神物？”易天行瞪大了眼睛。
“不错。”斌苦大师看着他掌上的那只朱红色的小鸟，静静道：“这神物不曾出现在人世间已有千年，想不到竟然会乖乖地伏在你的掌上。”
易天行皱眉道：“我这儿……呸，既然是神物就别儿了，到底是什么？”
“是朱雀。”斌苦大师神秘兮兮说道，不过脸上犹自带着一丝不解，“只是典籍中朱雀鸣叫之声应是清鸣彻天，怎么这只却是咕咕咕像只小鸡一样？”
易天行嘿嘿一笑。
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在中国传统文化中，朱雀乃四象神兽之一，为南方灵兽。鸟作朱红，状如仙氲锦鸡，五彩斑澜羽，生性高洁不喜欲物，非静泉不饮，非寒枝不栖。在星天二十八宿中，朱雀是南方七星的总脉。
易天行博览群书，自然知道朱雀的大来头，但这种只存于典籍上的神物，这种只是传说中的存在，难道就是此刻乖巧可人呆在自己手掌心的小红东西？
轻轻抚着掌上小红鸟的顶上红羽，易天行想了很久，还是很难接受这个事实，说道：“书上的朱雀样子像锦鸡，可与我这儿子样子差的太远。”
斌苦听他固执地称呼神兽朱雀为儿子，不由好笑，小心翼翼地把朱雀从他手上接了过来，搁在石桌的茶盘上，礼拜赞叹道：“南无阿弥陀佛，果然不愧是神兽，这还是初生之态，便轻轻松松用九天玄火破了我修行六十年的袖中乾坤。”
易天行奸狡成精，一看这斌苦和尚露出准备吟诵“飞机内外两个太阳……”的表情，便知道他在想些什么，赶紧把小红鸟装回了自己的铝饭盒里。
斌苦大师一惊道：“易施主，你准备如何？如此圣物切不可随意放置于民间，会扰动天地间的真气流动……”还没说完，便被易天行挥手止住：“我问你，这小红鸟……好，且让我认为它是朱雀，是谁生谁养的？应该交给谁？如果你没个让我信服的答案，我当然只好继续养他教他，把他培养成为爱ＸＸ、爱ＸＸ、有ＸＸ、有ＸＸ的进步朱雀，对不？”
他不等斌苦大师回答，又道：“别和提什么天下众生的事儿。打你认出这鸟儿真身起，我就知道你老和尚又在想什么，我明着和你说了，我不会把我儿子给别人，你也死了这条心吧。”
斌苦大师苦笑道：“可是如此神物，施主又如何喂养？还是放在我们寺中比较安全，也方便神兽吸天地灵气，长大化形。”
“门都没有，窗我也给你钉死了。我前些天养的这么辛苦，差点儿没把省大给整成一间大桑拿室，怎么也没见你们来帮个手？想要养它，和我打一架再说。”易天行装作愤愤然道。
斌苦大师想了想，绕道进攻：“施主身上高烧未褪，如今看来，自然是朱雀神兽吸取施主体内火元，再以外火相扰。若不想法将施主与朱雀神兽分离，只怕这高烧还是小事，再过些时日……”
易天行等的便是他这一句。他故作姿态抬头看着亭外蓝天，不知在想些什么问题，假假叹口气道：“佛门慈悲，想当年佛祖以身饲鹰，我老易又何妨以火喂雀？”
斌苦大师听出这少年在顽笑，哭笑不得道：“施主究竟意欲何为？”
“麻烦大师细细将佛宗精义教给小子，我再让我这朱雀儿子好好修行，如此一来，岂不皆大欢喜？”易天行涎着脸道。
斌苦这才听出味儿来，心想你小子原来绕着弯还是想学自己方便门中法术，但想到朱雀之事实在重大，不由犹豫了起来——他本意只是想留这少年在寺中逗山后老祖宗高兴，以便应付上三天的索物之举，方便门中修行法是断不敢传于外人。但今日看见朱雀后，斌苦和尚却对这少年无来由的有了好感。他的想法很是简单：朱雀乃佛门圣物，能让圣物择其朝夕为伴，这少年的心性想来大佳——于是沉默半晌后道：“施主可以留寺修法。”
易天行正色道：“谢主持。”
“但奉劝小施主一句，朱雀神兽天性属火，虽然施主体内火元之盛世所难见，但朱雀鸟未化形前却不能自控火力，你与它长期相处，只怕对于肉身有极大坏处。”
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易天行确实希望赶快解除自己的病痛，加上怀里抱着个所谓神兽，心下也自惴然。他拿定了主意，便在归元寺的办公室里给学校打了个电话，让同寝室的同学帮着请了几天假，趁着这几天好好地躲在归元寺山门之内修起佛经禅意来。
归元寺存着善本的《心经》、《碛砂藏》、血书《华严经》和《法华经》。斌苦主持既然默允了他的修行，自然不再藏私，领着他进了后园的藏经处，与他一道参祥。易天行虽然天纵其才，但毕竟初涉佛道，有些不知头尾的句子，仍需向斌苦大师请教，斌苦把佛经中的细微处一一点透，又以自身修为幻出各式法印为其作对照。
半日下来，易天行对于控制真元的法门尽数收下，虽受益颇多，但依心经之法内观自身，心中隐隐犹有极大疑惑