歇洛克·福尔摩斯回来时已快要一点了。他手中拿着一
张蓝纸，上面潦草地写着一些笔记和数字。
"我看到了那位已故的妻子的遗嘱，"他说，“为了确定它
确切的意义，我不得不计算出遗嘱中所列的那些投资有多大
进项。其全部收入在那位女人去世的时候略少于一千一百英
镑，现在，由于农产评价格下跌，至多不超过七百五十英镑。可
是每个女儿一结婚就有权索取二百五十英镑的收入。因此，很
明显，假如两个小姐都结了婚，这位'妙人儿'就会只剩下菲薄
的收入，甚至即使一个结了婚也会弄得他很狼狈。我早上的工
作没有白费，因为它证明了他有着最强烈的动机以防止这一
类事情发生。华生，现在再不抓紧就太危险了，特别是那老头
已经知道我们对他的事很感兴趣；所以，如果你准备好了，我
们就去雇一辆马车，前往滑铁卢车站。假如你悄悄地把你的左
轮手枪揣在口袋里，我将非常感激。对于能把钢火钳扭成结的
先生，一把埃利二号是最能解决争端的工具了。我想这个东西
连同一把牙刷就是我们的全部需要。"
在滑铁卢，我们正好赶上一班开往莱瑟黑德的火车。到站
后，我们从车站旅店雇了一辆双轮轻便马车，沿着可爱的萨里
单行车道行驶了五六英里。那天天气极好，阳光明媚，晴空中
白云轻飘。树木和路边的树篱刚刚露出第一批嫩枝，空气中散
发着令人心旷神怡的湿润的泥土气息。对于我来说，至少觉得
这春意盎然的景色和我们从事的这件不祥的调查是一个奇特
的对照。我的伙伴双臂交叉地坐在马车的前部，帽子耷拉下来
遮住了眼睛，头垂到胸前，深深地陷入沉思之中。可是蓦地他
抬起头来，拍了拍我的肩膀，指着对面的草地。
"你瞧，那边，"他说。
一片树木茂密的园地，随着不很陡的斜坡向上延伸，在最
高处形成了密密的一片丛林。树丛之中矗立着一座十分古老
的邸宅的灰色山墙和高高的屋顶。
"斯托克莫兰？"他说。
"是的，先生，那是格里姆斯比·罗伊洛特医生的房子，"
马车夫说。
"那边正在大兴土木，"福尔摩斯说，“那就是我们要去的
地方。"
"村子在那儿，"马车夫遥指左面的一簇屋顶说，“但是，如
果你们想到那幢房子那里去，你们这样走会更近一些：跨过篱
笆两边的台阶，然后顺着地里的小路走。就在那儿，那位小姐
正在走着的那条小路。"
"我想，那位小姐就是斯托纳小姐，"福尔摩斯手遮着眼
睛，仔细地瞧着说。“是的，我看我们最好还是照你的意思办。"
我们下了车，付了车钱，马车嘎啦嘎啦地朝莱瑟黑德行驶
回去。
当我们走上台阶时，福尔摩斯说：“我认为还是让这个家
伙把我们当成是这里的建筑师，或者是来办事的人为好，省得
他闲话连篇。午安，斯托纳小姐。你瞧，我们是说到做到的。"
我们这位早上来过的委托人急急忙忙地赶上前来迎接我
们，脸上流露出高兴的神色。"我一直在焦急地盼着你们，"她
热情地和我们边握手边大声说道，“一切都很顺利。罗伊洛特
医生进城了，看来他傍晚以前是不会回来了。"
"我们已经高兴地认识了医生。"福尔摩斯说。接着他把经
过大概地叙述了一番。听着听着，斯托纳小姐的整个脸和嘴唇
都变得刷白。
"天哪！"她叫道，“那么，他一直在跟着我了。"
"看来是这样。"
"他太狡猾了，我无时无刻不感到受着他的控制。他回来
后会说什么呢？"
"他必须保护他自己，因为他可能发现，有比他更狡猾的
人跟踪他。今天晚上，你一定要把门锁上不放他进去。如果他
很狂暴，我们就送你去哈罗你姨妈家里。现在，我们得抓紧时
间，所以，请马上带我们到需要检查的那些房间去。"
这座邸宅是用灰色的石头砌的，石壁上布满了青苔，中央
部分高高矗立，两侧是弧形的边房，象一对蟹钳似地向两边延
伸。一侧的边房窗子都已经破碎，用木板堵着，房顶也有一部
分坍陷了，完全是一副荒废残破的景象。房子的中央部分也是
年久