不相欺，（深一层说好。）况万乘之君乎？奈何以不肖之心待人，（明是说他不肖。）而得罪于大王？’于是寡君乃斋戒五日，（便安下地步。）然后使臣奉璧拜送于庭，敬之至也。今大王见臣，礼节甚倨，坐而受璧，左右传观，复使后宫美人玩弄，亵渎殊甚。以此知大王无偿城之意矣，臣所以复取璧也。大王必欲迫臣，臣头今与璧俱碎于柱，（得力在此句。）宁死不使秦得璧！”于是持其璧睨柱，欲以击柱。（便知先站在此地甚好。）秦王（嬴稷）惜璧，恐其碎之，乃谢曰：“大夫无然，寡人岂敢失信于赵？”即召有司取地图来，秦王（嬴稷）指示，从某处至某处，共十五城予赵。相如心中暗想：“此乃秦王欲诳取璧，非真情。”（这却易知。）乃谓秦王曰：“寡君不敢爱希世之宝，以得罪于大王，故临遣臣时，斋戒五日，遍召群臣，拜而遣之。今大王亦宜斋戒五日，陈设车辂文物，具左右威仪，臣乃敢上璧。”（有了五日工夫，便好腾挪归璧了。）秦王（嬴稷）曰：“诺。”乃命斋戒五日，送相如于公馆安歇。相如抱璧至馆，又想道：“我曾在赵王面前夸口：‘秦若不偿城，愿完璧归赵。’今秦王（嬴稷）虽然斋戒，倘得璧之后，仍不偿城，何面目回见赵王？”乃命从者穿粗褐衣，装作贫人模样，将布袋缠璧于腰，（岂不更亵渎乎？一笑。）从径路窃走。附奏于赵王（嬴何）曰：“臣恐秦欺赵，无意偿城，谨遣从者归璧大王。臣待罪于秦，死不辱命！”赵王曰：“相如果不负所言矣。”（好容易得此四字。）
再说秦王（嬴稷）假说斋戒，实未必然，过五日。升殿陈设礼物，令诸侯使者皆会，共观受璧，欲以夸示列国。（兴头得不稳。）使赞礼引赵国使臣上殿。蔺相如从容徐步而入。谒见已毕，秦王（嬴稷）见相如手中无璧，问曰：“寡人已斋戒五日，敬受和璧，今使者不持璧来，何故？”相如奏曰：“秦自穆公（嬴任好）以来，共二十余君，皆以诈术用事。（直斥其诈，妙，有胆气。）远则杞子欺郑，孟明欺晋，近则商鞅欺魏，张仪欺楚，往事历历，从无信义。（痛快。）臣今者惟恐见欺于王，以负寡君，已令从者怀璧从间道还赵矣。臣当死罪！”秦王（嬴稷）怒曰：“使者谓寡人不敬，故寡人斋戒受璧。使者以璧归赵，是明欺寡人也！”叱左右前缚相如。相如面不改色，（好胆气。）奏曰：“大王请息怒，臣有一言。今日之势，秦强赵弱，但有秦负赵之事，决无赵负秦之理。（好在情理上立言。）大王真欲得璧，先割十五城予赵，随一介之使，同臣往赵取璧，赵岂敢得城而留璧，负不信之名，以得罪于大王哉？臣自知欺大王之罪，罪当万死，臣已寄奏寡君，不望生还矣。请就鼎镬之烹，令诸侯皆知秦以欲璧之故，而诛赵使，曲直有所在矣。”（使他没得推脱，没得回答，妙。）秦王（嬴稷）与群臣面面相觑，不能吐一语。诸侯使者旁观，皆为相如危惧。（没用人自然害怕。）左右欲牵相如去，秦王（嬴稷）喝住，谓群臣曰：“即杀相如，璧未可得，徒负不义之名，绝秦、赵之好。”乃厚待相如，礼而归之。（已为理所屈矣。）髯翁读史至此，论秦人攻城取邑，列国无可奈何，一璧何足为重？相如之意，只恐被秦王欺赵得璧，便小觑了赵国，将来难以立国，倘索地索贡，不可复拒，故于此显个力量，使秦王知赵国之有人也。（这见解议论却好。）
蔺相如既归，赵王（嬴何）以为贤，拜上大夫。其后秦竟不予赵城，赵亦不与秦璧。秦王（嬴稷）心中终不释然于赵，复遣使约赵王于西河外渑池之地，共为好会。赵王（嬴何）曰：“秦以会欺楚怀王（芈槐），锢之咸阳，至今楚人伤心未已。今又来约寡人为会，得无以怀王相待乎？”（自然该虑。）廉颇与蔺相如计议曰：“王若不行，示秦以弱。”乃共奏曰：“臣相如愿保驾前往。臣颇愿辅太子居守。”赵王（嬴何）喜曰：“相如且能完璧，况寡人乎？”（这却比不得。）平原君赵胜奏曰：“昔宋襄公（子兹父）以乘车赴会，为楚所劫。鲁君与齐会于夹谷（山东莱芜东三十里有夹谷峡），具左右司马以从。今保驾虽有相如，请精选锐卒五千扈从，以防不虞。（稳当之着。）再用大军，离三十里屯札，方保万全。”（更稳更妙。）赵王（嬴何）曰：“五千锐卒，何人为将？”赵胜对曰：“臣所知田部吏李牧者，真将才也。”赵王（嬴何）曰：“何以见之？”赵胜对曰：“李牧为田部吏，取租税，臣家过期不纳，牧以法治之，杀臣司事者九人。臣怒责之，牧谓臣曰：‘国之所恃者，法也。今纵君家而不奉公，则法削，法削则国弱，而诸侯加兵，赵且不保其国，君安得保其家乎？以君之贵，奉公如法，法立而国强，长保富贵，岂不善耶？’此其识虑非常，臣是以知其可将也。”（赵胜除不忘前隙，而反谏之，是识量过人处。）赵王即用李牧为中军大夫，使率精兵五千扈从同行。平原君（嬴胜）以大军继之。廉颇送至境上，谓赵王（嬴何）曰：“王入虎狼之秦，其事诚不测！今与王约：度往来道路，与夫会遇之礼毕，为期不过三十日耳。若过期不归，臣请如楚国故事，立太子为王，以绝秦人之望。”（更深算一着，是老成深心身分。）赵王（嬴何）许诺。遂至渑池（河南渑池西），秦王（嬴稷）