她朝著叶歆招了招手，道：“先生，公主请你到‘竹影舍’叙话。”
叶歆朝峰笑了笑，然后缓步走入了华梦院。
一入院落，叶歆就赞叹了起来。时值阳春三日，院中百花盛放，假山之下，红的是蔷薇，鲜红的花瓣似乎连风都染成了红色；往上看，月季的雪色大花沿著土坡生长，傲然立在假山之侧，妩媚而娇柔；又走几步，回廊的房檐突然伸下几枝粉色海棠，婀娜多姿，像是睡醒的美人正舒展纤腰。
侍卫长伴在他的身侧，见他一边走一边赞叹，不禁抿嘴含笑道：“没想到先生原来是个惜花之人。”
叶歆弯腰捡起地上飘落的花瓣，含笑道：“花如人，惜花即是惜人，尤其是我们这些医师，终日与花草相伴，感情自然不比常人。”
侍卫长嫣然道：“看先生的模样，原以为只是个普通的医师，现在才感觉先生不愧是医圣之徒。”
叶歆哈哈笑道：“实力不济，有辱师名。”
侍卫长见他谈吐雅致风趣，不似平常俗人，心中最后的猜忌也消失了。
转过一处转角，一幢竹色小楼出现在他们的面前。楼前有几株翠竹，细细长长，竹影满地，看起来颇有清幽绝俗的情调。
叶歆看了几眼，微微点头，眼角忽然扫到二楼窗前的一名少女，不禁驻足抬头望去。
少女斜斜地站著，背靠窗边，只露出半边身子，一身白色的衣裙十分素雅，只有头上一支玉钗稍做点缀，但总是让人感到一丝幽怨的冷意。
只看了一眼，叶歆便知道此女正是玉霞公主。数年前曾在宴礼上见过一次，当时的印象颇深，因为那天也就是明宗赐婚的日子，成就了他后来的种种得失。而当年的玉霞公主活泼开朗、天真无邪，与现在相比，实有天壤之别。
“唉……”
楼上忽然传来一声幽幽地叹息。
侍卫长被牵动心神，不由地也显得有些幽怨。
“姑娘。”叶歆轻轻地唤了一声。
侍卫长回过神来，脸色微红，不好意思地道：“失礼了。”
“不要紧。”叶歆微微一笑。
侍卫长感谢地笑了笑，接著便引他穿过小楼，来到小楼后面的一个竹亭，道：“先生请在此稍候，我去请公主下楼。”
“姑娘请便。”叶歆说道。
侍卫长转身又往小楼走去。
叶歆打量了竹亭一眼，亭中只铺一张竹席，上面放著一张精巧的竹台，此外别无一物，既清新又雅致，别有新趣；而竹亭周围是一圈矮矮的梅树，虽然春梅已落，但想起深冬之际，处于群梅之中的感觉，便似有了无尽的感慨。
大约过了一柱香的时间，侍卫长搀著玉霞公主步出了小楼。
叶歆一见之下，赫然发现公主的脸上竟无一丝血色，白得有些吓人，眉头紧紧地蹙著，身子也似是慵懒无力，风吹欲倒。
面对这位名正言顺的皇位继承人，他不敢怠慢，迎上前去躬身行了一礼，恭敬地道：“辛野参见公主。”
玉霞公主打量了他几眼，见他其貌不扬，心里有几分怀疑，看了看身边的侍卫长，然后朝他微微点头道：“听秋剑说，先生特来为父皇效力，玉霞衷心感谢。”
叶歆微微一愣，转头看了一眼侍卫长，醒悟秋剑正是此女的名字，朝她笑了笑，然后躬身道：“惊扰公主大驾，实在惶恐。”
“先生不必多礼，坐吧！”玉霞公主说道。
“草民怎敢先公主落坐，还是公主先请。”叶歆恭敬地道。
秋剑扶著玉霞公主走上竹席坐下。
玉霞公主指著对面的席位，轻柔地道：“先生请坐。”
叶歆道了声谢，然后端坐在玉霞公主的对面。
“听说先生是医圣之徒，可惜来晚了，不然父皇他……”说著，玉霞公主忍不住抽泣了起来。她终日不出小院，所以消息都是外人送进来的，只知道父亲病故，并不清楚父亲死亡的真相，而旁人都不敢把外面的传言告诉她，怕她受不了。
秋剑怜惜地安抚道：“公主别太伤心。”
叶歆上下打量了几眼，正色道：“公主，恕我直言，若再这样下去，公主的玉体只怕受不了。”
玉霞公主抽出丝巾抹了抹眼角，苦笑道：“生无所恋，死有何惧？”
叶歆没想到她的感情如此脆弱，竟有寻死的打算，而且还当著客人的面前吐露，可见这番心思藏在她的心里很久了，不由地大为震惊，更是讨厌苏剑豪的所做所为。
“公主此言差矣！听说先皇最宠爱的便是公主，自然是希望公主有美满的一生，若见公主如此，只怕要伤心。”
玉霞公主听到“美满”两字，心中刺痛，幽幽叹息了起来。
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