1937年5月，当淞沪会战以中国军队的大败退而告终，南京保卫战也紧跟着打响之时，一股夏天的炎炎暑气提早席卷了山西。
山西地处黄土高原东部,太行、吕梁、恒山、中条四山环绕周围,地势险要,易守难攻,素有“华北之锁钥”之称。省会太原扼正太路、同蒲路之交会点,为控山带河之重镇。北部有忻口为其屏障,外有娘子关、平型关、雁门关等内长城隘口连接环卫。
战争爆发以后，日军大本营很快成立华北方面军，以寺内寿一大将为司令官，下辖第1军、第2军、第5、109师团、中国驻屯混成旅团、临时航空兵团、方面军直辖防空队、独立攻城重炮第1、2大队、方面军通信队、铁道队、直属兵站部队、中国驻军宪兵队。1937年2月1日攻陷北平，遂以北平作为华北方面军司令部所在地。华北方面军司令部原定攻陷平津、张家口、保定等河北重镇后，即分兵两路，一路进攻山西，一路沿华北平原南下。但是由于淞沪会战爆发，日军大本营的目光转移到上海，并接连从华北方面军调派部队到上海作战。
到4月中下旬，日军华北方面军重新调整计划，以攻占山西作为方面军的作战重点。4月中旬起，由香月清司中将率第1军率先向绥远、察哈尔等地进犯。绥远和察哈尔都是路晓飞21集团军苦心经营的大本营,日军在这里遭到了新5军和新6军主力的顽强抵抗。一直到5月中旬，香月清司才拿下了察哈尔省会张桓（张家口），新6军退往晋北。
5月下旬，香月清司调整作战计划，集中第1军大半主力，将进攻重点转向晋北大同方向。试图一举攻占晋北重镇大同，歼灭或击溃21集团军。中国国防军第二战区司令长官部在获悉日军的意图后，严令21集团军司令路晓飞上将坚守大同，不得退却。
5月24日，大同，21集团军司令部。
“日前，日军第14师团土肥原贤二所部28旅团已经推进到天镇一带，27旅团出现在蔚县、广灵方向，携有野炮兵20联队。天镇方面守军为我新6军180师程唐部，该部在察哈尔一战损失惨重，目前只有不到七成的战斗力，广灵方向守军为我新18军181师缪忠强部，自北平撤退后该部一直未得休整，目前也只有约七成的战斗力。”
在21集团军司令部作总纲式发言的，一般都是参谋长萧韫珩中将。在整个21集团军将领中，36岁萧韫珩中将已经是仅次于政治部主任侯俊杰中将的年龄第二大的人了，除了新6军军长徐清扬中将也和萧参谋长一样是36岁外，其余的军、师长均是30出头的样子，而他们的总司令，更是只有27岁。在他们自己那个年代里，27岁在军队里能挣个上尉至多少校就已经很了不起了。
此时，穿着上将军服的路晓飞坐在他的位置上，两肘撑在桌面上，十指交叠，两个大拇指抵着自己的下巴，看上去波澜不惊。一转眼他们来到这个时空已经快要10年了，10年的时间，已经足够一个懵懂少年变成一个处变不惊的上位者。在21集团军司令部的这张会议桌上，他坐的是最上首的，也是独一无二的一个位置，紧挨着他分坐左右的，则是政治部主任侯俊杰和参谋长萧韫珩，再往下则依次是新5军军长王靖（此时缺席，在归绥新5军军部）、新6军军长徐清扬、新18军代军长卢山少将和独立骑1师师长汤震少将。再往下，则是各师的师长，不过，目前有一半的师长都在前线部队指挥作战。
“援军方面，”在总司令没有说话之前，是没有人敢随便说话的，而萧参谋长依然不疾不徐的用他惯有的语速说：“战区司令长官部派第35集团军由忻州方向向我靠拢，不过根据我们掌握的情报，该部到目前为止，尚未开进。繁峙方面，170师王大竹部正向我军靠拢，该部为独立师，实有一军的实力。”
路晓飞点了点头，说：“这个人还是很能打的，那年西征，几乎就是他一个旅击败了甘肃叛军，后来太原会战，他硬是打得山东方面军没了脾气。老侯，你说，这个人能不能拉过来？”
侯俊杰说：“170师这些年在第2方面军的序列中不怎么受待见，虽然兵力尚可，但是装备一直很成问题。不过为了避嫌，该部一直对旧帝国军的起义部队保持距离。似乎在两边都不怎么讨好。而其为人已经练得非常圆滑，除了保存发展自己的实力外，恐怕很难真心的服从什么人。我们有情报他在和日本人暗中往来，虽然不一定就会去做汉奸，但是骑墙的可能是最大的。”
路晓飞说：“这样，你从大同兵工厂的库存里拨些装备给他，请他把部队调到灵丘一带。土肥原贤二的27旅团要是过不了广灵的话，极有可能会绕向灵丘，而且这个地方，很可能会有一支更强悍的日军主力部队通过。让他在平型关一带设伏布防，很有可能捞到一个小小的胜仗。不管我们守不守得住大同，日军的最终目标都是太原。”他顿了一下，又说：“命令181师缪忠强，坚决守住广灵至少一周，命令180师程唐撤至阳高，配合179师在阳高至古城一线布防，骑1师整装待命。”
“司令！”