明扬正在榭中等候，见到叶歆，连忙迎了上来。
叶歆看着亭中的石桌上摆好了棋案，道：“想不到明公子有如此雅兴。”
“既然无事，何不下棋为乐？”
叶歆笑着应道：“在下一定奉陪。”
明扬一边落子，一边问道：“宋钱说叶公子是难得的军事天才，十二岁便已出谋划策，击败山贼。”
“明公子过讲了，那只是运气好罢了，从此再无佳作。”
“以公子之大才，必成大器，不知公子有何打算。”
“我本无意官场，只是因为家室之累，不得不投身仕途，此次回家就是为了参加今年的科考。”
明扬在左上角下了一子，问道：“不知公子对当今的世道有何看法。”
“好棋！”叶歆一边下棋，一边叹道：“世道不好啊！我刚下山便听说很多地方灾祸连年，官府腐败无能，弄得民不聊生，怨声载道。”
明扬也长叹一口气，道：“是啊！若有人肯挺身而出，解救天下，那该多好！”
叶歆抬头看了明扬一眼，道：“想不到明公子竟有如此抱负，真是难得！”
明扬一拍大腿，道：“可惜我无权无势，不能救黎民于水火之中，实在是有愧啊！”
“明兄何故如此感慨，不如入朝为官，也许能做些事情。”
“叶公子此言差矣！朝局表面上看似风平浪静，但其中暗伏隐患，并有一触即发之势，此时入官场恐怕不但不能有所做为，反而会引火烧身，自寻死路。”
“明兄所言正说中我心！”叶歆想起官场的黑暗，也不由的连连叹息。
“不知叶公子对天下有何看法？”
“明公子大才，自有见解，方才一番话已令我钦佩不已，何必我来献丑。”
“叶公子过谦，宋钱每每在我耳边提及公子大才，都赞叹不已，何故瞒我。”
叶歆瞥了一眼宋钱，笑道：“宋钱大哥过讲了，鸦雀之才，怎能与鸿鹄相比。”
“说说不妨，这正是我辈相互学习之途，叶公子莫不是嫌我太过愚笨不成？”
叶歆连忙摆手，道：“既然明兄一定要知，我只能献丑了。”他放下棋子，凝神静思了片刻，侃侃而道：“天下九州，天龙得其七，铁凉清月各得其一，乃平和之势。铁凉和清月虽小，但有险关阻挡，易守难攻，天龙必不会轻举妄动。而天龙本身亦有诸多问题，除了民生困苦最为人诟病之外，诚如公子所言，皇位之争祸害极大，一不小心便会引起党争，三位皇子自有势力，朝中因而分成数派，彼此朋比为奸、相互倾轧，为一小事而起大干戈，吏治因而败坏、政令因而不通，长此以往，百事皆休。试问，内不稳，何以攘外？这些问题虽然隐藏着，但终有爆发的时候，不及早处理，后患无穷。”
明扬听得连连点头，赞叹不已，又问道：“如此说来，若此时铁凉清月夹攻天龙，岂不是必胜？”
“非也！”叶歆摇了摇头，拿起一颗棋子顺手放在天元，道：“天龙虽暗藏危机，但未至灭亡之时。”
明扬似乎有些不服气，急问：“何以见得？”
“除非苏方志和屈复清同时叛变，铁凉和清月方有可乘之机，只要有一方不叛，胜算不大。”
“这是为何，假若我是铁凉，又得屈复清的二十五万大军，昌州瞬间可得。此时，铁凉占有三利。一是布局，铁凉已占先机，又有屈复清为内应，攻势如潮，势不可挡。继而集结六七十万大军顺势北攻银州，南下顺州，东侵平安州。其中以顺州最为要紧，顺州一失，清月、铁凉便可连结成势，到时候天龙便会处于劣势，小则三足鼎立，大则被那两国瓜分。”
明扬续道：“二是民心，此时的昌州，不满天龙朝之声比比皆是，皆因官员私征税款，弄得民不聊生，又逢天旱，故此粮食短缺，百姓无法生存。此刻，只要铁凉国有足够的粮食填饱昌州人的肚子，民心必向铁凉。只要民心稳固，铁凉国便无内忧。”
“话虽不错，但清月国为苏方志所阻，他是名将，将顺州治理得井井有条，只要能抵抗两面夹攻一个月，天龙便可召集大军，反扑昌州。昌州四通八达，易攻难守，一旦开战，天龙军可由东面的平安州、北方的银州和南面的顺州同时发兵进剿，三面受敌可不是容易之事，况且天龙兵多将广，铁凉胜算不大。”
“听说铁凉兵强，可以以一敌十，天下军队没有比铁凉军更厉害的军队。”
叶歆微微一笑，道：“就算铁凉军能够以一敌十，可天龙之军数十倍于铁凉，而且地大物博，就算死伤过重也会及时有新的兵源补充，而铁凉国人力资源有限，后备力量不足。昌州这么大，若想守住东、南、北三面，六十万刚刚足够，但内腹中空，一旦有一方突破防线，便如入无人之境，届时铁凉必败无疑，说不定连凉州也守不住。另外，军费颇巨，又要安抚灾民，铁凉虽富，恐难持久。”
“依公子所见，难道天龙真的是稳若盘石吗？”