夜晚，叶歆也将出使的事告诉冰柔等人。对于丈夫要离开自己那么久，冰柔万分不舍，哭哭啼啼闹了一个晚上，最后还是冰离和田氏一起安抚才能入睡。
冰氏夫妻见冰柔睡了，把叶歆拉到旁边的屋子，劝道：“歆儿，我们两老会守着女儿，不会让她有事，你安心去吧！听说你要把緂儿也带去，是吗？”
叶歆道：“我会把他们母子安置在铁凉，不带回来了。”
田氏很高兴，赞道：“歆儿对我们柔儿真是太好了。”
冰离知道事情不会如此简单，把叶歆拉到一边，小声问道：“歆儿，你有什么大计划吧？”
叶歆叹道：“我的病，您很清楚。这些日子用药润肺养气才压制了病势，是药三分毒，恐不能持久，必须尽快将柔儿救出来，我才能安心治病。回来之后恐怕会有大动作，本想将你们四老和柔儿一起迁离京城，但我又不放心，京城虽险，却又最安全，所以委屈你们在此陪着柔儿。”
冰离忽道：“歆儿，我想回晓日城一趟。”
叶歆惊愕道：“为什么？”
冰离笑道：“医馆还开着，我想回去收拾一下，以后长期陪伴柔儿，况且我和你岳母的年纪也大了，心力不足，休养一下也好。”
“叫人去一趟，不就行了？”
冰离笑道：“那是我一生的心血，我想在关门之前再看上一眼。”
叶歆看到岳父头上渐多的白发叹了口气，点头道：“好吧！过几天我派专人送你回去，将来就在京住下，可惜师父不在，若他在此，我就安心多了，至少他能保护你们的安危。”
“好久没见到他了，他也过九十了吧！也许再也见不到了。”
此刻的叶歆竟然和冰离有同样的沧桑感，对视着苦笑一声，摇头长叹。
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三日后，明宗召红逖早朝进见。是日一早，叶歆便带着红逖进宫。
明宗吃了补气药材，精神看似不错，端坐龙椅，吩咐道：“宣铁凉使臣。”
徐公公叫道：“宣铁凉使臣进殿。”
须臾，红逖穿着整齐，出现在大殿之上，行完大礼，跪倒禀道：“臣铁凉国使臣铁凉国礼部侍郎红逖，替我主晋见天龙朝皇帝陛下。”
“铁凉国主一向可好？”
“国主很好。”
“你此来天龙有何感想？”
“天龙地大物博，山川秀美，令臣目不暇接，流连忘返。”
叶歆听了苦笑一声，红逖的书生脾气又犯了，只赞山川景物，不提国力民生，分明是有贬低之意。抬头一看，明宗果然面有不悦之色，轻轻哼了一声。
红逖完全没留意，续道：“入京以来见过不少官员，像叶大人和柳大人等能臣都令臣钦佩不已，他们都是新科进士，可见天龙人才众多，非我铁凉可比。”
明宗稍稍宽容，点头道：“他们的确是朕的能臣。”
“谢皇上夸奖！”叶歆和柳成风出班叩谢。
明宗摆了摆手，又问：“铁凉国主叫你来，没有其他事吗？”
红逖瞥了叶歆一眼，道：“没有！”
“来而不往非礼也，朕也派一使者随你去铁凉，叶歆！”
“臣在！”
“朕赐你三等男爵，授钦差大臣，代朕巡视臣国。”
“臣定当不负圣望。”
红逖忽道：“皇上，臣有个不请之请。”
“说吧！”
“臣在铁凉也听过叶大人的大名，这些日子相处也极为钦佩，他能出使铁凉令臣感到无比欣喜，叶大人夫妻是天龙的典范，臣想请叶大人夫妻一同出使铁凉，让铁凉的官民见识一下，请皇上恩准。”
明宗笑道：“这是好事，孝仁公主为朕之义女，她能同去，也说明了朕对铁凉的关怀。叶歆，你意下如何？”
“谨遵圣命！”
“好，就这么定了。红逖，你什么时候起程？”
“臣能遇上武道大会这等盛会实在是幸运，臣希望看完比赛再走。”
“既然如此，朕就遂了你的心愿。比赛四月十五日完毕，你们四月十六日起程，到时候朕令三皇子代朕相送。”
这句又引起波澜，表面看，似乎太子人选呼之欲出，三皇子的人都窃喜，其他派系的人都开始担忧，尤其是实力最强的大皇子一党，开始琢磨如何抢回主动。
叶歆感到很奇怪，从上次明宗的言谈之中，太子的人选似乎不是三皇子，而今却又点名指出三皇子，难道改了主意？不会！遗诏已立，断不会更改，此举必有深意，难道是想打击大皇子一党？
百思不得其解之下，只好暂放一旁，自己离开至少一年，这一年内的事态发展，自己鞭长莫及，即使有心，也难以做什么。
※※※
下了朝，红逖见叶歆眉头紧锁，好奇地问道：“事情不是和你希望的一样，你怎么还是这副脸色？”
叶歆叹道：“皇上只