上海，招商局轮船码头。
一般的在长江往来上下水，或者干脆出海的客人，都在招商局栈房内等候上下船。新式洋务衙门办的局子，这招呼人上下船的做派也不一样，是洋电铃嗡嗡嗡的叫。每一次响动，第一次乘坐这火轮船的客人，都能挤着一大堆好奇的看着。纷纷议论这洋玩意儿就是邪，电气一通，这声音居然能这样怪，这样大。
但是今天，这招呼人上船的电铃都响了好几次了，放人上船的栅门还没有打开。乘客们也早就没有了围观电铃的兴趣，挤成一团，议论纷纷，不知道为啥还不开船。不过在这个年月，也没有后世乘客们误了飞机，悍然围观航空公司工作人员的举动。招商局可是衙门！单单竖在栅口的两根红黑交错水火棍，就让大多数人不敢吱声了。
等得久了，自然就有小道消息流传。
“…………咱们今儿搭的这船，可有一了不起人物在船上！现在大家伙儿，都在等这位爷呢！”
“哪位爷这么大架子？招商局可是红衙门，道台老爷上船，都不见得有大餐间伺候，这位爷可是生生让火轮船等着他！”
“卖关子也够了，这位爷到底是谁？勿来事格，爽气说了，四两黄酒一盘蟹，都算是兄弟我的！”
“海东徐帅知道吧！这位爷是当年海东徐帅出山之前。三顾茅庐请到地军师！京城上书名动天下，大清时报的主笔，谭嗣同谭老爷！这次再入京门，是准备展布他的班班大才去的！”
“当年谭老爷不是被赶出京门的么？现在怎么又求回去了？”
“老哥，当时什么情况，现下又是什么年月？这场和东洋萝卜头的战事，海东徐帅打成什么样子，朝廷又打成什么样子？现在朝廷是要借才啊…………谭老爷如此大才，朝廷已经说要至少给个部，那就是侍郎起码。白身而一跃成为中枢大员，这异数更超过海东徐帅两年五钦差在身…………”
“当年海东徐帅，谭老爷，还有京门大侠王五三人结义兄弟，一个头磕在地上。真是大清的桃园三结义，现在海东徐帅已经要坐镇南方了，谭老爷又如此大用，王大侠志在江湖。收拾草野当中的窦尔敦，真真是扶保大清啊！”
“扶保大清？哼哼哼…………这次有传言，谭老爷和海东徐帅是割袍断义，从此兄弟天各一方，你走阳关道，我走独木桥…………”
“割袍断义？不能吧！到底是怎么个一回事儿？”
“你再问，我也不说，不能说，不敢说。反正大家瞧着吧…………”
外面人头涌涌，在招商局上海码头的公廨里头。也是长衫士子。济济一堂。这些人都挤在中庭，大声谈笑。南洋公学的老师学子，住租界地下台清流，混上海小报的那些笔杆子，都衣冠楚楚的站在这儿。招商局的工友忙着端茶倒水，已经是团团转足不点地了，这些长衫的爷们儿还嫌茶凉人慢，不时高声的呵斥几句。
众人交谈内容，也总离不开谭嗣同。不过论起这些人身份，是够不着进到里间和谭嗣同茶叙送别的。不过能在这儿站站，也算是沾了点清流之气。恍然就是可以指点江山的在野遗贤，谈论愈久，一个个声气儿就越发地大了，指使起招商局的工友就越发的颐指气使。气得工友一个个都在无人处朝着茶水里面吐唾沫。
“***，伺候半天，一个小钱边子都瞧不着。还以为个个都是中堂大臣呢。这些穷酸，进了堂子龟公王八都不给好脸！”
议论纷纷当中。就看见一青衫书生走了出来，似乎要招呼什么人。大家伙儿嗡的一声就围了上去：“林公！复生兄在内，到底还在等什么？我辈都在等着给复生兄壮行，班生此去，何异登仙？”
出来的人是在谭嗣同初主笔大清时报，就一路仰慕追随他的林旭了。他今年不过二十岁，就被这些家伙叫做林公，一时鸡皮疙瘩都起来了。大家伙儿一凑，人人嘴里那鸦片烟味道凑在一起，更差点将人熏一个跟头。林锐双手连摆，也不知道该怎么应付这些家伙。
也难怪这些家伙热衷，实在是朝廷给的异数太大了。一封电报过来，上海道，上海关道两处，以下级见上司之礼来恭请谭嗣同。光绪亲笔的电谕，满满都是求才若渴之意。风声随即而来，这个年余前才被递解出北京的谭嗣同，就要以礼部侍郎衔而入军机学习行走。更有传言，要以谭嗣同主持对日抚局！
徐一凡地官儿已经是升得惊天动地了，但是谭嗣同比他还夸张。徐一凡再升，也是在外任打转，而谭嗣同就从一白身，一跃而入大清帝国地中枢！
大家在上海，有出项没进项，这个时候还不赶紧巴结这位新贵？谭嗣同得到皇帝赏识，又是威震华夏的海东徐帅的义兄，将来如何，谁敢限量？这个时候不巴结，什么时候巴结？
看着围过来的人群一双双放光的眼睛，林旭苦笑，比了一个噤声的手势，他毕竟年轻，架不住这堆爷的左搓右揉，终于开口：“复生兄在给海东徐帅写信，并不是敢怠慢诸君，信一写完，复生兄就就道了，各位来送，足感盛情。”
听到谭嗣同在给徐一凡写信，不