神，当璧而拜者为君，至是果验矣。国人尚未知灵王已死，人情汹汹，尝中夜讹传王到，（亦是因前假说而起。）男女皆惊起，开门外探。平王（芈居）患之，乃密与观从谋，使于汉水之傍，取死尸加以灵王冠服，从上流放至下流，诈云已得楚王尸首，殡于訾梁，（这个死尸是哪里造化？）归报平王。平王（芈居）使斗成然往营葬事，谥曰灵王。然后出榜安慰国人，人心始定。后三年，平王（芈居）复访求灵王（芈围）之尸，申亥以葬处告，乃迁葬焉。此是后话。
却说司马督等围徐，久而无功，惧为灵王（芈围）所诛，不敢归，阴与徐通，（用法太严，便多致如此，章邯及长平[山西高平西北]之役，皆此类也。）列营相守。闻灵王（芈围）兵溃被杀，乃解围班师。行至豫章，（德安府东有章山，即其地。）吴公子光，（诸樊长子。）率师要击，败之，司马督与三百乘悉为吴所获。光乘胜取楚州来（安徽[凤台]寿县）之邑。此皆灵王（芈围）无道之所致也。
再说楚平王（芈居）安集楚众，以公子之礼，葬子干、子晳。录功用贤，以斗成然为令尹，阳丐字子瑕（穆王[芈商臣]曾孙。）为左尹。念薳掩、伯州犁之冤死，乃以犁子郤宛为右尹，掩弟薳射、薳越俱为大夫。朝吴、夏啮、蔡洧俱拜下大夫之职。以公子鲂敢战，使为司马。（代司马督。）时伍举已卒，平王（芈居）嘉其生前有直谏之美，封其子伍奢于连，号曰连公。奢子尚亦封于棠，为棠宰，（今六合、江浦俱古棠邑，此盖六合也。）号曰棠君。其他薳启疆、郑丹等一班旧臣，官职如故。欲官观从，从言其先人开卜：“愿为卜尹。”平王（芈居）从之。群臣谢恩，朝吴与蔡洧独不谢，欲辞官而去。（好。）平王（芈居）问之，二人奏曰：“本辅吾王兴师袭楚，欲复蔡国，今王大位已定，而蔡之宗祀，未沾血食，臣何面目立于王之朝乎？昔灵王（芈围）以贪功兼并，致失人心，王反其所为，方能令人心悦服。欲反其所为，莫如复陈、蔡之祀。”（费了许多心力作成别人为王，只为此一语耳，心亦苦矣。）平王曰：“善。”乃使人访求陈、蔡之后，得陈世子偃师之子名吴，蔡世子有之子名庐，乃命太史择吉，封吴为陈侯，是为陈惠公（妫吴），庐为蔡侯，是为蔡平公（姬庐），归国奉宗祀。朝吴、蔡洧随蔡平公（姬庐）归蔡，夏啮随陈惠公（妫吴）归陈。所率陈、蔡之众，各从其主，厚加犒劳。前番灵王（芈围）掳掠二国重器货宝，藏于楚库者，悉给还之。其所迁荆山六小国，悉令还归故土，秋毫无犯。各国君臣上下，欢声若雷，（虽是熊居好处，却全是朝吴之功。）如枯木之再荣，朽骨之复活。此周景王（姬贵）十六年（-529）事也。髯翁有诗云：
枉竭民脂建二城，留将后主作人情。早知故物仍还主，何苦当时受恶名。
平王（芈居）长子名建，字子木，乃蔡国郧阳（蔡邑。）封人之女所生，时年已长，乃立为世子，使连尹伍奢为太师。（齐、晋称傅，楚称师。）有楚人费无极，素事平王（芈居），善于贡谀，平王（芈居）宠之，（喜谀虽是常情，然必非贤者。）任为大夫。无极请事世子，（只是要为后来邀宠之计耳。）乃以为少师。以奋扬为东宫司马。平王既即位，四境安谧，颇事声色之乐。吴取州来（安徽[凤台]寿县），王不能报。无极虽为世子少师，日在平王（芈居）左右，从于淫乐。（这等人使居师保之位，用人不当可知。）世子建恶其谄佞，颇疏远之。令尹斗成然恃功专恣，无极谮zèn而杀之，（恃功专恣虽有罪，然以谮杀之，非法也。）以阳丐为令尹。世子建每言成然之冤，（非世子所宜言。）无极心怀畏惧，由是阴与世子建有隙。无极又荐鄢将师于平王，使为右领，（官名。）亦有宠。这段情节，且暂搁起。
话分两头。再说晋自筑虒sī祈宫之后，诸侯窥其志在苟安，皆有贰心。昭公（姬夷）新立，欲修复先人之业，闻齐侯遣晏婴如楚修聘，亦使人征朝于齐。（责其不朝也。）齐景公（姜杵臼）见晋、楚多事，亦有意乘间图伯，欲观晋昭公（姬夷）之为人，乃装束如晋，以勇士古冶子从行。方渡黄河，其左骖之马，乃景公（姜杵臼）所最爱者，即令圉人于从舟取至，系于船头，亲督圉人饲料。忽大雨骤至，波涛汹涌，舟船将覆。有大鼋舒头于水面，张开巨口，抢向船头，衔左骖之马，入于深渊。景公（姜杵臼）大惊。古冶子在侧，言曰：“君勿惧也，臣请为君索之。”乃解衣裸体，拔剑跃于水中，凌波踢浪而去。载沉载浮，顺流九里，望之无迹。景公叹曰：“冶子死矣！”少顷，风浪顿息，但见水面流红。古冶子左手挽骖马之尾，右手提血沥沥一颗鼋头，浴波而出。（这等勇人，却亦难得。）景公（姜杵臼）大骇曰：“真神勇也！先君徒设勇爵，焉有勇士如此哉！。”遂厚赏之。
既至绛州（山西绛县），见了晋昭公，昭公（姬夷）设宴享之。晋国是荀吴相礼，齐国是晏婴相礼。酒酣，晋侯（姬夷）曰：“筵中无以为乐，请为君侯投壶赌酒。”景公（姜杵臼）曰：“善。”左右设壶进矢，齐侯（姜杵臼）拱手让晋侯（姬夷）先投。晋侯举矢在手，荀吴进辞曰：“有酒如淮，有肉如坻。（音持，地之高者。chí）寡君