说臧霸、孙观、吴敦、尹礼、昌豨五将引军三万前行，霸对四将道：“吾等蒙主公厚爱，当用心尽力，不负主公重托也！”那孙观四将本为泰山寇，得亦奇信任，风光无比，心存万分感谢，齐声道：“是！我等必尽心尽力，杀曹军一个片甲不留！”
而在徐州城,曹丕、张邰、程昱商量着军情，曹丕道：“我军沿东海、下邳、徐州、灵壁、泗一线布防，其防线太长！疏漏很多！我欲推前至淮安、盐渎一线布防，地形狭窄，正好防守！”
程昱摇头道：“不可！元军若不得过，可从洪泽湖横渡！别忘了他们是江东马！而且，他们水军，也可接应他们，绕过我军防线，直取青徐幽三州，我军过于靠前，岂能快速回援？”
于是曹丕令焦触、张南、朱灵各引三万人守东海、下邳、徐州，吕翔、吕旷各引四万人守灵壁、泗，自己和张邰、程昱引三万主力骑兵驻徐州，静待元军到来，一边着人传谕青州守将毛阶，冀州守将满宠和幽州守将刘馥等小心提防元军，另派人在洪泽湖边打探消息。
很快传来消息：元军进至淮阴！又探知到元军兵力报到徐州。
本来按原计划要死守，张邰却按捺不住求战心情，进言道：“元军三万人，加上后队不过六万人，我军三倍于敌，何惧于敌！而且敌军是骑兵，若敌避战，穿过我军防线，攻打后方，我军岂可安生？故如此，我军当以全军压上！迫敌决战！”
曹丕问程昱：“张邰此言如何？”
程昱无奈道：“敌军骑兵行动迅速，我军不可轻易出战！当以逸待劳,待敌疲时，我军再破之！”
主簿吴质乃曹丕心腹，密谓曹丕道：“上回公子在淮河兵败，对公子声望十分不利，若我军死守，敌军大掠诸地，报回给丞相，那就更是不妥了！”
于是曹丕推翻前议道：“虽有丞相之令，然我军二十万之众，岂能让敌军猖獗！”
曹丕下令道：“各城均留原有城兵守城，多备守城器械，敌军来了，严防死守，敌军必不可轻易破城！其余各军，全线出击！”着焦触、张南、朱灵、吕翔、吕旷五将引十七万步兵，齐头并进，自引三万铁骑，作为策应，令各部抱成一团，务必不让元军有可趁之机！一有敌情，彼此呼应。曹丕得意道：“这叫鸡蛋里夹个硬核桃，我军步兵虽敌不过骑兵，但元军一咬，就会发现还有三万骑兵等着他们，到时就悔之莫及！”
二十万曹军如滚滚浊流，向元军涌去， 稳扎稳打，以龟速向前推进，而元军臧霸见曹军大至，着令部队后撤，与敌保持距离，就是不与之交战。他们每骑都带有三匹马，持久作战能力甚强。
如此过了淮阴、淮安、查渎，曹军停了下来，不再推进，当晚，曹军大营外的小寨，突遭元军偷袭！
元军轻骑万人队，悄无声息，掩至寨外，满天散射弓箭，又点着火箭，射入寨内，照顾得无微不至！因天黑，曹军不敢出战，只得往有响声处乱射弓箭。
天明清点，折了千余人，虽是蚊仔叮大象，但曹军上下，无不愤怒！程昱道：“我军可于寨内埋伏劲军，若敌晚上再来，当可迎头痛击！”于是集中精锐待晚上元军上钩，可当晚元军却是不来！
等过不了几天，待曹军一松懈下来，元军轻骑又来了，见曹军营帐全以木头、铁板、盾牌保护着，弓箭不能入，就在曹军营外鬼叫道：“曹军弟兄们，起来拉夜尿了！”一边敲锣打鼓，吵闹不停，一边往营里放火箭，用机动床弩射化学弹进营，搞得曹军夜不能眠，天亮时个个都是熊猫眼！
曹丕吃不消，着人送信一封给元军，曰是男人的大家就来打上一仗！臧霸回信道：“你军三倍于我，想来打仗，好意思？不如你出一万步兵，我出三万骑兵，我们来打上一仗，如何？”遂不与之战。
两军相持间，曹丕突接报，元军太史慈部进击泗！程昱最担心之事已成现实！
太史慈的三万人，知臧霸在前方被曹军挡住，慈竟不前往，由水军接渡，过洪泽湖，在泗之侧上岸！
。蝴一上岸，即令徐盛、丁奉各引一师，向敌后猛插！短时间就控制了泗、灵壁之间的广大范围，依先前作战计划，不打坚城，沿路清理各地的农村、小城镇。处置方法有三：一是把各地的百姓全家都带回江南，（一般把一家子同时带走比较好，相对矛盾较少，就算青壮想造反，也有所顾忌！）；二是把青壮男女带走；留下老幼！三是实在都带不走的，那就把屋子烧了，把粮食全带走！留下人口，丢下沉重包袱给曹操！
太史慈亲领一师，包围了一个叫白琳镇的地方，一进镇，元军挨家挨户搜索，要每家子带上细软，去镇前空地集中！
这些骑兵，拿了盾牌，带上大木棒（用兵器容易伤人，造成不可调和的矛盾，所以用上木棒，不听话的就敲），敲敲打打，骂骂咧咧，叫嚷道：“一百声之内做不好，爷就进来杀人放火了！”硬逼着百姓往镇前空地集中！
百姓们扶老携幼，惊恐万状地看着这些以前没见过的军队！太史慈看着眼前的这些可怜人，心中一叹！着吕蒙道：“子明（吕蒙的字）可代吾一说！”
吕蒙跳上空地石磨上，道：“老乡们！你们不要怕！我