说。）楚王曰：“宋方事晋，楚若伐宋，晋必救之。两当晋、宋，非卿不可。（还是楚成有些主意。）卿强为寡人一行。”乃命子文治兵于暌，（楚地。）简阅车马，申明军法。子文满意欲显子玉之能，是日草草完事。终朝毕事，不戮一人。楚王曰：“卿阅武而不戮一人，何以立威？”子文奏曰：“臣之才力，比于强驽之末矣。必欲立威，非子玉不可。”楚王更使得臣治兵于蔿。（楚地。）得臣简阅精细，用法严肃，有犯不赦，竟一日之长，方才事毕。总计鞭七人之背，贯三人之耳。真个钟鼓添声，旌旗改色。楚王（芈熊恽）喜曰：“子玉果将才也！”（谁知却不尽然。）子文复请致政，楚王许之。乃以得臣为令尹，掌中军元帅事。群臣皆造子文之宅，贺其举荐得人，致酒相款。时文武毕集，惟大夫蔿吕臣有微恙不至。酒至半酣，阍人报：“门外有一小儿求见。”子文命召入。那小儿举手鞠躬，竟造末席而坐，饮酒啖炙，傍若无人。有人认识此儿，乃蔿吕臣之子，名日蔿贾，年方一十三岁。子文异之，问曰：“某为国得一大将，（这个大将，殊不甚美。）国老无不贺某，尔小子独不贺，何也？”蔿贾曰：“诸公以为可贺，愚以为可吊耳！”子文怒曰：“汝谓可吊，有何说？”贾曰：“愚观子玉为人，勇于任事，而昧于决机。能进而不能退。可使佐斗，不可专任也。（一句道着。）若以军政委之，必至偾（音奋，败坏，破坏）事。谚云‘太刚则折’，子玉之谓矣！举一人而败国，又何贺焉？如其不败，贺未晚也。”（尝见中人于乡会两场之先，但遇将入场举子辄道恭喜，不仅匿笑，众人之贺子文，得无类是？蔿贾此言深得我心也。）左右曰：“此小儿狂言，不须听之。”蔿贾大笑而出，众公卿俱散。
明日，楚王（芈熊恽）拜得臣为大将，亲统大兵，纠合陈（河南淮阳）、蔡（河南上蔡）、郑（河南新郑）、许（河南许昌）四路诸侯，一同伐宋（河南商丘），围其缗邑。（今兖州府金乡县。）宋成公（子王臣）使司马公孙固如晋告急。晋文公（姬重耳）集群臣问计。先轸进曰：“方今惟楚强横，而于君有私恩。今楚戍谷伐宋，生事中原。此天授我以救灾恤患之名也。取威定伯，在此举矣！”文公曰：“寡人欲解齐、宋之患，如何而可？”狐偃进曰：“楚始得曹（山东定陶）而新婚于卫（河南滑县），是二国又皆主公之仇也。（出亡时曹、卫不礼。）若兴师以伐曹、卫，楚必移兵来救，则齐、宋宽矣。”（列国时，此是惯熟主意。）文公曰：“善。”乃以其谋告公孙固，使回报宋公（子王臣），令其坚守。公孙固领命去了。文公以兵少为虑。赵衰进曰：“古者大国三军，次国二军，小国一军。我曲沃武公（姬称），始以一军受命。献公（姬佹诸）始作二军，以灭霍（山西霍县）、魏（山西芮城）、虞（山西平陆）、虢（河南陕县）诸国，拓地千里。晋在今日，不得为次国，宜作三军。”文公曰：“三军既作，遂可用否？”赵衰曰：“未也。民未知礼，虽聚而易散。君盍大搜以示之礼，（用兵而先示以礼，庸人如何得知。）使民知尊卑长幼之序，动亲上死长之心，然后可用。”文公（姬重耳）曰：“作三军，必须立元帅，谁堪其任？”赵衰对曰：“夫为将者，有勇不如有智，有智不如有学。君如求智勇之将，不患无人。（此时在晋虽不患无人，而已为难得矣，谈何容易。）若求有学者。臣所见惟郤縠（音胡，有皱纹的纱）一人耳。縠年五十余矣，好学不倦，（好学不倦，何事不推。）说《礼》《乐》而敦《诗》《书》。夫《礼》、《乐》、《诗》、《书》，先王之法，德义之府也。民生以德义为本，兵事以民为本。惟有德义者，方能恤民。能恤民者，方能用兵。”（能在根本上立论，便可高视一切，此岂庸夫之所能梦见。）文公曰：“善。”乃召郤縠为元帅，縠辞不受。文公曰：“寡人知卿，卿不可辞！”强之再三，乃就职。择日，大搜于被庐，（晋圃所在。）作中上下三军。郤縠将中军，郤溱佐之，祁瞒掌大将旗鼓。使狐偃将上军，偃辞曰：“臣兄在前，弟不可以先兄。”乃命狐毛将上军，狐偃佐之。使赵衰将下军，衰辞曰：“臣贞慎不如栾枝，有谋不如先轸，多闻不如胥臣。”乃命栾枝将下军，先轸佐之。荀林父御戎，（为戎车之御。）魏犨为车右，赵衰为大司马。（只看诸人不逞己能，不贪势位，互相推让，已可知其无敌矣。）郤縠登坛发令。三通鼓罢，操演阵法。少者在前，长者在后。坐作进退，皆有成规。有不能者，教之；三教而不遵，以违令论，然后用刑。一连操演三日，奇正变化，指挥如意。众将见郤縠宽严得体，无不悦服。方欲鸣金收军，忽将台之下，起一阵旋风，竟将大帅旗杆，吹为两段。众皆变色。郤縠曰：“帅旗倒折，主将当应之。吾不能久与诸子同事，然主公必成大功。”众问其故，縠但笑而不答。（此意后却不曾表出，正不知其何所见也。）时周襄王（姬郑）十九年（-633），冬十二月之事也。
明年春，晋文公（姬重耳）议分兵以伐曹（山东定陶）、卫（河南滑县），谋于郤縠。縠对曰：“臣已与先轸商议停当矣。今日非与曹、卫为难也，分兵可以当曹、卫，而不可以当楚。主公宜以伐曹为名，假道