“保罗，你见过这么蠢的男人吗？”泰戈尔帝国边防军彼得中队长站在高高的箭塔上，手搭凉蓬望着远方问道。
大漠长烟，夕阳如血，枯黄的草原尽头，三匹健马即将消失在地平线上。
卫兵保罗认真地答道：“大人，在今天之前没有。”
想了想，他又补充道：“这么蠢的女人，我也是头一回见到，大人！”
彼得中队长耸耸肩，说道：“这还是件麻烦事呢，我从来没有直接给军部写过信，哦不，应该是直接面呈奥贝斯坦大公爵、直呈女皇陛下！”
说到这儿，他不禁兴奋起来：“想想看，女皇陛下展开我的书信，我亲手写的书信，女皇的手指会抚在我写的字上，哦……我真想跪到女皇足下吻她的脚！”
“恐怕没机会了，大人其您放跑了帝国刚刚封赏的一位侯爵和一位伯爵，女皇也许会送您上绞架。那位新晋侯爵是女皇陛下最迷恋的情人，六十万边军将士人人都知道！”卫兵保罗很老实地回答。
彼得中队长狠狠地瞪了他一眼：“你这头蠢驴，活该当一辈子卫兵。我们两个从一个村里跑出来当兵的，为什么我做了中队长，而你还是一个士兵，你应该好好想想我们之间的差距。”
卫兵保罗摸了摸头盔，说到差距，他和中队长足足差了一头，今年都三十二了，估计再蹿一蹿也撵不上了，他遗憾地摇了摇头。
彼得中队长回到他的办公间。恭恭敬敬地写下了一封面呈奥贝斯坦大公爵的信，不过他知道，依女皇和那位杰迪侯爵的关系，这封信一定会落到女皇地手中。
……卑职苦苦解劝。但杰迪大人和两位同伴去意坚决，一定要出关解救他们的同伴。做为一名下级军官，卑职没有理由拒绝一位侯爵、一位帝国皇城防卫军副将的命令，同时为他们高尚的骑士风范所感动，如果不是职责所在，我会做为他们地随从一起出塞，义无反顾。
可是万般无奈之下，卑职只能开关放行。三人大人好象全无荒漠行军经验，我为他们尽可能地准备了清水和肉干，并提供了一张地图。请愿谅我的大胆、我的自作主张、我对长官的欺骗行为。我愿意为此被押上军事法庭！
但是我无怨无悔，因为我无法坐视帝国两位年轻有为的将军去草原王国冒险，无法坐视帝国损失两个杰出的人才。我给杰迪侯爵的那份地图。是假的！
他们将在草原上转圈，而绝对不会深入索伦帝国的势力范围，当侯爵大人完全失去方向感的时候，也是卑职给他们准备地干粮耗光的时候，他们将绕回我们的要塞来……”
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进入草原第三天了。他们发现越走地区域越来越荒凉，草原不见了，开始出现大片大片的戈壁滩。或许继续走下去会见到大沙漠？天知道！
尽管泰戈尔帝国的文明人经常把索伦野蛮人挂在嘴边上，事实上对他们的国内情况完全不了解。他们一户牧民可能就拥有比一座城还大的草场，方圆数十里地内见不到其他地人烟，想了解他们、掌握他们的情报难如登天。
杰迪和毕加索比对着地图，大眼瞪小眼地看了半晌，才向右侧一指道：“应该是这边！”
莎莉丝特脸上蒙着一层轻纱遮挡砂尘，草原的冬天还没有下雪，极目望去全是枯黄一片，风吹草地瑟瑟萧索。似乎永远也走不到天地尽头。草原王国，比她想象的要大上千百倍。
毕加索从马鞍上取下一个皮口袋，饮着水道：“放心吧，只要路没走错我们就能追得上。他们大队人马行程速度能及得上我们一半就不错了。”随着嘴的张合，晶莹的水滴四处飞溅。
莎莉一把抢过皮口袋，不悦的说道：“哥哥，别浪费水了。看这情况我们会走进沙漠。不行，还是现在开始所有的水都由我来保管，杰迪你的也交给我。”
杰迪默默地从马上摘下皮口袋，交给莉莎，会进入沙漠看来不可避免。附近已经看不到水源，饮用水是应该控制了。
莎莉把所有装水的皮口袋用皮绳捆在了一起固定在自己的马上，抬眼望着杰迪不解地问道：“杰迪，我们怎么不乘飞靴追赶呢，那样要快上许多。”。
杰迪无奈得摇摇头：“我们的干粮、饮水，在那上边可放不下，更重要的是……”，他望着茫茫四野：“这里可供识别的标志太少，走在陆地上都容易迷路，一旦飞在空中，我们将完全失去方向……”
三人休息片刻，杰迪忽然嗅到了一丝不安的气氛。他眯起眼睛向远处望去，无尽的天际边出现了一道黑线，黑线似乎是静止的，但是观察久了就会发现它正在向这里迅速移动，只是周围完全没有同比例的东西可做参照，才叫人无法发觉，天边变的阴暗了。
杰迪定睛看了片刻，神色一变，鼻子对着空气使劲的嗅了嗅，脸色大变急忙吼道道：“快，马上找背风的地方……，来不及了，就地挖坑，挖出能藏人的大坑，藏进去用衣袍遮在上边”。
毕加索茫然地手搭凉蓬看风景，也学着他使劲嗅了嗅周围的空气，欣欣然道：“没