“你是兀谁?”李清道:“老汉是问信的,你若晓得些根由,到送你几十文酒钱。”
瞽者道:“问甚么信?”李清道:“这青州城内,有个做染匠的李家,你可晓得
么?”瞽者道:“在下正姓李,敢问老翁高姓大名?”李清道:“我叫做李清,
今年七十岁了。”瞽者笑道:“你怎么欺我瞎子,就要讨我的便宜。我也不是个
小伙子,年纪倒比你长些,今年七十六岁了。只我嫡堂的叔曾祖,叫做李清,你
怎么也叫做李清?”李清见他说话有些来历,便改着口道:“天下尽有同名同姓
的,岂敢讨你的便宜?我且问你,那令曾叔祖,如今到那去了?”瞽者道:“这
说话长哩!直在隋文帝开皇四年,我那叔曾祖也是七十岁,要到云门山穴里,访
甚么神仙洞府,整脩了许多麻绳,一吊吊将下去。你道这个穴里,可是下去得的,
自然死了。原来我家合族全仗他一个的福力,自他死后,家事都就零落;况又遭
着兵火,遂把我閤族子孙,都灭尽了。单留得我一个现世报,还在这里,却又无
男无女,靠唱道情度日。”李清暗忖道:“原来错认我死在云门山穴里了。”又
问道:“他吊下云门穴去,也只一年里面,怎么家事就这等零落得快?合族的人,
也这等死灭得尽?”瞽者道:“哎呀!敢是你老翁说梦哩!如今须不是开皇四年,
是大唐朝高宗皇帝永徽五年了。隋文帝坐了二十四年天下,传与炀帝,也做了十
四年,被宇文化及谋杀了,因此天下大乱。却是唐太宗打了天下,又让与父亲做
皇帝,叫做高祖,坐了九年。太宗自家坐了二十三年。如今皇帝就是太宗的太子,
又登基五年了。从开皇四年算起,共是七十二年。我那叔曾祖去世时节,我只有
得五岁,如今现活七十六岁了,你还说道快哩!”李清又道:“闻得李家族里,
有五六千丁,便隔得七十二年也不该就都死灭,只剩得你一个。”瞽者道:“老
翁你怎知这个缘故?只因我族里人,都也有些本事,会光着手赚得钱的。不料隋
炀帝死后,有个王世充造反,到我青州,看见我家族里,人丁精壮,尽皆拿去当
军。那王世充又十分不济,屡战屡败,遂把手下军马,都消折了。我那时若不亏
着是个带残疾的,也留不到今日!”李清听了这一篇说话,如梦初觉,如醉方醒,
把一肚子疑心,才得明白。身边只有三四十文钱,尽数送与瞽者,也不与他说明
这些缘故,便作别转身,再进青州城来。
一路想道:“古诗有云;‘山中方七日,世上已千年。’果然有这等异事!
我从开皇四年,吊下云门穴去,往还能得几日,岂知又是唐高宗永徽五年,相隔
七十二年了。人世光阴,这样容易过的!若是我在里面多住几时,却不连这青州
城也没有了。如今我的子孙已都做故人,自己住的高房大屋,大皆属了别姓,这
也不必说起。只是我身边没有半分钱钞,眼前又别无熟识,可以挪借,教我把甚
么度日?左右也是个死,那仙长何苦定要赶我回来怎的?”叹了几声,想了一会,
猛然省道:“我李清这般懵懂,怎么思量还要做仙哩?我临出门时,仙长明明说
我回家来,怕没饭吃,曾教我到他书架上拿本书去。如今现在袖里,何不取出书
来,看道另做甚么生意?”你道这本书是甚么书?原来是本医书,专治小儿的病
症,也不多几个方子在上面。那李清看见,方才悟道:“仙长曾对我说,此去不
消七十多年,依旧容我来到那里。我想这七十年,非比云门穴底下,须在人世上
好几时,不是容易过的。况我老人家,从来药材行里,不曾着脚,怎便莽莽广广
的要去行医?且又没些本钱,置办药料。不如到药铺里寻个老成人,与他商量,
好做理会。”
刚刚走得三百馀步,就有一个白粉招牌,上写着道:“积祖金铺出卖川广道
地生熟药材。”当下李清看见,便大喜道:“仙长传授我的第三句偈语,说道:
‘傍金而居。’这不是姓金的了?世称神仙未卜先知,岂不信哉!岂不信哉!”
只见铺中坐的,还不上二十多岁,叫做金大郎。李清连忙向前,与他唱个喏,问
道:“你这药材,还是现卖,也肯赊卖?”金大郎道:“别人家买药的,就要现
钱才卖。只有行医开铺的,是长久主顾,但要药料,只上个帐簿取去,或一季、
或一月一算,总数还钱,叫做半赊半现。”李清便扯个谎道:“我原是个幼科医
人,一向背着包,沿村走的。如今年纪老了,也