伟的多瑙河浩淼广大，水量极多，象条巨龙在大地上都是郁郁葱葱的森林，流经低山、中山和丘陵，有的地方水流和缓，有的地方两岸是谷壁陡峻，河水咆哮，奔腾向下，水雾横飞，在阳光中溢出七彩！
美丽的多瑙河风光如画，置身其中，心旷神怡，人的精神得到没有不没迷住的。
“哎！”
“唉！”
……
一座罗马式别墅庄园里，建于半山坳，多瑙河绕山而过，恰如束在腰里的玉带，加上周围苍翠欲滴连绵的森林，呆在里面的人还有什么不满的呢？
别墅的主人普罗夫图卢斯就身在福中不知福，长吁短叹，几天功夫就愁白了好些头发，已是白多黑少。
今年普罗夫图卢斯刚刚度过了他的五十岁生日，他是个合格的罗马军人，骑士出身，身材魁梧，体格健壮，在多次对外战争中荣立功勋，他的身后是一系列显赫的战功，曾在波斯、小亚细亚、希腊、阿非利加服役，曾得过三个公民桂冠，现任罗马精锐的第十三军团的军团长，负责守护山下的利珀渡口，抵抗河那边蛮族的入侵。
罗马现在继续分裂，两个皇帝并存.掌握了罗马政权的元老院是罗马人普遍承认的正统，元老院拥戴的皇帝瓦提斯于两年前登位，本应是偌大一个罗马帝国的共主，可是就在亚平宁半岛的“靴尖”部分地西西里和隔海相望的阿非利加，被马克西米努斯这个色雷斯农民出身的叛逆者控制.自立为皇帝(其实当初元老院也承认他为皇帝。后来又宣布将他废黜）。
瓦提斯是罗马大贵族，深孚众望，属于罗马元老院“自已人”。
马克西米努斯是元老院眼中的坏蛋，问题是人家实力雄厚，军团强大，还拥有比较厉害的海军——不过是风帆加挠桨，已经令地中海诸行省战栗，各行省地区的总督和元老院往往同时对两个“皇帝”虚与委蛇。
内乱还内乱。罗马人对于多瑙河——莱茵河一线的防御从来可没有过一点的松驰。在罗马统治者地战略上：向西就是浩瀚地大西洋。可高枕无忧；往东是帕提亚——波斯，罗马实际在对付它时是占优势地，波斯人一攻到地中海沿岸地区就往往被迎头痛击，打了回票。
往南属于阿非利加地带，面临巨大的撒哈拉沙漠，炎热干渴至极，根本无人能过。
唯有北方的蛮族。是罗马人的心头之患。
北方森林密布，当中的蛮族——首要是日耳曼人，普遍身体素质好过罗马人——日耳曼人的营养远摄入不及罗>：他们不运动、起居无常、暴食暴饮、破处早没了童子功、滥交致使体力消耗等等，以致于单兵素质不及日耳曼人。
日耳曼人战斗勇敢，不怕死，长处很明显。短处也很突出。他们鼠目寸光，得过且过，小富即安。后勤保障糟之又糟，兵器更是劣质，长处短处加一起，导致日耳曼人一直不能拿下罗马人。
可是罗马人又何尝能够消灭日耳曼人，无边无际的黑森林是日耳曼人地故乡，来多少罗马人就填没多少人给树木当肥料！
唯今之计，罗马人对日耳曼人采取守势，他们对北方蛮族进行严密设防：
西段：从公元100起至今，约两万名古罗马士兵在多瑙河以北、莱茵河以东筑起了一道约550里的防御工程。这条略呈“Z字型的“长城”起自莱茵布洛尔，经科布伦茨、美因兹、海德堡，最后到雷根斯堡。
可称为古代“罗马长城”，由土墙、石墙、壕沟、栅栏及900座简易瞭望塔、120个大大小小的军营组合而成，它保卫了罗马帝国的高卢地区不受蛮族侵袭。
中段是阿尔卑斯山脉，它是牢不可破的自然卫士，雪峰是它最可怕的武器！
东段：也修有一些类似的长城，更多地依凭多瑙河进行设防，当时开发不多，茂密森林其上地山岭密布在河两岸，河面宽大，实为天堑。
在一些河水和缓的平原地带，罗马人建立了渡口，方便自己渡河攻打日耳曼人或者什么杂七杂八的蛮族，日耳曼人造船能力低下，补给能力虚弱，较难过河进击罗马人。
……
现在地普罗夫图卢斯大人倒不是害怕对岸有日耳曼人过来打他，他们若生出翅膀来飞过河，普罗夫图卢斯也有信心把他们射下来，他训练的六千人军团可不是吃素的，而且根据需要，他还能招募新的二个军团，是对岸送来的一封信弄得他心神大乱、烦恼不堪。
信是罗马至尊的“奥古斯妲”马梅亚写来的，马梅亚何许人？她地位尊崇，是罗马正统皇帝亚历山大.塞维鲁斯陛下之母，当年亚历山大.塞维鲁斯不明不白死去，一般被人们认定是乱世的开始。
亚历山大.塞维鲁斯陛下能够上位，其实归功于马梅亚，她发动宫廷政变，扶持其子登基，亚历山大.塞维鲁斯陛下年幼时，国政其实归于马梅亚，在她幕后秉政的时期，罗马国内安定，人们安居乐业，回想起来，为人们津津乐道，对于现在的内战无不痛心疾首。
亚历山大.塞维鲁斯陛下横死，马梅亚神秘失踪这二件大事，