（更是没良心人。）建辞了晋顷公（姬去疾），回至郑国，与伍员商议其事。员谏曰：“昔秦将杞子、杨孙谋袭郑国，事既不成，窜身无所。夫人以忠信待我，奈何谋之？此侥幸之计，必不可！”（即使必于可成，天理良心何在？）建曰：“吾已许晋君臣矣。”员曰：“不为晋应，未有罪也。若谋郑，则信义俱失，何以为人？（说得正大。）子必行之，祸立至矣。”建贪于得国，（在哪里？）遂不听伍员之谏，以家财私募骁勇，复交结郑伯左右，冀其助己。左右受其贿赂，转相要结。（郑定却亦可危。）因晋国私遣人至建处，约会日期，其谋渐泄，遂有人密地投首。郑定公（姬宁）与游吉计议，召太子建游于后圃，从者皆不得入，三杯酒罢，郑伯（姬宁）曰：“寡人好意容留太子，不曾怠慢，太子奈何见图？”（责得是。）建曰：“从无此意。”定公（姬宁）使左右面质其事，太子建不能讳。郑伯（姬宁）大怒，喝令力士，擒建于席上，斩之；（该杀！）并诛左右受赂不出首者二十余人。（越发该杀。）伍员在馆驿，忽然肉跳不止，曰：“太子危矣！”（君亦未尝不危。）少顷，建从人逃回驿中，言太子被杀之事。伍员即时携建子胜出了郑城，思量无路可奔，只得往吴国（江苏无锡）逃难。髯翁有诗，单咏太子建自取杀身之祸。诗云：
亲父如仇隔釜鬵（zèng同甑），郑君假馆反谋侵，人情难料皆如此，冷尽英雄好义心。
再说伍员同公子胜，惧郑国来追，一路昼伏夜行，千辛万苦，不必细述。行过陈国（河南淮阳），知陈非驻足之处。复东行数日，将近昭关。（地在江北和州。安徽含山昭关镇）那座关，在小岘[xiàn]山之西，两山竝（同并）峙，中间一口，为庐、（今庐州。）濠（今凤阳县。）往来之冲，出了此关，便是大江，通吴的水路了。形势险隘，原设有官把守。近因盘诘伍员，特遣右司马薳越，带领大军驻扎于此。伍员行至历阳山，离昭关约六十里之程，偃息深林，徘徊不进。忽有一老父携杖而来，迳入林中，见伍员，奇其貌，乃前揖之。员亦答礼。老父曰：“君莫非伍氏子乎？”（惊得死人。）员大骇曰：“何为问及于此？”老父曰：“吾乃扁鹊之弟子东皋公也。自少以医术游于列国，今年老，隐居于此。数日前，薳将军有小恙，邀某往视，（又是一句惊人话。）见关上悬有伍子胥形貌，与君正相似，是以问之。君不必讳，寒舍只在山后，请挪步暂过，有话可以商量。”伍员知其非常人，乃同公子胜随东皋公而行。约数里，有一茅庄，东皋公揖伍员而入。进了草堂，伍员再拜。东皋公慌忙答礼曰：“此尚非君停足之处。”复引至堂后西偏，进一小小笆门，过一竹园，园后有土屋三间，其门如窦。低头而入，内设床几，左右开小窗透光，（何故设这样一个地方？可怪。）东皋公推伍员上座。员指公子胜曰：“有小主在，吾当侧侍。”（造次颠沛不废礼方是贤者。）东皋公问：“何人？”员曰：“此即楚太子建之子，名胜。某实子胥也。以公长者，（长者厚德之称。）不敢隐情。某有父兄切骨之仇，誓欲图报，幸公勿泄！”东皋公乃坐胜于上，自己与伍员东西相对。谓员曰：“老夫但有济人之术，岂有杀人之心哉！此处虽住一年半载，亦无人知觉。但昭关（安徽含山昭关镇）设守甚严，公子如何可过？（伍奢为连公，故称为公子也。）必思一万全之策，方可无虞。”员下跪曰：“先生何计能脱我难？日后必当重报！”东皋公曰：“此处荒僻无人，公子且宽留。容某寻思一策，送尔君臣过关。”员称谢。东皋公每日以酒食款待，一住七日，并不言过关之事。伍员乃谓东皋公曰：“某有大仇在心，以刻为岁，迁延于此，宛如死人。先生高义，宁不哀乎？”东皋公曰：“老夫筹之已熟，欲待一人未至耳。”伍员狐疑不决。是夜，寝不能寐。欲要辞了东皋公前行，恐不能过关，反惹其祸。欲待再住，又恐担搁时日，所待者又不知何人。展转寻思，反侧不安，身心如在芒刺之中。卧而复起，绕室而走，不觉东方发白。只见东皋公叩门而入，见了伍员，大惊曰：“足下须鬓，何以忽然改色？得无愁思所致耶？”员不信，取镜照之，已苍然颁白矣！世传伍子胥过昭关，一夜愁白了头，非浪言也。员乃投镜于地，痛哭曰：“一事无成，双鬓已斑，天乎，天乎！”东皋公曰：“足下勿得悲伤，此乃足下佳兆也。”员拭泪问曰：“何谓佳兆？”东皋公曰：“公状貌雄伟，见者易识。（可见状貌雄伟也有不好处。）今须鬓斑白，一时难辨，可以混过俗眼。况吾友，老夫已请到，吾计成矣。”员曰：“先生计安在？”东皋公曰：“吾友复姓皇甫，名讷[nè]，从此西南七十里龙洞山居住。此人身长九尺，眉广八寸，仿佛与足下相似。（偏有此人，真是造化。）教他假扮作足下，足下却扮为仆者，倘吾友被执，纷论之间，足下便可抢过昭关矣。”伍员曰：“先生之计虽善，但累及贵友，于心不安！”（必有此句，方是君子。）东皋公曰：“这个不妨，自有解救之策在后，老夫已与吾友备细言之。此君亦慷慨之士，直任无辞，（居视其所与。）不必过虑。”言毕，遂使人请皇甫讷至土室中，与伍员相见。员视之，果有三分相像，心中不胜之喜