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在几次豫东南战役之后，日军已经无法进入豫东潢川、信阳、商城地区，但是却扼守着固始至富金山一带大别山北麓的门户。如果这个门户要地被中国军队夺回去的话，皖西北到合肥一带，中国军队就可以出入自如。第13军司令官急调合肥的第13师团和阜阳的第3师团各一部，向固始和富金山一带运动，以打消中国军队的企图。
其实不管是第3师团还是第13师团，都曾经是古地的手下败将。第3师团就不用说了，第13师团还出过日本军史上少有的“逃跑将军”荻州立兵。古地不知道这个人现在到哪里去了，其实他希望这人还在指挥第13师团，这样的话，仗打起来岂不是要轻松一些？而现在的13师团师团长内山英太郎中将，倒是老早就扬言要和古地决一死战，以洗刷13师团曾经的耻辱。
“高桥多贺二和内山英太郎都出来了啊。”
在古地的集团军司令部里，一向担任古地参谋长的袁维绪被任命为副参谋长，行辕主任派来了古地的老上司，现任第五战区参谋长的吴应锋中将来给他担任参谋长。吴应锋的年龄跟行辕主任差不多，都是四十多岁，不过在许多新晋的将领面前，四十多岁也算是老将了。老将的意义和作用，是在关键的时候，给后辈稳一稳，定一定的。行辕主任不是信不过古地的能力，不然也不会把1军和7军这样两支王牌部队交给他，但是多一个老将压阵，绝对不是坏事。而且他和袁维绪夫妻档开太久了，有时候思路容易绞在一起，多一个视角，自然也多一种思路。
听到袁维绪说出上面那句话，吴应锋中将就问：“你想先打高桥，还是先打内山？”