”
议论声中，巨大的车帐出现在众人的面前，当部族首领们望着墨绿色大旗上写着一个“叶”字，心头扑通一声颤抖了起来，几乎没有人想到朴哲会邀请叶歆前来，更没有料到接待的礼仪竟是如此隆重，可见两人之间的关系不像传闻中的那样恶劣。
万千目光刹那间聚焦在车帐之前，更令人惊愕的是，朴哲竟然亲自骑马领兵护送，俨然以下属身分在护卫上司，这幅景象就像是惊雷炸响，引起了极大的轰动。
在众人惊愕的目