回到阅兵台上，其他军官纷纷称赞二人武艺高超。台下的士兵们见比试完了则纷纷散去，但口中仍在谈论著方才两场比试。
坐了一阵，陈刚忽然问道：“扎猛，你在晓日府会停留几日？”
扎猛想了想答道：“大约六七日吧！”
陈刚又问：“你可愿与我们一起去征讨山贼？”他心里盘算着，如果有扎猛的参与行动，实力会提升很多，也会使剿贼计划多了胜算。
扎猛眼睛一亮，急声问道：“我能去吗？”
陈刚笑道：“我正求之不得。”
扎猛连忙答应了。崔勇等三人见有了强助也都十分高兴，纷纷出言感谢。
叶歆和冰柔听了心有所动，问道：“陈伯伯，我们能去吗？”
“这……”陈刚犹豫了一阵，却听王亮道：“此乃兵凶之事，孩童怎能参与，况且万一有何闪失，我们可担待不起。”崔勇和殷浩也点头称是。
叶歆振振有辞地游说道：“此次用我之计策，我有责任参与。况且这可是个实习军略之术的好机会。”
“是啊！”冰柔附和道。
扎猛助言道：“既然有了完善的计策，又有陈前辈和诸位，让他们去也不会有什么危险。反正他们只是去感受一下，不会出现在最前线，我可以保护他们。”
陈刚这时方才点头，道：“也好，不过你们必须先得到父母的同意。”
冰柔和叶歆听了雀跃万分。
回到家，叶歆和冰柔便急着向父母说起参与出征之事。叶君行并没有阻止，反而鼓励叶歆去，他认为既然儿子以学习军略之术为主，随军出战是迟早的事，早些见识战争的真面目对他将来的发展会有好处。而冰离只是犹豫了一阵，当听到有陈刚和扎猛保护，也就点头同意。
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出征之日，叶歆等三人一早便来军营。陈刚等诸将也准备妥当，正等三人。见三人来了，陈刚吩咐亲兵备马，接着一个小兵牵了一匹灰马给扎猛。
扎猛想先把叶歆扶上去，但叶歆不知为什么一接近马就怕。上了马之后更是头晕目眩、脸色发青，身体摇摇摆摆的，然后身子向右倾，眼看就要摔下马去。扎猛见了好笑，连忙扶着叶歆，避免他摔下来，接着自己迅速翻身上马，把叶歆抱在怀中。
叶歆有了依靠，这才定下心来，但随着胯下的战马不停的晃动，他的心里还是七上八下。
扎猛笑着道：“多骑几次就会习惯了。”
叶歆心神未定，自然听不进去，总觉得骑马太过危险。这事虽然小，但对叶歆的一生却有莫大的影响，他一生都很少骑马，反而他的遁术却因此修练得出神入化。
另一边，冰柔见陈刚骑着踏雪乌锥，身着锁子连环甲、墨绿色的战袍，手提一杆大刀，叫道：“师父好威风啊！”
陈刚笑了笑没有理她，把冰柔拉上了他的马。他从怀中拿出一把精致的短剑给冰柔，道：“这把剑你拿去防身，虽然此次出征应该不会有什么危险，但是为了以防万一，你还是把这短剑带在身边以防万一。”
冰柔一直没有学兵器，也没有属于自己的兵器，因此兴奋地接过短剑左看右看，拔出来舞了几下，插回去，再拔出来舞几下，又插回去。
陈刚看了她那天真的行为感到十分好笑，笑着道：“看你这么兴奋，这把短剑就送给你了，快收起来吧！小心伤了人。”
冰柔听了更是高兴，她第一次拥有了自己的兵器，虽然不是什么利器，但感觉还是非常兴奋。不但没有收起来，反而玩得更起劲了。
陈刚拿她没办法，只让她玩。
少时，见大家都准备好了，陈刚大喝一声“出发！”，士兵们便开始移动。陈刚一马当先走在最前面，扎猛骑着灰马紧随其后。之后便是一千马军，接着是二千步军，最后是弓兵和粮草部队。
大道上，旌旗蔽日，衣甲鲜明，队列整齐，大军有条不紊地向花岗山前进，宛如一条长蛇。将领和士兵们的脸上都洋溢着自信和勇气。
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花岗山在晓日府西北，相距八十余里，地属辉县。辉县本有驻军一千，领军的校尉在毫无准备和计划的情况下冒然出兵，被山贼打得大败，死了三百多人、重伤四百多人，其余皆有轻伤，连该校尉也战死了，因此才有此次的出征。
叶歆坐在扎猛怀中心神稍定，脸色也渐渐正常，见到那整齐的军容，不由赞叹道：“陈伯伯真是治军有方啊！我看兵书所述，多以治军为要点，陈伯伯能有如此军队，真是不简单啊！”
扎猛也赞道：“天龙军虽众，但素质参差，很少能看到如此整齐的军容，有的军队走起来就像一堆没头苍蝇到处乱窜。”
陈刚听了笑一笑，应道：“治军必严，否则到了战场上叫进攻却没有人动，就会误了军机，招至大败。”叶歆和扎猛连连头称是。
正说着，前面的大路忽然尘土飞扬，接着一匹快马飞驰而来，跑到陈刚身边，马上的士兵拉住缰绳，然后下