所有的坦克兵都驾驶着他们的坦克毫不犹豫、毫不延迟的踏上了决战的战场。其时日军坦克还是以九五式和九七式轻、中型坦克为主，其间还有少量的八九式“豆战车”。而东北方面军的坦克则是以苏式的T26、T28为主，还有少量的T34.尽管炮弹奇缺，但是东北方面军坦克部队无论是在装甲厚度还是坦克吨位上，都还是超过日军的。
这一场历史性的中日坦克战并没有进行太久。面对气势汹汹的日本坦克，东北方面军的坦克军官们沉着应战，他们依靠比日军坦克厚得多的装甲快速的向前推进，并不急于开炮，而是力求精准度。而日军坦克尽管弹药充足，但是面对快速推进的苏式坦克，他们的命中率并不算高。等到双方的距离已经十分接近时，各自一开炮几乎就能命中对方。结果却是，日军坦克在被炮弹击中后，立刻就变成了一堆废铁。而东北方面军的苏式坦克有的则还能继续前进。尤其是充当正面突击力量的少数的T34坦克，对于日军坦克来说，这几乎就是不可战胜的。而没有炮弹的中国坦克兵也没有放弃战斗，他们往往开足了马力，迎着日军的炮弹快速的向前冲，用一种自杀性的撞击和日军坦克同归于尽。
在远天的落日斑斑中，荒原上漂浮着袅袅的烟尘。一堆堆已经变成了废铁的坦克在夕阳，在余烟中沉默了。这场坦克战的结果，使日军第2战车团遭到了覆灭的结果，而中国东北方面军的坦克部队，也失去了原有的作用和价值。他们还剩下的为数不多的坦克，因为弹药油料耗尽，也不得不和那些被打坏了的同伴一道，充当了接下来的战斗的看客。
由于损失了一个对日本来说非常非常昂贵的坦克师团，刚刚接任第5军司令官的三浦英吉中将被关东军司令部的高级参谋们认为是非常的鲁莽，对于他集中全部主力与中国军队决一死战的打算也提出了质疑。急于证明自己能力的三浦英吉，不得不把原来打算当作预备队的自己的第1师团一开始就投入了决战之中。而他的部下也像他一样，为了证明自己，而加大了进攻力度。
他们很快的就突破了正面中国军队的阵线，而两翼的第24和25师团则遭到了顽强的阻击。三浦英吉很快就知道这是一个陷阱，一个并不是复杂的陷阱。但是这个陷阱的高明之处就在于他明知道这是个陷阱，也不可能把部队撤回来，或者是立刻停住脚步。因为对于前来督战的关东军司令部的高级参谋和自己的士兵而言，胜利和前进是必须的。三浦所能信赖的，只能是他的部下即使陷入埋伏，也能将敌人的计划打乱。
中国人的战术依然很简单，就是拖住多数，打击少数。突出的第1师团陷入了重重包围之中，而两侧的24、25师团则很难打穿前面守军的防御阵线。
第1师团不愧是王牌师团，他们在重重包围中，一直坚持战斗了近一个月。这也使得这场战略决战被拖进了冬季的严寒之中。尽管三浦英吉随后又把第1朝鲜师团投入了战斗，却最终没有能够扭转战局。就像108师团、独立混成第79旅团和第11师团一样，第1师团最终也还是被局部兵力占绝对优势的东北方面军吃掉了。
而随着三浦英吉被撤职，日本关东军司令部向第5军下达了后撤休整的命令。这一命令，等于是关东军承认了热河和奉天两省的丢失，至少，在春天到来，关东军发动新的攻势将它们夺回来以前是这样。
路晓飞的东北方面军，也在长时间的战斗后，暂时失去了继续进攻的能力。1941年底，路晓飞报经军政部批准，任命王靖为东北方面军司令长官，并将奉天、热河两省合并为辽宁省，任命侯俊杰为省主席，兼管察哈尔和内蒙的军政事务。然后，在1942年的新年，他回到兰州，接受了一级上将的晋升。此次东北作战，有功的将士们也随之得到了中央政府的晋升和奖励。离开时，他给东北的军政长官留下了“巩固、发展、吸纳一切可以吸纳的力量，进行长期性的艰苦战斗的准备”的战略方针。
如何站稳脚跟，和强大的关东军抗衡，就成了东北军政长官侯俊杰和王靖的首要任务。辽宁省的成立，使东北方面军为自己赢得了在东北的根据地，并且吸纳了大量的反正伪军和地下抗日武装，经过一个冬季的休整之后，东北方面军的人数急剧膨胀，使关东军发现即使他们进行动员，组建更多的部队，其数量的增长也远远比不上东北方面军的增长。数量虽然未必就代表作战能力，但是在一个庞大的数量面前，关东军司令部又无法无视边境那边数量依然还很庞大的苏联红军，而不得不接受了一个对峙局面形成的事实。
而路晓飞的目光，则又从东北，转回到了山西和华北。