而号称尚父？秦之施于君者厚矣！嫪毐之逆，由君始之，寡人不忍加诛，听君就国。君不自悔祸，又与诸侯使者交通，非寡人所以宽君之意也。其与家属徙居蜀郡，以郫pí（县名，在成都府。）之一城，为君终老。吕不韦接书读讫，怒曰：“吾破家扶立先王，功孰与我？太后先事我而得孕，王我所出也，（何不早说？此时迟了。）亲孰与我？王何相负之甚也！”少顷，又叹曰：“吾以贾人子，阴谋人国，淫人之妻，杀人之君，灭人之祀，皇天岂容我哉？（自知该死，真该死矣。）今日死晚矣！”遂置鸩于酒中，服之而死。门下客素受其恩者，相与盗载其尸，偷葬于北邙山下，（山在洛阳，大得宾客力。）与其妻合冢。（不韦妻先葬于此。）今北邙道西有大冢，民间传称吕母冢，盖宾客讳言不韦葬处也。
秦王（嬴政）闻不韦已死，求其尸不得，乃尽逐其宾客。因下令大索国中，凡他方游客，不许留居咸阳，（逐吕氏宾客可也，并一切逐之，便可笑。）已仕者削其官，三日内皆要逐出境外，容留之家，一体治罪。有楚国上蔡人李斯，乃名贤荀卿之弟子，广有学问，向游秦国，事吕不韦为舍人。不韦荐其才能于秦王，拜为客卿。今日逐客令下，李斯亦在逐中，已被司里驱出咸阳城外。斯于途中写就表章，托言机密事，使邮传上之秦王。略曰：
臣闻：“太山不让土壤，故能成其高；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能成其德。”昔穆公（嬴任好）之霸也，西取繇余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，求丕豹、公孙枝于晋；孝公（嬴渠梁）用商鞅，以定秦国之法；惠王（嬴驷）用张仪，以散六国之从；昭王（嬴稷）用范睢，以获兼并之谋。四君皆赖客以成其功，客亦何负于秦哉？大王必欲逐客，客将去秦而为敌国之用，求其效忠谋于秦者，不可得矣。
秦王（嬴政）览其书，大悟，遂除逐客之令，（算聪明。）使人驰车往追李斯，及于骊山之下。斯乃还入咸阳，秦王命复其官，任用如初。
李斯因说秦王（嬴政）曰：“昔秦穆公（嬴任好）兴霸之时，诸侯尚众，周德未衰，故未可行兼并之术。自孝公（嬴渠梁）以来，周室卑微，诸侯相并，仅存六国，秦王之役属诸侯，非一代矣。夫以秦之强，大王之贤，扫荡诸国，如拂灶尘。乃不及此时汲汲图功，坐待诸侯复强，相聚‘合从’，悔之何及！”（为秦谋却是。）秦王曰：“寡人欲并吞六国，计将安出？”李斯曰：“韩近秦而弱，请先取韩，以惧诸国。”（亦算得。）秦王从其计，使内史腾为将，率师十万攻韩。时韩桓惠王已薨，太子安即位。有公子非者，善于刑名法律之学，见韩之削弱，数上书于韩王安，（刑名法律也未必便能强国。）韩王（姬安）不能用。及秦兵伐韩，韩王（姬安）惧，公子非自负其才，欲求用于秦国，乃自请于韩王（姬安），愿为使聘秦，以求息兵。（欲借为使以求用于异国，根本先错了。）韩王（姬安）从之。公子非西见秦王（嬴政），言韩王愿纳地为东藩；秦王大喜。非因说之曰：“臣有计可以破天下之‘从’，而遂秦兼并之谋。大王用臣之谋，若赵不举，韩不亡，楚、魏不臣，齐、燕不附，愿斩臣之头，以徇于国，为人臣不忠者之戒。”（不知于韩亦为忠否？）因献其所著《说难》、《孤愤》、《五蠹》、《说林》等书，五十余万言。秦王读而善之，欲用为客卿，与议国事。李斯忌其才，谮zèn于秦王曰：“诸侯公子，各亲其亲，岂为他人用哉？秦攻韩，韩王急而遣非入秦，安知不如苏秦反间之计？非不可任也。”（女无美恶，入宫见妒，况以非之果才乎？）秦王曰：“然则逐之乎？”李斯曰：“昔魏公子无忌，赵公子平原（嬴胜），皆曾留秦，秦不用，纵之还国，卒为秦患。非有才，不如杀之，以翦韩之翼。”（李斯恶毒。）秦王（嬴政）乃囚韩非于云阳，（西安府淳化县。）将杀之。非曰：“吾何罪？”狱吏曰：“一栖不两雄。当今之世，有才者非用即诛，何必罪乎？”（此狱吏是大有意思人，其语甚慷慨。）非乃慷慨赋诗曰：
《说》果难，《愤》何已？《五蠹》未除，《说林》何取！膏以香消，麝以脐死。
是夜，非以冠缨自勒其喉而死。韩王（姬安）闻非死，益惧，请以国内附称臣。秦王乃诏内史腾罢兵。
秦王（嬴政）一日与李斯议事，夸韩非之才，惜其已死。李斯乃进曰：“臣举一人，姓尉名缭，大梁（河南开封）人也，深通兵法，其才胜韩非十倍。”秦王曰：“其人安在？”李斯曰：“今在咸阳。然其人自负甚高，不可以臣礼屈也。”（真有才人，自然不可轻屈。）秦王乃以宾礼召之。尉缭见秦王，长揖不拜。秦王答礼，置之上座，呼为先生。尉缭因进说曰：“夫列国之于强秦，譬犹郡县也，散则易尽，合则难攻。（观此便知六国之所以亡。）夫三晋合而智伯亡，五国合而齐湣（妫地）走。大王不可不虑。”秦王曰：“欲使散而不复合，先生计将安出？”尉缭对曰：“今国家之计，皆决于豪臣，豪臣岂尽忠智，不过多得财物为乐耳。（骂死豪臣，亦却丝毫不错。）大王勿爱府库之藏，厚赂其豪臣，以乱其谋，不过亡三十万金，而诸侯可尽。”（鄙薄得恶毒，然实是有得他鄙薄。）秦王（嬴政）大悦，