半个时辰后，大雄宝殿。
一炷清香，点燃着插在供奉的鼎炉正中处，送出香气，弥漫佛殿。
少林寺四大神僧并排坐在大殿中央四个蒲团上，左右两边是达摩堂首座晓玄、戒律院首座晓空，正中紧那罗王佛前的一僧正乃少林寺方丈晓明，剩下来的一僧白眉长垂过耳，正是中原武林盟八大高手中排名第三的少林寺罗汉堂首座晓尘。
晓净带着五名衣衫各异的汉子推门入内。
“崆峒派副掌门霍继周、飞燕帮副帮主张力行、神拳门副门主朱江、庆安镖局副总镖头马志宇、天水刺史特使蓝亦青参见诸位大师。”
四僧同喧佛号，晓明朗越，晓尘雄浑，晓玄清柔，晓空沉哑，可是四人的声音合起来，却有如暮鼓晨钟，震荡殿堂。
“诸位师兄，西北武林近来迭遭洗劫，霍副掌门、张副帮主等人是特地前来本寺报讯的。”晓净双手合十，肃容道。
霍继周悲声道：“半月前，一伙来历不明的歹人夜袭鄙派，只半个时辰，鄙派留守羽仙峰的弟子伤亡殆尽，就连掌门师兄他也……也惨遭杀害。”
张力行、朱江、马志宇纷纷哭告，最后齐声说道：“求少林寺为我等主持公道，擒拿元凶。”
听罢众人叙述，饶是五僧佛法精湛，亦各面面相觑，惊讶不已。
崆峒派、飞燕帮、神拳门、庆安镖局无一例外，全都在预兆的情况下遭到袭击，且各自首脑均当场横死，只留下他们几个副手。
晓明低声问道：“其余帮会、门派的境遇也都如此么？”
霍继周正色答道：“是的，短短数日内，西北已有二十几处帮会门派濒临解散，剩下的也人人自危。听闻晚辈要来贵寺报讯，许多江湖同道甚至舍下家业一并尾随。”
晓明沉声道：“这么说山门外的百余人……”
张力行颤声道：“方丈大师明鉴，我们实在不敢滞留西北，只好……只好结伴南下，寻求少林庇佑。”
晓玄插言道：“丐帮和天极教没有及时作出应对么？”天水郡位于西北边陲，地理位置极其险要，向为兵家必争之地，不但朝廷派遣重兵屯扎，就连丐帮、天极教也刻意安排精锐人众在此，以免大辽、西夏兴师犯境时难以抵挡。
蓝亦青惨然道：“丐帮天水分舵叫他们放火烧了，几十名弟子无一生还，天极教周旗主率领教众前往救援，结果也没能回来。”
晓明大吃一惊，沉声道：“霍副掌门，劳您说说当晚情形。”对方如此肆无忌惮，大张旗鼓的与中原武林作对，想必来头不小，希望能从霍继周的叙述中看出端倪。
“那晚我和掌门师兄正在大殿商议要事，忽有弟子来报，说数十身着玄色皮袄的歹人强行闯山，已经杀到月石峡外。掌门师兄立刻命黄、刘二位师侄前往查探，同时调集人手准备迎战。”霍继周回忆道，“这伙人个个武功精绝、极其凶悍不到半个时辰，就杀上了羽仙峰。”
“什么，八峡、九岭、十八台等天险你们一处也没守住。”晓玄惊讶道。
“对方实在厉害，晚辈……晚辈与众弟子虽皆尽全力，但仍给杀得节节败退。”霍继周露出犹有余悸的神色，垂首道。
“后来呢？”晓玄又问。
霍继周续道：“鄙派伤亡惨重，只能退守大殿，这时对方首领主动邀战，扬言只要掌门人和他对上三招，立刻率众退走绝不停留。”
“此人样貌如何？”晓明追问道。
“面容粗豪、短髯如戟，身材高大魁梧，说起话来声如洪钟。”霍继周回答道，“对了，他只有一条胳膊，浑身散发着阴森狰狞的气息。”
“是否右臂竟齐肩而断，脸上还有道由左眼角直至额顶的伤疤。”晓明郑重其事的问道。
“没错，莫非方丈认识此人？”霍继周点头道。
晓明、晓玄、晓空、晓净同时将目光投向晓尘。
晓尘面无表情的站在原地，双手合十，神色凝重。
霍继周接道：“掌门师兄为救我等性命，答应与他比试，也不知对手使了什么邪法，第三招上……第三招上掌门师兄便吐血而亡。”
晓尘长叹道道：“唉，程峰能熬过前两掌，已不枉习武半生了。”
“师弟确定是他？”晓明动容道。
晓尘并不答话，走到霍继周面前扬手比划了几招，霍继周先是一愣，尔后失声惊呼：“对，他用得正是这套掌法。”
“阿弥陀佛，善哉，善哉。”晓尘倒抽一囗凉气，肃容问道：“飞燕帮、神拳门、庆安镖局遇上的也是此人么？”
“大师明鉴。”张力行、朱江、马志宇齐声道。
“大师，这伙人究竟是何方神圣？”霍继周试探着问道。
晓尘正待开言，晓玄抢先道：“对方的真实身份我们也不敢肯定，几位还是先在附近住下，待本寺查明事情原委自会派人告知。”
“可是……”霍继周迟疑道。
“霍副掌门放心，少林寺以百年声誉担保