有人传至狼渊（河南许昌西），楚穆王（芈商臣）疑斗越椒玩敌，欲自往督战。范山曰：“伯嬴（蔿贾字。）智士，此必有计，不出数日，捷音当至矣。”
再说公子坚等，见楚兵不来搦战，心中疑虑，使人探听。回言：“楚兵四出掳掠为食。斗元帅中军，日逐鼓乐饮酒，酒后谩骂，言郑人无用，不堪厮杀。”公子坚喜曰：“楚兵四出掳掠，其营必虚；楚将鼓乐饮酒，其心必懈；若夜劫其营，可获全胜。”公子尨、乐耳皆以为然。是夜结束饱食，公子尨欲分作前中后三队，次第而进。公子坚曰：“劫营与对阵不同，乃一时袭击之计，可分左右，不可分前后也。”于是三将并进。将及楚营，远远望见灯烛辉煌，笙歌嘹亮。公子坚曰：“伯棼（椒字。音分）命合休矣！”麾车直进，楚军全不抵当。公子坚先冲入寨中，乐人四散奔走，惟越椒呆坐不动。上前看时，吃一大惊，乃是束草为人，假扮作越椒模样。公子坚急叫“中计！”，退出寨时，忽闻寨后炮声大震，一员大将领军杀来，大叫“斗越椒在此！”公子坚奔走不迭，会合公子尨及乐耳二将，做一路逃奔。行不一里，对面炮声又起，却是蔿贾预先埋伏一枝军马，在于中路，邀截郑兵。前有蔿贾，后有越椒，首尾夹攻，郑兵大败。公子尨、乐耳先被擒。公子坚舍命来救，马踬车覆，亦为楚兵所获。郑穆公（姬兰）大惧，谓群臣曰：“三将被擒，晋救不至，如何？”群臣皆曰：“楚势甚盛，若不乞降，早晚打破城池，虽晋亦无如之何矣！”郑穆公（姬兰）乃遣公子丰（穆公子。）至楚营谢罪，纳赂求和，誓不再叛。斗越椒使人请命于穆王（芈商臣），穆王许之。乃释公子坚、公子尨、乐耳三人之囚，放还郑国。
楚穆王（芈商臣）传令班师。行至中途，楚公子朱伐陈兵败，副将公子茷为陈所获，打从狼渊（河南许昌西）一路来见穆王，请兵复仇。穆王（芈商臣）大怒，正欲加兵于陈（河南淮阳）。忽报：“陈有使命，送公子茷还楚，上书乞降。”穆王拆书看之，略曰：
寡人朔，壤地褊小，未获接侍君王之左右。蒙君王一旅训定，边人愚莽，获罪于公子。朔惶悚，寝不能寐，敬使一介，具车马致之大国。朔愿终依宇下，以求荫庇。惟君王辱收之！
穆王（芈商臣）笑曰：“陈惧我讨罪，是以乞附，可谓见几之士矣。”乃准其降。传檄征取郑、陈二国之君，同蔡侯，以冬十月朔，于厥貉（宋地。河南项城西南）取齐相会。
却说晋赵盾因郑人告急，遣人约宋（河南商丘）、鲁（山东曲阜）、卫（河南滑县）、许（河南许昌）四国之兵，一同救郑。未及郑境，闻郑人降楚，楚师已还。又闻陈（河南淮阳）亦降楚。宋大夫华耦，鲁大夫公子遂，俱请伐陈、郑。赵盾曰：“我实不能驰救，以失二国，欲何罪焉？不如退而修政。”（不责郑，可也，并不责陈，则不是矣，赵盾只为内多虑而外畏楚，故权词耳。）乃班师。髯翁有诗叹云：
谁专国柄主诸侯？却令荆蛮肆蠢谋。
今日郑陈连臂去，中原伯气黯然收。
再说陈侯（妫）朔与郑伯（姬）兰，于秋末齐至息地（河南息县西），候楚穆王（芈商臣）驾到。相见礼毕，穆王问曰：“原订厥貉（河南项城西南）相会，如何逗遛此地？”陈侯、郑伯齐声答曰：“蒙君王相约，诚恐后期获罪，故预于此地奉候随行。”穆王（芈商臣）大喜。忽谍报：“蔡侯（姬）甲午，已先到厥貉境上。”穆王遂同陈、郑二君，登车疾走。蔡侯（姬甲午）迎穆王于厥貉（河南项城西南），以臣礼见，再拜稽首，（小人谄媚，可恨之甚。）陈侯（妫朔）、郑伯（姬兰）大惊，私语曰：“蔡屈礼如此，楚必以我为慢矣。”乃相与请于穆王曰：“君王税驾于此，宋君不来参谒，君王可以伐之。”穆王笑曰：“孤之顿兵于此。正欲为伐宋计也。”早有人报入宋国（河南商丘）。时宋成公（子）王臣已卒，子昭公（子）杵臼已立三年，信用小人，疏斥公族。穆（子和）、襄（子兹父）（宋先君穆公、襄公。）之党作乱，杀司马公子卬（音昂），司城荡意诸奔鲁（山东曲阜），宋国大乱。赖司冠华御事调停国事，请复意诸之官，国以粗安。至是，闻楚合诸侯于厥貉（河南项城西南），有窥宋之意。华御事请于宋公（子杵臼）曰：“臣闻‘小不事大，国所以亡。’今楚臣服陈、郑，所不得者宋耳。请先往迎之。若待其见伐，然后请成，无及也。”宋公（子杵臼）以为然。乃亲造厥貉，迎谒楚王（芈商臣）。且治田猎之具，请较猎于孟诸之薮。穆王大悦。陈侯（妫朔）请为前队开路，宋公（子杵臼）为右阵，郑伯（姬兰）为左阵，蔡侯（姬甲午）为后队，相从楚穆王出猎。（陈、宋、郑、蔡俨然帝楚而臣仆自居矣，安得不思桓、文哉。）穆王出令，命诸侯从田者，于侵晨驾车，车中各载燧，以备取火之用。合围良久，穆王驰入右师，偶赶逐群狐，狐入深窟。穆王回顾宋公（子杵臼）：“取燧熏之。”车中无燧。楚司马申无畏奏曰：“宋公违令，君不可以加刑，请治其仆。”乃叱宋公之御者，挞之三百，以儆于诸侯。（俨然臣属，真是可耻。）宋公大惭。此周顷王（姬壬臣）二年（-617）事。是时楚最强横，遣斗越椒行聘于齐、鲁