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东周列国志

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第九十四回 冯谖弹铗客孟尝 齐王纠兵伐桀宋
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第九十四回 冯谖弹铗客孟尝 齐王纠兵伐桀宋

  话说孟尝君(妫文)自秦逃归,道经于赵(河北邯郸),平原君赵胜,出迎于三十里外,极其恭敬。(惺惺自古惜惺惺。)赵人素闻人传说孟尝之名,未见其貌,至是,争出观之。孟尝君(妫文)身材短小,不逾中人。观者或笑曰:“始吾慕孟尝君,以为天人,必魁然有异。今观之,但渺小丈夫耳!”(自是无知人语。)和而笑者复数人。是夜,凡笑孟尝君(妫文)者皆失头。平原君(嬴胜)心知孟尝门客所为,不敢问也。
  再说齐湣王(妫地)既遣孟尝君(妫文)往秦,如失左右手,恐其遂为秦用,深以为忧。(愚人规矩,事过后悔。)乃闻其逃归,大喜,仍用为相国,宾各归者益众。乃置为客舍三等:上等曰“代舍”,中等曰“幸舍”,下等曰“传舍”。代舍者,言其人可以自代也;上客居之,食肉乘舆。幸舍者,言其人可任用也;中客居之,但食肉不乘舆。传舍者,脱粟之饭,免其饥馁;出入听其自便,下客居之。前番鸡鸣狗盗及伪券有功之人,皆列于代舍。所收薛邑(山东滕州南)俸入,不足以给宾客,乃出钱行债于薛,岁收利息,以助日用。一日,有一汉子,状貌修伟,(便不同。)衣敝褐,蹑草屦,自言姓冯,名谖xuān(一作欢),齐人,求见孟尝君(妫文)。孟尝君揖之与坐,问曰:“先生下辱,有以教文乎?”谖曰:“无也。窃闻君好士,不择贵贱,故不揣以贫身自归耳。”孟尝君命置传舍。十余日,孟尝君问于传舍长曰:“新来客何所事?”(亦是疑其不常,故特留心也。)传舍长答曰:“冯先生贫甚,身无别物,止存一剑;又无剑囊,以蒯缑(蒯,草名,缑,绳也。)系之于腰间,(说来形状可笑。)食毕,輙(zhé同辄)弹其剑而歌曰:‘长铗jiá归来兮,食无鱼!’”孟尝君笑曰:“是嫌吾食俭也。”乃迁之于幸舍,食鱼肉。(就肯迁,妙。)仍使幸舍长候其举动:“五日后,来告我。”居五日,幸舍长报曰:“冯先生弹剑而歌如故,但其辞不同矣。曰:‘长铗归来兮,出无车!’”孟尝君(妫文)惊曰:“彼欲为我上客乎?其人必有异也。”又迁之代舍。(又肯便迁,妙。)复使代舍长伺其歌否。谖乘车日出夜归,又歌曰:“长铗归来兮,无以为家!”代舍长诣孟尝君言之。孟尝君(妫文)蹙额曰:“客何无餍之甚乎?”(此处差一段。)更使伺之,谖不复歌矣。居一年有余,主家者来告孟尝君:“钱榖只勾一月之需。”孟尝君(妫文)查贷券,民间所负甚多,乃问左右曰:“客中谁能为我收债于薛者?”代舍长进曰:“冯先生不闻他长,然其人似忠实可任。向者自请为上客,君其试之。”孟尝君(妫文)请冯谖与言收债之事。冯谖一诺无辞,遂乘车至薛(山东滕州南),坐于公府。薛民万户,多有贷者,闻薛公使上客来征息,时输纳甚众,计之得息钱十万。冯谖将钱多市牛酒,预出示:“凡负孟尝君息钱者,勿论能偿不能偿,来日悉会府中验券。”百姓闻有牛酒之犒,皆如期而来。(可知牛酒少不得。)冯谖一一劳以酒食,劝使酣饱。因而旁观,审其中贫富之状,尽得其实。(大费眼力。)食毕,乃出券与合之,度其力饶,虽一时不能,后可相偿者,与为要约,载于券上;其贫不能偿者,皆罗拜哀乞宽期。冯谖命左右取火,将贫券一笥,悉投火中烧之,谓众人曰:“孟尝君所以贷钱于民者,恐尔民无钱以为生计,非为利也。(开解得好。)然君之食客数千,俸食不足,故不得已而征息以奉宾客。今有力者更为期约,无力者焚券蠲(juān除去,免除)免。君之施德于尔薛人,可谓厚矣。”(似不应自己口中说。)百姓皆叩头欢呼曰:“孟尝君真吾父母也!”早有人将焚券事报知孟尝君(妫文)。孟尝君大怒,使人催召谖,谖空手来见,(十万钱毕矣,不知曾刻落上腰否?一笑。)孟尝君(妫文)假意问曰:“客劳苦,收债毕乎?”谖曰:“不但为君收债,且为君收德!”孟尝君(妫文)色变,让之曰:“文食客三千人,俸食不足,故贷钱于薛,冀收余息,以助公费。闻客得息钱,多具牛酒,与众乐饮,复焚券之半,犹曰‘收德’,不知所收何德也?”谖对曰:“君请息怒,容备陈之。负债者多,不具牛酒为欢,众疑,不肯齐赴,无以验其力之饶乏。(是。)力饶者与为期约。其乏者虽严责之,亦不能偿;久而息多,则逃亡耳。(是极。)区区之薛,君之世封,其民乃君所与共安危者也。今焚无用之券,以明君之轻财而爱民。仁义之名,流于无穷,(有才有义,有胆有志。)此臣所谓为君收德者矣。”孟尝君(妫文)迫于客费,心中殊不以为然,然已焚券,无可奈何,勉为放颜,揖而谢之。(终是大方人。)史臣有诗云:
    逢迎言利号佳宾,焚券先虞触主嗔;空手但收仁义返,方知弹铗有高人。
  却说秦昭襄王(嬴稷)悔失孟尝君(妫文),又见其作用可骇,想道:“此人用于齐国,终为秦害!”乃广布谣言,流于齐国,(秦人无他长,惟有诈而已矣。)言:“孟尝君名高天下,天下知有孟尝君,不知有齐王,不日孟尝君且代齐矣!”又使人说楚顷襄王(芈横)曰:“向者六国伐秦,齐兵独后,因楚王自为从约长,孟尝君不服

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