里有一些描写，谈到一六四四年反对查理一世
的议会党人中的一个上校取得了这块宅基；谈到在英国内战
期间，查理一世本人曾在这里藏了几天；最后谈到乔治二世也
到过这里；你们会承认这里面有许多问题都与这座古老别墅
有种种的关系。"
"我不怀疑这一点，福尔摩斯先生，不过这与我们的事毫
无关系啊。"
"没有关系吗？是没有关系吗？我亲爱的麦克先生，干咱
们这一行，一个最重要的基本功，就是眼界必须开阔。各种概
念的相互作用以及知识的间接使用始终是非常重要的。请原
谅，我虽然只是一个犯罪问题专家，但总比你岁数大些，也许
经验多一些。"
"我首先承认这一点，"麦克唐纳恳切地说道，“我承认你
有你的道理，可是你做起事来未免太转弯抹角了。"
"好，好，我可以把过去的历史放下不谈，回到当前的事实
上来。正象我已经说过的那样，昨晚我曾经到庄园去过。我既
没有见到巴克先生，也没有见到http://www.sogou.com/sogoupedia?query=道格拉斯
道格拉斯夫人。我认为没有必
要去打扰他们，不过我很高兴地听说，这个女人并没有形容憔
悴的样子，而且刚吃过一顿丰盛的晚餐。我专门去拜访了那位
善良的艾姆斯先生，和他亲切地交谈了一阵，他终于答应我，
让我独自在书房里呆一阵子，不让其他任何人知道。"
"什么！和这个死尸在一起！"我突然喊出来。
"不，不，现在一切正常。麦克先生，我听说，你已许可这么
做了。这间屋子已恢复了原状。我在里面呆了一刻钟，很有启
发。"
"你做了些什么事呢？"
"噢，我并没有把这样简单的事情神秘化，我是在寻找那
只丢失了的哑铃。在我对这件案子的判断中，它始终显得很重
要。我终于找到了它。"
"在哪儿找到的？"
"啊，咱们已经到了真相大白的边缘了，让我进一步做下
去，再稍微前进一步，就能答应你们把我所知道的一切和盘托
出。"
"好，我们只好答应根据你自己的主张去做，"麦克唐纳说
道，“不过说到你叫我们放弃这件案子……那究竟是为了什么
呢？"
"理由很简单，我亲爱的麦克先生，因为你们首先就没有
弄清楚调查对象啊。"
"我们正在调查伯尔斯通庄园约翰·道格拉斯先生的被
害案。"
"对，对，你们的话不错。可是不要劳神去搜寻那个骑自行
车的神秘先生了。我向你们保证，这不会对你们有什么帮助
的。"
"那么，你说我们应当怎样去做呢？"
"如果你们愿意，我就详细地告诉你们应该做些什么。"
"好，我不能不说，我总觉得你的那些古怪的作法是有道
理的。我一定照你的意见去办。"
"怀特·梅森先生，你怎么样？"
这个乡镇侦探茫然地看看这个，望望那个。福尔摩斯先生
和他的侦探法对他来说是够陌生的了。
"好吧，如果警官麦克唐纳认为对，那么我当然也一样，"
怀特·梅森终于说道。
"好极了！"福尔摩斯说道，“好，那么我建议你们两位到乡
间去畅快地散散步吧。有人对我说，从伯尔斯通小山边一直到
威尔德，景色非常好。尽管我对这乡村不熟悉，不能向你们推
荐一家饭馆，但我想你们一定能找到合适的饭馆吃午饭。晚
上，虽然疲倦了，可是却高高兴兴……"
"先生，您这个玩笑可真是开得过火了！"麦克唐纳生气地
从椅子上站起来，大声叫道。
"好，好，随你们的便好了，怎么消磨这一天都可以，"福尔
摩斯说道，高兴地拍拍麦克唐纳的肩膀，“你们愿意做什么就
做什么，愿意到哪里就到哪里，不过，务必在黄昏以前到这里
来见我，务必来，麦克先生。"
"这听起来还象是个头脑清醒的人说的话。"
"我所说的，都是极好的建议，可是我并不强迫你们接受。
只要在我需要你们的时候你们在这里就行了。可是，现在，在
我们分手以前，我需要你给巴克先生写一个便条。"
"好！"