处连络叶哥的手下，哼，一定是苏老太爷让他吸收叶哥的势力，真是卑鄙。”
“可他是你姐夫呀。”
“姐夫！”峰冷笑了一声，道：“以姐姐的才貌就算做他的正室也是合理，可如今倒好，不但坐不上正室之位，连明媒正娶的妾都没当上，还不是看不起姐姐的出身。哼，这种人，自以为出身比别人强，我就看不惯。姐姐，难道你不伤心吗？”
岚被他的一番话说中了心坎，幽幽地叹息道：“我是心甘情愿地做他的女人，而他对我也很好。”
“这个我知道，所以我才会做他的二总管，若是他对不起姐姐，我一定宰了他。”
“不会的，你可别这么想，我们是一家人，好好帮你姐夫做事吧！”
“放心吧！只要他对姐姐好，我就会全心帮他做事。”峰的心里却在暗中嘀咕：“叶哥让我时常向嫂子报告，现在是时候了。”想着便离府往叶家而去。
结果红緂以抱病为由婉拒了苏剑豪的探望，由叶君行接待了苏剑豪。
一场针锋相对的斗争由叶歆和裘作人引发，惹得朝野一片争议。在四大世家、大皇子和叶派成员的全力支援下，叶歆那道温和而又暗藏辛辣的奏章得到了肯定。明宗严旨下令，召裘作人回京解释，对叶歆则是大加赞誉，说他处理有方，还将他升为三等子爵。
一场是非看似终以裘作人告负，然而其中的影响却扩大，尤其是当三皇子发现大哥全力拉拢叶歆的时候，他决定反其道而行，全力压制叶歆，于是另一场角力的斗争在叶歆的身上展开了。
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叶歆此时已经汇合五百亲兵，并且来到了卧牛城，黄延功和丹西府知府向云汉，带着大小官员已在城门外等候多时。
叶歆步下车帐第一时间就拉住了黄延功，问候道：“黄兄，病体可曾痊愈？小弟一直在为黄兄担心，若是药效不佳，小弟还有其他方法。”
黄延功早就好了，一直感激叶歆，此刻见叶歆不问其他，一开口就担心地问起自己的病，不禁感动地跪倒在地，道：“大人之恩，黄延功没齿难忘。”
后面的官员见黄延功都跪下了，谁敢不跪，顿时黑压压地跪倒了一片。
叶歆拉起黄延功，然后扬声道：“诸位请起，本官初到任上，还望诸位全力相助。”
“愿为大人效力！”
叶歆又走到向云汉面前微笑道：“向知府，我鸠占鹊巢，还望大人见谅。”
向云汉连忙欠身行礼，恭敬地道：“大人选卧牛城设衙实乃此城之福，卑职已将府衙搬到西南五十里外的博城，现有的府衙已经重新粉刷修缮，大人搬入即可居住。”
“向知府太客气了，这种小事还要你操心，本官实在过意不去。”
“这是属下应该做的，大人不必在意。”
“如此本官就谢了。”叶歆亲热地拉着向云汉往城里走去，边走边问道：“向大人，城中可是来了许多武人？”
“正是，卑职不知他们因何而来，但他们并未生事，所以卑职没有动他们。”
“这样就好。”话锋一转，叶歆又道：“这丹西府是悬河走廊东面出口的要地，向知府必然对此处知晓甚深，还望大人赐教。”
向云汉谦恭地道：“不敢，卑职只是略知一二，这里还算太平，只是马贼猖獗，我亦无能为力，实在有负皇上重托。”
“向大人不必自责，黄将军的大军定能稳住丹西府及周边地区，马贼虽恶，断然不敢来犯，大人可放心理事，若有难处只需告诉本官一声，本官必倾全力相助。”
向云汉长身一揖，谢道：“大人天恩，下官定当全力治理丹西府。”
“好。”
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与城中众官员宴饮一番之后，叶歆拉着黄延功来到书房密谈，随同的还有丁旭和紫如两人。
叶歆笑道：“黄兄，以后就辛苦你了。”
黄延功道：“大人，这五万大军如何布置还望大人指教。”
“你是大将，何必问我。”
“卑职知道大人意在马贼，所以想知道大人心中所想，然后才能布置。”
叶歆含笑道：“在平河寨我已与众多马贼首领见过一面，如今我才知道大部分马贼并非一般贼类，而是一个个的部族，他们不愿听从朝廷，所以我想抚剿结合，从而安定草原。”
黄延功点头道：“原来如此，的确不错。”
叶歆向天抱了抱拳道：“皇上所虑者，其实是军令不畅，道路不平，我打算与马贼分治草原，只要保障东西和南北两条通道畅行无阻，一切都以使百姓安居乐业，全力防备铁凉入侵为上。”
黄延功惊问道：“如此一来似乎有些冒险，万一让言官们知道了必会弹劾大人。”
“黄兄莫急，我上任到此，首要任务必使草原安定，然而才能处理其他事情，如今虽有大军，但马贼众多，流动性大，与他们周旋恐兵力不足，还不如牢牢地掌握道路，让他们自己去残杀。”