过了数日，叶歆终于起程出使铁凉，随同出使的是狼牙和他的五百亲兵，令所有人都感到惊奇的是，一向如影随形的紫如并没有跟去，而是做为新任的天马巡检司坐镇卧牛城，与夜寒、丁旭和黄延功四人结成管制集团，分管各项事宜。
东方不平被派到悬河城署理知府之责，而寇子诚则被叶歆送到嘎山城，建立筹划已久的聚贤馆，再加上在北部草原驰骋的朴哲，依兰河谷中逐渐壮大势力的周大牛，以及宋钱的大型商队，叶歆在天马草原的周边地区所建立的势力正在稳定中慢慢地增长着，并逐渐定型。
一切似乎都已在叶歆的掌握之中，而他的斗志和兴趣却因为找到了救人的方法而逐渐消减，然而局势的发展并不像他所想像的那样稳定，铁凉之行令他的人生再起波澜。
通过悬河走廊之后，叶歆的面前出现了另一片草原，这草原较天马草原为小，却有着截然不同的景象，由于临近苍云山脉，无数条小溪在这里彙集成数条小河，除了悬河之后，眠月河的源头也在南部的山区。有了这样河流的滋润，这里的水草更加丰美，土地更加肥沃，再加上雪狼关外的十万大军，及悬河城的四万大军，这一带比其他的地方更加安定，散落各地的游牧部族之间也没有什么争斗，一副太平景象。
新年将近，北国的寒风依然刺骨，走在结冰河道上，车帐内的叶歆直接感受到丝丝寒气从脚下传来。
红緂却是如沐春风，终日笑颜不断，因为这是她与叶歆单独出行最久的一次，一家人聚在车帐之中，使她感觉无限的温暖，不必再面对寒夜的冷清。
叶歆对她一直都很温柔，无法许下最终的诺言使他满怀歉疚，只能用体贴和关怀来安慰，却也使得她开心不已。八个月大的红炽虽然还不会说话，但也整天缠着叶歆依依呀呀地叫着，经常逗得他心花怒放。
“大人，前面的雪地上有许多人集结，不知有何用意，我们是否要绕道行走？”车帐左右传来了狼牙的声音。
叶歆听出了狼牙声音中藏着一丝担忧，心中略为诧异，把儿子交给红緂，然后撩帐而出。
狼牙策马来到他身边指着前方道：“大人，就在那里。”
叶歆放眼望去，远处的雪地果然聚集着许多人，黑压压的一片，由于距离颇远，看不清这些人的穿着，因而无法判断是什么人。
“我去看看。”虽然不愿，但叶歆还是跳上了车帐旁一匹闲置的战马马背。
“大人，我去吧！”狼牙纵马拦在他的马前。
“我没穿官服，也没带兵器，他们不会多心，你去了反而不好，还是留下来守着车帐吧！”
狼牙见他坚持也不好再说什么了，只能默默地退到了一旁。
红逖纵马赶了上来问道：“没事吧？”
“没事。”叶歆笑了笑，晃晃悠悠地骑着马向前走去。
红逖和狼牙第一次见他骑马，看到这模样都忍不住笑了起来。
叶歆没有理会骑马的姿势古怪，事实上他只是不想用道术而已。
慢悠悠地踏过河岸后，他终看到才看清楚前面的人群居然是穿着盔甲的士兵。
“谁的属下？这个时候居然跑到这里。”
然而当再走近一些，看到的又是另一番景象，只见雪地上散落着很多屍体，还有缺了轮子的马车，以及被射杀的马屍，洁白的雪地被鲜血染红一片。
叶歆惊的一愣，脸色骤然沉了下来，扫视了片刻之后，脸上的寒霜更浓，因为他看到了散落在地上的货物，因而认为这是一宗官兵扮盗劫财，想到在自己的辖地内发生了这种骇人听闻的事，不由地更为震怒，这不但对管理威信有极大的损害，而且对于商路和经商是个不小的打击。
士兵们都看到叶歆的出现，狰狞的目光再次锁定了他，为首一人喝道：“去几个把那小子给我剁了。”
两名士兵纵马直扑叶歆。
叶歆丝毫不惧，纵身跳下马，背手而站，冷冷地看着迎来的两人，扬声喝问道：“你们是哪个的属下？”
扑来的两人被他的镇定惊住了，顿时勒住马韁，左侧一人用刀指着他嚷道：“你是什么人？”
“我问你们的上司是谁？”
两人不敢回答，对视了一眼后，忽然腾身举刀，直劈叶歆的头顶。
叶歆随手两鞭便将两人打倒在地，然后用藤刺封了他们的穴道。
两人输的不明不白，此时还没回过神来，只觉得眼前有白光晃过，接着便重重的摔倒在雪地之上。
叶歆伸脚踏着其中一人的腹部厉色喝问道：“你们是谁的部下？
快说。”
“小的是张将军的部下。”
“张信之吗？”
“是，是。”士兵见他直呼其名，有些诧异。
叶歆心道：“久闻三将纵容私兵劫取过往商人，想不到竟是真的，难怪过了悬河走廊后就见不到什么商队，想必是这三人做的好事，意欲与姚刘二人争财。”