了。而这个时候，中央方面军在河北打得更顺，千年古都北京改名北平似乎只是时间问题了。而此时皇帝本人仍在太原，只是把帝国军收缩到了保定、沧州一线。也不知道他对京城外围的防线究竟是很有信心，还是完全失去了信心，有很多大臣建议皇帝坐镇京城，主持大局，万一京城不包的话，还可以选择退往东北。可是不知道为什么，皇帝并没有接受这个建议。他仍然把太原方面的会战作为重点。
1931年5月下旬，国民军中原方面军主力逼近晋中，拉开了太原会战的序幕。可是，怎么打晋中，却让中原方面军司令长官李谦诚一级上将很是伤脑筋。
晋中古城历来是拱卫太原的门户之一，城墙奇厚无比，即使是野战炮也难以轰开，而国民军现在也没有大口径的榴弹炮，更何况，帝国军在古城墙的外围，又苦心经营了一道钢筋混凝土浇铸的防线，取名为“皇盾防线”，城内外更是屯集了不下20万的兵力，俨然将古城变成了一个大兵营。中原方面军经过了前期一系列的攻坚战，虽然战绩辉煌，可是自身的损失也很大。如果硬打晋中，就算打下来了，能不能再接着打太原就是一个很大的问题。更可怕的是，如果在这样的情况下，太原守军主动发起攻击，他们又还能不能守得住，这也是个问题。可是如果围而不打，守军粮弹充足，号称可以坚守三年，国民军的补给线很长，沿途不断受到帝国军残部、土匪的骚扰，恐怕先弹尽粮绝的还是国民军。
这的确，很难。
5月21日，国民军以第60军为主力，向晋中外围阵地发起试探性攻击，激战了一天一夜，未能突破敌方阵地，而60军的损失十分惨重。此后几天，国民军先后发起几次大规模的攻势，虽然夺得了一些阵地，但进展缓慢的同时，自身的损失却很大，进攻一时间陷入了僵局。李长官不得不放下面子，向自己一向不怎么服气的蒋部长请求援兵。蒋部长答应从山东方面军抽调军队，由石家庄方向出发入晋，但是需要中原方面军先打下阳泉，为山东方面军开辟道路。这个时候还要中央方面军分兵，蒋部长显得有失厚道，但是李长官答应了。他派出了中央方面军目前所能派出的唯一的一支精锐——71军。