1941年秋，随着日本偷袭珍珠港，太平洋战争全面爆发。在此之前，日本军队占领了大半个中国，席卷了东南亚，往南直到印度尼西亚，并几乎在澳大利亚登陆。整个日本军队的威势达到了最盛。而随着美国人的最终参战，整个战争的局面，也发生了一些新的变化。
在中国战场，处于战略对峙的双方，都在策划大规模的战役，以赢取一个战略优势。日军统帅部根据各方面的情报，发现中国军队在中原几省兵力调动频繁。中国派遣军司令部初步判断中国军队会在中原地区策动大规模战役，遂将华北方面军和第11军进行战略调整，组建第33军，准备向中原进攻，打通河南与湖北直灌广西之间的联系，实施“1号”作战。
就在日军新组建的33军5个师团准备自徐州往西再战开封，准备重兵强行打通豫中通道，并进占第五战区的军工基地南阳的时候，在关东军和华北方面军所辖范围之间的热河，遭到了中国军队的突然袭击。
1941年10月2日，清晨，天气晴朗，能见度很好，有微风。
佐佐木藤一少佐是驻守在库伦的日本关东军第105师团第98旅团直属第1步兵大队大队长。和他同时驻守库伦的还有“渤海国”的一个师。相对关东军主力驻守的中苏边境而言，驻扎在热河省境内的他们日子过得还是比较悠闲的。除了那些不成气候的民族救国军一类自发组织的抗日武装而外，他们从来就没有遇到过中国的正规军了。
佐佐木少佐是两年前才从本土调到中国来的，他出身在一个中产家庭，服役前有一间生意很不错的西餐厅。来到中国后，最开始他也很有报效天皇陛下的热情，经常写请战书要求旅团部把他派到能打仗的山西或华北去。但是两年下来，一直驻扎在一个远离战场的地方，渐渐的，他也没有那种热情了。他想的是再过一段时间，他或许可以申请调换回国内去。这场仗最后会打成什么样子，他也管不了，只要能平安的熬到退役，继续去经营他的西餐厅，那就很好了。
10月1号的晚上，佐佐木少佐和“渤海国”皇家第17步兵师的师长丁琪少将共同出席了为他举办的生日宴会。宴会里的中国人非常的热情，热情到甚至有些让他厌烦。他觉得就像前辈们曾经讲过的那样，这些人看起来丝毫没有任何国家灭亡带来的羞耻心，对于他这个实际的敌人，他们热情到了奴颜婢膝的地步，仅仅是因为他的脸色不大好，他们就更加肉麻的用酒和黄金白银等贵重的礼物来巴结他。最后，那个师长还送了他一个女人。
一个身材相貌都很不错的女人，看年龄和气质应该还是个大学生。说起来佐佐木也不知道来到中国后玩了多少女人了，最开始的时候他觉得很对不起自己在横滨为他照料父母和三个孩子的妻子，不过玩多了以后，他早就已经麻木。这天他喝了很多的酒，而且他无端的有些心烦，所以见到这个女人的时候，他就决定用最粗暴的方式虐待她，直到把她弄死。
可是他没想到这个看起来很文弱的女大学生暗中藏了一把刀，并且一开始装出非常恭顺的样子，当他靠近她时，她突然拿出刀来刺向他。如果他没有喝这么多酒话，第一下他就可以一把抢过她的刀了。可是第一下他甚至没躲开，被她用刀刺到了他的大腿。后来他是怎么把这个女大学生杀死的他不记得了，卫兵听到动静闯进来的时候，整个屋子一片狼藉，他的屏风上榻榻米上都是鲜血。而他受的伤竟然还不轻。
医务兵来给他包扎了以后，佐佐木觉得全身乏力，他不想马上去找那个师长的麻烦，但是他决定要好好的惩治他。不过他忘了，在这个防区，那个师长丁琪才是名义上的最高长官。整个夜里他都觉得非常的心烦，说不清楚是为什么。这种烦闷和伤痛让他无法入睡，所以在第二天清晨的时候，他很早就听见了远方的天空传来的一种很闷的嗡嗡声。
会是什么呢？佐佐木一时之间想不明白。但是，他突然从榻榻米上跳了起来，这一下扯动伤口，痛得他险些大叫了一声。
而同时，他的副手跑进来，说：“大队长，我们的观察哨在西面发现一个机群，数量很庞大！”
“数量庞大的机群？”佐佐木反应有些迟钝，这是什么意思呢？或者，是华北方面军的航空兵，可是，他们派一个庞大的机群飞过来干什么呢？难道是要和俄国人开战了？可是他们来的方向，跟和俄国人开战有什么联系呢？
“大队长，恐怕不是我们的飞机！”队副的表情显得有些焦急，大队长在昨晚上受了伤，也许脑袋也有些不好使了。他得让他明白，华北方面军的航空兵在不久前已经迁移了基地，准备参加中原方面的作战了，这个时候是不可能从西面飞过来的。
“那又是什么意思？”佐佐木的脑袋确实有些不好使了。不过这个问题，他的队副似乎也不知道该怎么回答。就在两个人大眼瞪小眼的时候，天空中传来了一阵尖厉的啸声。凭着一种军人的直觉，他们立刻反应出这是炮弹在空中飞行的声音。而凭着这种直觉，他们也条件反射一样的给自己找了个貌似安全的地方趴了下来。