遣使者追及晋鄙军，戒以勿进。晋鄙乃屯于邺下（河北临漳西南）。春申君（黄歇）亦即屯兵于武关（陕西丹凤东南70里），观望不进。此段事权且放过。
话分两头，却说秦王孙异人，自秦、赵会渑池之后，为质于赵。那异人乃安国君之次子。安国君名柱，字子傒，昭襄王（嬴稷）之太子也。安国君有子二十余人，皆诸姬所出，非适子。所宠楚妃，号为华阳夫人，未有子。（偏是宠人却没儿子。）异人之母，曰夏姬，无宠，又早死，故异人质赵，久不通信。当王翦伐赵，赵王（嬴丹）迁怒于质子，欲杀异人。平原君（嬴胜）谏曰：“异人无宠，杀之何益？（即有宠，杀之亦何益？）徒令秦人借口，绝他日通和之路。”赵王（嬴丹）怒犹未息，乃安置异人于丛台，（武灵王[嬴雍]所筑。）命大夫公孙乾为馆伴，使出入监守，又削其廪禄。异人出无兼车，用无余财，终日郁郁而已。
时有阳翟dí（地在陈州。河南禹州）人姓吕，名不韦，父子为贾，平日往来各国，贩贱卖贵，（贩妻贩子，买却一个丞相，一个皇帝，这生意大奇。）家累千金。其时适在邯郸，偶于途中望见异人，生得面如傅粉，唇若涂朱，虽在落寞之中，不失贵介之气。不韦暗暗称奇，指问旁人曰：“此何人也？”答曰：“此乃秦王（嬴稷）太子安国君（嬴柱）之子，质于赵国，因秦兵屡次犯境，我王几欲杀之。今虽免死，拘留丛台，资用不给，无异穷人。”不韦私叹曰：“此奇货可居也！”（以皇帝为货，大奇。）乃归问其父曰：“耕田之利几倍？”父曰：“十倍。”又问：“贩卖珠玉之利几倍？”父曰：“百倍。”又问：“若扶立一人为王，掌握山河，其利几倍？”父笑曰：“安得王而立之？其利千万倍，不可计矣。”不韦乃以百金结交公孙乾。往来渐熟，因得见异人，佯为不知，问其来历，公孙乾以实告。一日，公孙乾置酒请吕不韦，不韦曰：“座间别无他客，既是秦国王孙在此，何不请来同坐？”（入得不觉。）公孙乾从其命，即请异人与不韦相见，同席饮酒。至半酣，公孙乾起身如厕，（凑巧。）不韦低声而问异人曰：“秦王（嬴稷）今老矣。太子所爱者华阳夫人，而夫人无子。殿下兄弟二十余人，未有专宠，殿下何不以此时求归秦国，事华阳夫人，求为之子，他日有立储之望。”（只算谋买奇货。）异人含泪对曰：“某岂望及此！但言及故国，心如刀刺，恨未有脱身之计耳。”不韦曰：“某家虽贫，请以千金为殿下西游，往说太子及夫人，救殿下还朝，如何？”异人曰：“若如君言，倘得富贵，与君共之！”（肯卖了。）言甫毕，公孙乾到，问曰：“吕君何言？”不韦曰：“某问王孙以秦中之玉价，（妙，是贾人应问者。）王孙辞我以不知也。”公孙乾更不疑惑，命酒更酌，尽欢而散。自此不韦与异人时常相会，遂以五百金密付异人，（先兑定银。）使之买嘱左右，结交宾客。公孙乾上下俱受异人金帛，串做一家，不复疑忌。不韦复以五百金市买奇珍玩好，（只算货换货。）别了公孙乾，竟至咸阳。探得华阳夫人有姊，亦嫁于秦，先买嘱其家左右，通话于夫人之姊，（要买便宜货，必须先寻一得力中人。）言：“王孙异人在赵，思念太子、夫人，有孝顺之礼，托某转送。这些小之仪，亦是王孙奉候姨娘者。”遂将金珠一函献上。（先送酬。）姊大喜，自出堂，于帘内见客，（中人当面。）谓不韦曰：“此虽王孙美意，有劳尊客远涉。今王孙在赵，未审还想故土否？”不韦答曰：“某与王孙公馆对居，有事罄与某说，某尽知其心事，日夜思念太子、夫人，言自幼失母，夫人便是他嫡母，欲得回国奉养，以尽孝道。”姊曰：“王孙向来安否？”不韦曰：“因秦兵屡次伐赵，赵王（嬴丹）每每欲将王孙来斩，喜得臣民尽皆保奏，幸存一命，所以思归愈切。”姊曰：“臣民何故保他？”不韦曰：“王孙贤孝无比，每遇秦王、太子及夫人寿诞，及元旦朔望之辰，必清斋沐浴，焚香西望拜祝，（谁见来？）赵人无不知之。又且好学重贤，交结诸侯宾客，遍于天下，天下皆称其贤孝。以此臣民，尽行保奏。”不韦言毕，又将金玉宝玩，约值五百金，献上曰：“王孙不得归侍太子、夫人，有薄礼权表孝顺，相求王亲转达！”姊命门下客款待不韦酒食，遂自入告于华阳夫人。夫人见珍玩，以为“王孙真念我！”心中甚喜。（又一个肯要了，此处亦以银子为重，可叹。）夫人姊回复吕不韦，不韦因问姊曰：“夫人有子几人？”姊曰：“无有。”不韦曰：“吾闻‘以色事人者，色衰而爱弛。’今夫人事太子甚爱而无子，及此时宜择诸子中贤孝者为子，百岁之后，所立子为王，终不失势。不然，他日一旦色衰爱弛，悔无及矣！今异人贤孝，又自附于夫人，自知中男不得立，夫人诚拔以为适子，夫人不世世有宠于秦乎？”姊复述其言于华阳夫人。夫人曰：“客言是也。”一夜，与安国君（嬴柱）饮正欢，忽然涕泣，（妇人进说，无论好语歹话，每先以此中之。）太子（嬴柱）怪而问之。夫人曰：“妾幸得充后宫，不幸无子，君诸子中惟异人最贤，（怎见得？）诸侯宾客来往，俱称誉之不容口。（你在何处听得的？）若得此子为嗣，妾身有托。”太子（嬴柱）许之。夫人曰：“君今日许