位久等了。”
黄延功迎上去拉着叶歆的手臂笑道：“大人，迟到者该罚三大杯。”
叶歆撩袍坐下，笑道：“该罚，不过我不能饮酒，就以茶代酒。”接着转头吩咐小厮上茶。
小厮连忙捧了一杯热茶放在叶歆的面前，他举起茶碗笑道：“我敬诸位一杯，此次我出巡在外，全赖诸位在此坐镇，有劳了。”
夜寒等人连忙起身回敬；“大人待我们恩重如山，自当为大人效犬马之劳。”
红逖张口想问紫如的事，却又碍于在座诸人，还是闭口不言。
叶歆看在眼中，轻轻地摇了摇头，笑道：“黄大人，红大人带来了圣旨，派我出使铁凉，恐怕又要麻烦你们。”
“哦？”黄延功讶异异地问道：“这事该由礼部派人去，怎么会让大人去？”
“皇上早就有旨意，只是碍于银州出事才调我来此，如今出使铁凉也是早有安排，虽然费时，但这是皇命，我不能不去。”
“不知大人要去多久？”
“嗯……暂时未定，红大人长途跋涉到此，总该休息一下，况且我还有不少政务要处理，也需要花些时间。起程最早也要十月，还要进京述职，来去只怕有半年到一年，如此看来，最早明年开春才能回来。”
寇子诚笑道：“大人不在，我们几个只好拚命的干了。夜老弟，你这大印怕是不必还了。”
夜寒哈哈一笑道：“压了三个月的大石刚卸下来，想不到又要背上身，看来我们还真是劳碌命。”
叶歆看了红逖一眼，不再谈及政事，只说些旅途趣闻。
直到夜深，众人才一一告辞而去，叶歆则留红逖在府中小住，红逖欣然应允。
送走夜寒等人后，红逖便着急地问道：“妹婿，紫如她到底怎么了？”
叶歆叹了口气道：“大哥，不是我说你，刚才你实在太鲁莽了，而且还当着那么多人的面，她怎能不生气？”
红逖一脸后悔地道：“是该怪我，太冲动了。”
叶歆道：“你们之间的事我不便插手，也不愿左右她的意见，我看此事还是你自己与她说清楚为好，好则好，不好则罢，不要拖拖拉拉。”
“妹婿，快带我去见她吧！我会向她解释清楚。”红逖此时什么话都听不入耳，只想着早点见紫如向她解释一切。
“跟我走吧！”叶歆虽然很同情他，但他并不想干涉此事。
※※※
来到“圆舒轩”内的卧房中，紫如正和红緂以及锦儿逗弄着刚刚睡醒的红炽。
红逖一见紫如就想冲过去，却被叶歆一把拉住，他愕然回头看了一眼，见叶歆摇了摇头，这才醒悟到自己又冲动了。
叶歆含笑着走上去道：“好热闹啊！在说什么呢？”
红緂抬头微笑道：“你回来啦！哥……红大哥呢？”
“我在这里。”红逖也走到叶歆身边：“侄儿醒了吗？”
红緂转头对紫如道：“姐姐，他来了，你们去院子里走走吧！有话好好说，别伤了和气。”
紫如微笑着摇了摇头道：“这里岂不更热闹。”
红緂没想到紫如一口回绝，诧异地问道：“紫如，你和红大哥没闹什么别扭吧？”
紫如摇了摇头道：“没有，我们是朋友，怎么会闹别扭呢？”
红逖脸色变得十分阴沉，直言问道：“紫如，你怎么变了这么多？当日我们在京中不是很好吗？”
紫如朝着他盈盈一福，婉言劝道：“红大哥之情，紫如明白，只是紫如此生不愿嫁人，红大哥还是另寻名门淑女相配吧！”
“这不可能。”红逖如何能经得起这番打击，身子晃了几晃，突然激动地抓着她的手大声喝问道：“为什么？”
紫如表现的很平静，轻轻拨开了他的手，缓缓地道：“以前我以为能够找个托付终身的人就足够了，可如今我是这西北安抚使衙门的主事，是正式的官吏，在银州的这些日子让我明白了更多，原来除了成为男人的姬妾外，我还能做很多的事，还能施展我的才华，这比出嫁更令我兴奋，因此现在我只想着如何才能尽职的完成我的责任。”
叶歆暗暗摇了摇头，却没有说什么。
然而红緂却很不高兴，看着他嗔道：“夫君，你怎么让紫如做官呢？不如将她免职，如此一来岂不是皆大欢喜。”
紫如淡淡地道：“夫人，即使大人免了我的职，我也不会嫁人，皇上的旨意还未废除，我不想犯欺君之罪，也不想连累你们，更不想偷偷摸摸的成亲。”
红逖呆住了，他这时才想起皇上颁下的那道旨意，但由于因为妹妹曾经解释过这是皇帝的计策，所以一直并未放在心上，觉得只要两情相悦，圣旨对于他和紫如没有任何影响，此时突然听到紫如以圣旨为由拒绝他，一颗心猛地沉了下去。
红緂本不想过分插嘴，但见紫如一直回绝好意，心中不悦，忍不住出言责问道：“紫如，他可是倾心相对，难道这还不够吗？”